Frühlings- und Herbstperiode
Frühlings- und Herbstperiode, Chinesisch (Pinyin) Chunqiu Shidai oder (Wade—Giles—Romanisierung) Ch’un-ch’iu Shih-tai, (770-476 v. Chr.), in der chinesischen Geschichte die Zeit während der Zhou-Dynastie (1046-256 v. Chr.) – insbesondere der erste Teil des Dong (östlichen) Zhou – als viele Vasallenstaaten um die Macht kämpften und konkurrierten vorherrschaft. Es wurde nach dem Titel eines konfuzianischen Chronikbuchs, Chunqiu, benannt, das den Zeitraum 722-479 v. Chr.
Während der Frühlings- und Herbstperiode versank das kaiserliche Haus mit priesterlichen, rituellen und diplomatischen Funktionen, aber mit abnehmender Autorität, langsam außer Sichtweite, als die örtlichen Adligen miteinander um die Macht kämpften. Das Überleben erforderte politische und wirtschaftliche Koalitionen sowie die Anhäufung von produktivem Wohlstand. Zu diesem Zweck wurden viele Entwässerungsarbeiten, Kanäle, Deiche, Stauseen, Straßen und dergleichen durchgeführt, oft auf zwischenstaatlicher oder mehrstaatlicher Basis. Auch lange Mauern wurden als Schutz nicht nur gegeneinander, sondern auch gegen Aborigines und Nomadenstämme errichtet. Kaufleute und Handwerker nahmen eine gewisse Bedeutung an. Bildung und intellektuelles Leben rückten vor, dies war die Zeit von Konfuzius und anderen berühmten Denkern.