Filterfütterung erklärt: Walhaie vs. Bartenwale

Plötzlich taucht aus dem tiefblauen Wasser ein Walhai direkt unter mir auf. Der sanfte Riese bewegte sich anmutig an die Wasseroberfläche und begann neben mir zu fressen. Ich war vor der Küste von Tofo in Mosambik schnorcheln und hatte das Gefühl, dass dies ein wahr gewordener Traum war. Erfahrungen wie diese lassen mich die Vielfalt der Fütterungstechniken der Natur schätzen. Sie sehen Walhaie und Bartenwale sind beide Filtrierer, Tiere, die essen, indem sie winzige Nahrung wie Plankton aus dem Wasser ziehen. Aber wie sie filtrieren, ist völlig anders.

Bei Walhaien spielen Zähne bei der Fütterung keine große Rolle. Bei einer ihrer Filterzuführungsmethoden saugen sie Wasser mit hohen Geschwindigkeiten in ihren Mund, während sie stationär bleiben. Nahrung bewegt sich durch Filterkissen, die den Eingang ihrer Kehlen bedecken. Die Filterkissen sind breite Schmutzkissen voller millimeterbreiter Poren, die wie ein Sieb wirken und Wasser durchlassen, während Nahrungspartikel eingefangen werden.

Bartenwale ernähren sich ganz anders. Es gibt 12 Bartenwalarten, die in 4 Familien unterteilt sind, von denen jede eine etwas andere Fütterungsmethode hat. Bartenwale wurden nach den langen Bartentellern benannt, die in einer Reihe (ähnlich den Zähnen eines Kamms) an ihrem oberen Zahnfleischrand hängen. Bartenplatten sind flexibel, stark und bestehen aus einem Protein, das unseren Fingernägeln ähnelt. Diese Platten sind am Zahnfleisch des Wals breit und verjüngen sich zu einem Rand, der im Maul des Wals einen Vorhang bildet. Im Allgemeinen belasten Bartenwale große Mengen Meerwasser durch ihre Bartenplatten und fangen das Futter auf ihren Barten ein. Ihre Nahrung (Tonnen von Krill, anderes Zooplankton, Krebstiere und kleine Fische) werden mit der Zunge von ihren Barten geleckt und geschluckt.

Grauwale, eine Familie von Bartenwalen, sind Bodenfresser. Sie saugen Sedimente und kleine benthische Krebstiere, sogenannte Amphipoden, vom Meeresboden. Dazu schwimmen sie langsam auf ihren Seiten und filtern ihre Nahrung durch ihre Bartenteller. Indem sie auf diese Weise füttern, hinterlassen sie oft lange Schlammspuren und „Futtergruben“ im Meeresboden.

Wie andere Bartenwale filtern Glattwale ihre Nahrung durch ihre Bartenteller, aber sie tun dies auf andere Weise. Das sind Skimmer. Entlang der Wasseroberfläche schwimmen Glattwale mit offenem Maul, so dass Nahrung in den Bartenfransen in ihrem Maul gefangen wird. Schauen Sie sich das Video unten an, in dem ein Glattwal es knapp verpasst, ein Stück Plastik zu essen.

Walhaie und Bartenwale sind beide Filtrierer, aber wenn man sich die Details ansieht, wie sie sich ernähren, merkt man, wie unterschiedlich sie sind. Wenn wir das Verhalten von Tieren wie das Füttern verstehen, können wir sie besser vor unseren menschlichen Aktivitäten schützen und in Harmonie zusammenleben.