François Rabelais

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Das Leben dieses berühmten französischen Schriftstellers ist voller Unklarheiten. Er wurde 1483, 1490 oder 1495 in Chinon in Touraine geboren. Laut einigen war sein Vater Apotheker, nach anderen ein Zöllner oder Gastwirt. Er begann seine Studien bei den Benediktinern und beendete sie bei den Franziskanern in der Nähe von Angers. Er wurde Franziskaner im Kloster Gontenay-le-Comte, wo er fünfzehn Jahre blieb und heilige Weihen erhielt. Aber der Geist seines Ordens nicht günstig für die Studien dann geschätzt von der Renaissance und für die er selbst zeigte große Begabung, verließ er das Kloster. Durch die Vermittlung von Bischof Geoffroy d’Estissac sicherte er sich die Begnadigung von Clemens VII., der ihn ermächtigte, in die Benediktinerabtei Maillezais einzutreten. Im Jahr 1530 war er in Montpellier als Medizinstudent, und im folgenden Jahr Professor für Anatomie in Lyon und Chefarzt am Krankenhaus von Pont-du-Rhône. In Lyon war er viel in der Gesellschaft von Dolet und Marot und wurde Vater eines Kindes, das jung starb. 1534 brachte ihn Kardinal du Bellay als Arzt nach Rom, und 1536 erhielt er von Paul III. ein Indult, das ihn von seinen Verstößen gegen die Klosterdisziplin freisprach und ihm erlaubte, Medizin zu praktizieren. Im nächsten Jahr erhielt er den Doktor der Medizin in Montpellier. 1540 erlaubte ihm der Papst, das Klosterleben aufzugeben und sich den Kanonen von St-Maur-les-Fossés anzuschließen. Er nutzte dies, um sein wanderndes Leben wieder aufzunehmen. 1541 war er in Turin als Arzt des Gouverneurs Guilliaume du Bellay. Vielleicht aus Angst vor Verfolgung, die seine Werke auf ihn ziehen könnte, ging er im Jahre 1546 zur Praxis der Medizin in Metz, wo er in der Mitte der Stadt, aber Kardinal du Bellay, wieder nach Rom geschickt, veranlasste ihn, dorthin zu gehen. Du Bellay kehrte zu Beginn des Jahres 1550 nach Frankreich zurück und sicherte ihm die Pfarreien St-Martin-du-Meudon und St-Christophe-du-Jamber, die er zwei Jahre später zurücktrat, nachdem er, wie man sagt, seine Pflichten mit Regelmäßigkeit und Ernsthaftigkeit erfüllt hatte. Er starb höchstwahrscheinlich in Paris, entweder, wie allgemein angenommen, 1553 oder 1559. Aussagen zu seinen letzten Momenten sind widersprüchlich. Einigen zufolge starb er als Freidenker und Narr und sagte: „Vorhang auf, die Farce wird ausgespielt“, anderen zufolge war sein Ende christlich und erbaulich.

Rabelais schrieb verschiedene Werke, darunter Almanache, aber er war vor allem für die berühmte Romanze mit dem Titel „La Vie de Gargantua et de Pantagruel“ bekannt. Dieses Werk umfasst vier Bücher, die von 1532 (oder 1533) bis 1552 erschienen; ein fünftes, das kühnste in seinen Ideen, erschien nach dem Tod seines Autors (1562-64); es ist nicht sicher, dass es sein ist. Diese Geschichte der Riesen ist ein Chaos, in dem Gelehrsamkeit, Beredsamkeit, grober Humor und Extravaganzen zu finden sind. Es ist unmöglich, es zu analysieren.

Rabelais war ein Revolutionär, der die ganze Vergangenheit, die Scholastik, die Mönche angriff; seine Religion ist kaum mehr als die eines geistig gesinnten Heiden. In politischen Angelegenheiten weniger kühn, kümmerte er sich wenig um die Freiheit; Sein Ideal war ein Tyrann, der den Frieden liebt. Seine seltsamen Fiktionen scheinen ein Schleier zu sein, hinter dem er seine Ideen verbirgt, denn er möchte, dass seine Leser den Hund nachahmen, dem ein Knochen geworfen wurde und der ihn brechen muss, um das Mark zu erreichen. Aber viele seiner gigantischen Possenreißer waren nur die Befriedigung eines riesigen Humors und einer grenzenlosen Vorstellungskraft. Er genoss die schlimmsten Obszönitäten. Sein Wortschatz ist reich und malerisch, aber zügellos und schmutzig. Kurz gesagt, wie La Bruyère sagt: „Sein Buch ist ein Rätsel, das als unerklärlich angesehen werden kann. Wo es schlecht ist, ist es jenseits des Schlimmsten; es hat den Charme des Pöbels; wo es gut ist, ist es ausgezeichnet und exquisit; Es kann das köstlichste Gericht sein.“ Insgesamt übt es einen beschämenden Einfluss aus.