Food-Sharing-Apps werden unser massives Problem der Lebensmittelverschwendung nicht lösen

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Etwa 40 Prozent der amerikanischen Lebensmittel werden nicht gegessen, was die Nation jährlich rund 218 Milliarden Dollar kostet. Lebensmittelabfälle tragen wesentlich zur Entwaldung und zur Wasserverschwendung bei und stehen in Bezug auf die Treibhausgasemissionen an zweiter Stelle hinter dem Straßenverkehr. Es macht fast 3 Prozent der Treibhausgasemissionen in den USA aus, etwa so viel wie 37,4 Millionen Pkw, die im Laufe eines Jahres gefahren werden.

Lebensmittelverschwendung ist zu einem Schwerpunkt für Umweltaktivisten geworden, und das Dilemma hat eine scheinbar endlose Reihe von Apps inspiriert, die darauf abzielen, sie zu reduzieren. Die Nutzung der Kraft der Technologie zur Bekämpfung von Lebensmittelverschwendung kann ein attraktiver Ansatz sein. Die Frage ist, wie halten sich diese Apps in der Praxis?

Apps für Lebensmittelabfälle decken eine breite Palette von Strategien ab, von der gemeinsamen Nutzung von Resten über die Verwaltung von Lebensmitteln nach dem Kauf bis hin zur Suche nach Käufern für überschüssige Supermarktprodukte. Die meisten Apps im Zusammenhang mit Lebensmittelabfällen konzentrieren sich auf die Verwertung von Lebensmitteln – das heißt, Lebensmittel, die sonst weggeworfen worden wären, zu retten und an andere zu verteilen.

Gestört durch die Tatsache, dass etwa 40 Prozent der Lebensmittel in den Vereinigten Staaten weggeworfen werden, während einer von acht Amerikanern hungert, schuf der Student Komal Ahmad von der University of California in Berkeley Copia, eine App, die überschüssige Lebensmittel von Geschäftsereignissen in Suppenküchen, Obdachlosenheime und Lebensmittelbanken überträgt. Copia berichtet, dass es 1 Million Pfund perfekt gutes, nicht gefressenes Essen umgeleitet hat, das sonst an lebensmittelunsichere Amerikaner deponiert worden wäre.

In Pennsylvania berichtet 412 Food Rescue, dass es mehr als 6 Millionen Pfund Lebensmittel eingespart und 3 Millionen Pfund Kohlendioxidproduktion vermieden hat. Food Rescue U.S., das 22 Standorte im ganzen Land hat, berichtet, dass in den letzten acht Jahren mehr als 45 Millionen Pfund Lebensmittel eingespart wurden.

„Letztendlich sind wir hier, um Lebensmittelverschwendung zu reduzieren“, sagt Anoushka Grover, Marketing Manager für Too Good To Go, eine App, die Verbraucher mit Restaurants und Einzelhändlern verbindet, die unverkaufte Lebensmittel zu einem reduzierten Preis anbieten. „Aber das führt direkt zu der Menge an Emissionen, die wir reduzieren.“ Too Good To Go berichtet, dass es 89 Millionen Pfund CO2-Emissionen verhindert hat.

Während solche Apps enorm hilfreich waren, um Lebensmittel abzulenken und das Bewusstsein für das Problem der Lebensmittelverschwendung zu schärfen, haben sie auch einige Nachteile. Zum einen befassen sie sich nicht mit einer der Hauptursachen für Lebensmittelverschwendung — gesellschaftlichen Normen.

„Es gibt kulturelle Erwartungen, die wir an den Überschuss haben“, sagt der Ernährungssicherheitsaktivist Andy Fisher, Autor von „The Big Hunger: The Unholy Alliance Between Corporate America and Anti-Hunger Groups.“ „Es gibt immer zusätzliches Essen — Sie möchten, dass es zusätzliches Essen gibt – Sie möchten nicht ausgehen.“

„Essen von A nach B zu bringen, das bald verschwendet wird, ist gut, aber wäre es nicht besser, nicht einmal all das zusätzliche Essen zu haben?“ fragt Jordan Figueiredo, Gründer von EndFoodWaste.org und die „Ugly Fruit & Veg Kampagne.“

Ein weiteres Problem ist, dass es einfach keine gute Möglichkeit gibt, die wahren Auswirkungen dieser Apps in Bezug auf reduzierte Lebensmittelverschwendung zu messen. Die Unternehmen messen den Erfolg der Apps anhand von Pfund bewegter Lebensmittel. Aber sobald das Essen geliefert wurde, gibt es keine Möglichkeit zu wissen, was damit passiert.

„Sie haben keine Ahnung, wie viel der zurückgewonnenen Lebensmittel tatsächlich konsumiert oder aus verschiedenen Gründen von einer Lebensmittelbank oder einem Empfänger geworfen wird“, sagt Ashley Zanolli, ehemalige leitende Politik- und Programmberaterin des Oregon Department of Environmental Quality und Entwicklerin des Food Is Too Good To Waste-Toolkits der Environmental Protection Agency.

Zanolli stellt auch fest, dass im Falle von Lebensmittelspenden 1,2 Pfund vom US—Landwirtschaftsministerium als Mahlzeit angesehen werden, unabhängig davon, um welche Art von Lebensmitteln oder Getränken es sich handelt. Ein Unternehmen könnte technisch 500 Pfund Sauce spenden und es als 417 Mahlzeiten zählen lassen.

„Die Apps geben ihr Bestes, um die sozialen Auswirkungen zu berechnen; Es gibt jedoch einige schwerwiegende Mängel“, sagt sie.

Missbrauch oder Missverständnis der App durch Kunden ist ebenfalls eine häufige Herausforderung. Einige denken, dass Food-Sharing-Apps Tellerreste anstelle von Lebensmitteln anbieten, die auf dem Buffettisch oder in der Küche verbleiben. Einrichtungen, die gegen Ende des Tages ermäßigte Lebensmittel anbieten, zögern manchmal, eine App zu verwenden, aus Angst, dass die Verbraucher bis zur Schließung warten würden, um ihre Lieblingsspeisen zu erhalten, anstatt während der regulären Öffnungszeiten zu speisen. Andere sind besorgt über mögliche Klagen (obwohl der Good Samaritan Food Donation Act von 1996 Spender vor Haftung schützt).

Aber das größte Problem scheint die Skalierung zu sein. Viele Apps für Lebensmittelverschwendung, insbesondere in Nordamerika, haben eine begrenzte Reichweite. FlashFood zum Beispiel bedient derzeit nur Kanada und Wisconsin. BuffetGo ist in bestimmten Städten in Kalifornien, Illinois, New Jersey und New York verfügbar. Food Rescue U.S. hat mit 13 Bundesstaaten und Washington, DC, die größte Reichweite.

Eine weitere Möglichkeit, die potenziellen Auswirkungen zu begrenzen, besteht darin, dass die meisten Apps für Lebensmittelabfälle die Lebensmittelrückgewinnung angehen und überschüssige Lebensmittel und Reste von Ereignissen umleiten. Weit weniger helfen Restaurants bieten End-of-Day-Rabatte oder Adresse Haushalt Lebensmittel-Abfall-Probleme wie die Verwaltung von verderblichen Gütern, so dass ein Fenster der Gelegenheit, die nicht erschlossen wird.

Geographie ist auch ein Thema. Diese Apps funktionieren in städtischen Gebieten besser als in Vororten und ländlichen Gebieten, da die Bevölkerung dicht ist, die Nachfrage nach Lieferungen hoch ist und viele Fahrer Lieferungen tätigen müssen. Infolgedessen haben sich ländliche Gebiete als schwierig zu erreichen erwiesen. Zu diesem Zweck arbeitet die in Atlanta, Georgia, ansässige App Goodr an einer Partnerschaft mit UPS, um ein Programm zu testen, das Lebensmittel über Nacht von städtischen Gebieten an ländliche Lebensmittelbanken und Obdachlosenheime liefert.

„Die technologische Lösung für Lebensmittelabfälle ist definitiv hilfreich, und Apps und Software, die alle Arten von Sektoren verbinden, werden definitiv benötigt“, sagt Figueiredo. „Aber ist Technologie die Lösung? Nein, ich glaube nicht, dass es die Lösung ist.“

Fisher weist auch nicht darauf hin, dass die Umverteilung von Lebensmittelabfällen eine Lösung für die Ernährungsunsicherheit darstellt. Aber bis das größere System behoben ist, Apps können ein wichtiger Teil sein, um die Lücke zwischen Überfluss und Bedarf zu schließen.

Tiffany R. Jansen ist freie Journalistin.

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