Giovanni Pico della Mirandola
FamilieBearbeiten
Giovanni wurde in Mirandola, in der Nähe von Modena, als jüngster Sohn von Gianfrancesco I Pico, Herr von Mirandola und Graf von Concordia, von seiner Frau Giulia, Tochter von Feltrino Boiardo, Graf von Scandiano, geboren. Die Familie hatte lange in der Burg von Mirandola (Herzogtum Modena) gewohnt, die im vierzehnten Jahrhundert unabhängig geworden war und 1414 vom Heiligen römischen Kaiser Sigismund das Lehen von Concordia erhalten hatte. Mirandola war eine kleine autonome Grafschaft (später ein Herzogtum) in Emilia, in der Nähe von Ferrara. Die Pico della Mirandola waren eng mit den Dynastien Sforza, Gonzaga und Este verwandt, und Giovannis Geschwister heirateten die Nachkommen der erblichen Herrscher von Korsika, Ferrara, Bologna und Forlì.
Giovanni wurde dreiundzwanzig Jahre nach der Heirat seiner Eltern geboren und hatte zwei viel ältere Brüder, die ihn beide überlebten: Graf Galeotto I. setzte die Dynastie fort, während Antonio General in der kaiserlichen Armee wurde. Die Familie Pico regierte als Herzöge, bis Mirandola, ein Verbündeter Ludwigs XIV. von Frankreich, 1708 von seinem Rivalen Joseph I., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, erobert und von Herzog Rinaldo d’Este an Modena annektiert wurde, wobei die verbannte männliche Linie 1747 ausstarb.
Giovannis mütterliche Familie war einzigartig in der Kunst und Wissenschaft der italienischen Renaissance. Sein Cousin und Zeitgenosse war der Dichter Matteo Maria Boiardo, der unter dem Einfluss seines eigenen Onkels, des florentinischen Kunstmäzens und Gelehrten Tito Vespasiano Strozzi, aufwuchs.
Giovanni hatte eine paradoxe Beziehung zu seinem Neffen Gianfrancesco Pico della Mirandola, der ein großer Bewunderer seines Onkels war, veröffentlichte jedoch Examen vanitatis doctrinae gentium (1520) im Gegensatz zu der von Giovanni vertretenen „alten Weisheitserzählung“, die der Historiker Charles B. Schmitt als Versuch beschrieb, „das zu zerstören, was sein Onkel gebaut hatte.“
Bildungbearbeiten
Giovanni war ein frühreifes Kind mit einem außergewöhnlichen Gedächtnis und wurde sehr früh in Latein und möglicherweise Griechisch unterrichtet. Von seiner Mutter für die Kirche bestimmt, wurde er im Alter von zehn Jahren zum päpstlichen Protonotar (wahrscheinlich ehrenhaft) ernannt und ging 1477 nach Bologna, um kanonisches Recht zu studieren.
Beim plötzlichen Tod seiner Mutter drei Jahre später verzichtete Pico auf das kanonische Recht und begann Philosophie an der Universität von Ferrara zu studieren. Während einer kurzen Reise nach Florenz traf er Angelo Poliziano, den höfischen Dichter Girolamo Benivieni und wahrscheinlich den jungen Dominikanermönch Girolamo Savonarola. Für den Rest seines Lebens blieb er mit allen dreien sehr eng befreundet. Er könnte auch ein Liebhaber von Poliziano gewesen sein.Von 1480 bis 1482 setzte er sein Studium an der Universität von Padua fort, einem wichtigen Zentrum des Aristotelismus in Italien. Er beherrschte bereits Latein und Griechisch, studierte Hebräisch und Arabisch in Padua bei Elia del Medigo, einem jüdischen Averroisten, und las mit ihm auch aramäische Manuskripte. Del Medigo übersetzte auch jüdische Manuskripte aus dem Hebräischen ins Lateinische für Pico, wie er es noch einige Jahre tun würde. Pico schrieb auch Sonette in Latein und Italienisch, die er aufgrund des Einflusses von Savonarola am Ende seines Lebens zerstörte.
Er verbrachte die nächsten vier Jahre entweder zu Hause oder besuchte humanistische Zentren in anderen Teilen Italiens. Im Jahr 1485 reiste er an die Universität von Paris, das wichtigste Zentrum in Europa für scholastische Philosophie und Theologie, und eine Brutstätte des säkularen Averroismus. Es war wahrscheinlich in Paris, dass Giovanni seine 900 Thesen begann und die Idee hatte, sie in der öffentlichen Debatte zu verteidigen.
900 thesenbearbeiten
DIE SCHLUSSFOLGERUNGEN werden erst nach der Epiphanie bestritten. In der Zwischenzeit werden sie an allen italienischen Universitäten veröffentlicht. Und wenn irgendein Philosoph oder Theologe, selbst von den Enden Italiens, nach Rom kommen will, um zu debattieren, verspricht sein Herr, der Disputant, die Reisekosten aus eigenen Mitteln zu bezahlen.
– Ankündigung am Ende der 900 Thesen
Während dieser Zeit ereigneten sich zwei lebensverändernde Ereignisse. Die erste war, als er im November 1484 nach Florenz zurückkehrte und Lorenzo de’Medici und Marsilio Ficino traf. Es war ein astrologisch günstiger Tag, an dem Ficino seine Übersetzungen der Werke Platons aus dem Griechischen ins Lateinische unter Lorenzos enthusiastischer Schirmherrschaft veröffentlicht hatte. Pico scheint beide Männer bezaubert zu haben, und trotz Ficinos philosophischer Unterschiede war er von ihrer saturnischen Affinität und der göttlichen Vorsehung seiner Ankunft überzeugt. Lorenzo würde Pico bis zu seinem Tod 1492 unterstützen und beschützen.
Kurz nach diesem Aufenthalt in Florenz machte sich Pico auf den Weg nach Rom, wo er seine 900 Thesen veröffentlichen und einen Kongress von Wissenschaftlern aus ganz Europa vorbereiten wollte, um sie zu diskutieren. Als er in Arezzo anhielt, wurde er in eine Liebesbeziehung mit der Frau eines Cousins von Lorenzo de’Medici verwickelt, die ihn fast das Leben kostete. Giovanni versuchte, mit der Frau davonzulaufen, aber er wurde gefangen genommen, verwundet und von ihrem Ehemann ins Gefängnis geworfen. Er wurde nur auf Intervention von Lorenzo selbst freigelassen. Der Vorfall ist repräsentativ für Picos oft kühnes Temperament und für die Loyalität und Zuneigung, die er dennoch inspirieren konnte.
Pico verbrachte mehrere Monate in Perugia und in der Nähe von Fratta und erholte sich von seinen Verletzungen. Es war dort, wie er an Ficino schrieb, dass „göttliche Vorsehung … bestimmte Bücher fielen mir in die Hände. Es sind chaldäische Bücher … von Esdras, von Zoroaster und von Melchior, Orakeln der Heiligen Drei Könige, die eine kurze und trockene Interpretation der chaldäischen Philosophie enthalten, aber voller Geheimnisse.“ In Perugia wurde Pico auch in die mystische hebräische Kabbala eingeführt, die ihn ebenso faszinierte wie die spätklassischen hermetischen Schriftsteller wie Hermes Trismegistus. Die Kabbala und die Hermetik galten zu Picos Zeiten als so alt wie das Alte Testament. Picos „Lehrer“ in der Kabbala war Rabbi Johannan Alemanno (1435/8- um 1510), der argumentierte, dass das Studium und die Beherrschung der Magie als die letzte Stufe der intellektuellen und spirituellen Ausbildung angesehen werden sollten. Dieser Kontakt, initiiert als Ergebnis des christlichen Interesses an der Erforschung der alten Weisheit in jüdischen mystischen Quellen, führte zu einer beispiellosen gegenseitigen Beeinflussung zwischen jüdischem und christlichem Renaissancedenken. Die originellste von Picos 900 Thesen betraf die Kabbala. Infolgedessen wurde er der Begründer der als christliche Kabbala bekannten Tradition, die später ein zentraler Bestandteil der frühneuzeitlichen westlichen Esoterik wurde. Picos Herangehensweise an verschiedene Philosophien war ein extremer Synkretismus, der sie parallel stellte, anstatt zu versuchen, eine Entwicklungsgeschichte zu beschreiben.
Pico stützte seine Ideen hauptsächlich auf Platon, ebenso wie sein Lehrer Marsilio Ficino, behielt aber einen tiefen Respekt vor Aristoteles. Obwohl er ein Produkt der studia humanitatis war, war Pico konstitutionell ein Eklektiker, und in mancher Hinsicht stellte er eine Reaktion gegen die Übertreibungen des reinen Humanismus dar und verteidigte, was er für das Beste der mittelalterlichen und islamischen Kommentatoren hielt, wie Averroes und Avicenna, auf Aristoteles in einem berühmten langen Brief an Ermolao Barbaro im Jahre 1485. Es war immer Picos Ziel, die Schulen von Platon und Aristoteles in Einklang zu bringen, da er glaubte, dass sie unterschiedliche Wörter verwendeten, um dieselben Konzepte auszudrücken. Vielleicht nannten ihn seine Freunde deshalb „Princeps Concordiae“ oder „Prince of Harmony“ (ein Wortspiel über Prince of Concordia, einen der Bestände seiner Familie). In ähnlicher Weise glaubte Pico, dass eine gebildete Person auch hebräische und talmudische Quellen und die Hermetik studieren sollte, weil er dachte, dass sie das gleiche Konzept von Gott repräsentierten, das im Alten Testament gesehen wird, aber in anderen Worten.
Er beendete seine „Rede über die Würde des Menschen“, um seine 900 Thesen zu begleiten, und reiste nach Rom, um seinen Plan fortzusetzen, sie zu verteidigen. Er hatte sie veröffentlicht zusammen im Dezember 1486 als „Conclusiones philosophicae, cabalasticae et theologicae“, und bot an, die Kosten für alle Gelehrten, die nach Rom kamen, um sie öffentlich zu diskutieren. Er wollte, dass die Debatte am 6. Januar beginnt, der, wie der Historiker Steven Farmer beobachtet hat, das Dreikönigsfest und „symbolisches Datum der Unterwerfung der heidnischen Gentes unter Christus in den Personen der Heiligen Drei Könige“ war. Nachdem Pico auf dem Höhepunkt der Debatte als Sieger hervorgegangen war, plante er nicht nur die symbolische Zustimmung der heidnischen Weisen, sondern auch die Bekehrung der Juden, als sie erkannten, dass Jesus das wahre Geheimnis ihrer Traditionen war. Laut Farmer hatte Pico möglicherweise buchstäblich erwartet, dass „seine vatikanische Debatte mit den Vier Reitern der Apokalypse enden würde, die durch den römischen Himmel stürzten“.
Im Februar 1487 stoppte Papst Innozenz VIII. die vorgeschlagene Debatte und setzte eine Kommission ein, um die Orthodoxie der 900 Thesen zu überprüfen. Obwohl Pico die Anklage gegen sie beantwortete, wurden dreizehn Thesen verurteilt. Pico stimmte schriftlich zu, sie zurückzuziehen, aber er änderte seine Meinung über ihre Gültigkeit nicht. Schließlich wurden alle 900 Thesen verurteilt. Er fuhr fort, eine Entschuldigung zu schreiben, um sie zu verteidigen, Apologia J. Pici Mirandolani, Concordiae comitis, veröffentlicht 1489, die er seinem Gönner Lorenzo widmete. Als der Papst über die Verbreitung dieses Manuskripts informiert wurde, richtete er ein Inquisitionsgericht ein und zwang Pico, zusätzlich zu seinen verurteilten Thesen, die er zustimmte, auf die Apologie zu verzichten. Der Papst verurteilte 900 Thesen als:
Zum Teil ketzerisch, zum Teil die Blume der Häresie; Einige sind skandalös und beleidigend für fromme Ohren; Die meisten tun nichts anderes, als die Fehler heidnischer Philosophen zu reproduzieren… andere sind in der Lage, die Unverschämtheit der Juden zu entfachen; einige von ihnen schließlich, unter dem Vorwand der ‚Naturphilosophie‘, begünstigen Künste, die Feinde des katholischen Glaubens und der Menschheit sind.
Dies war das erste Mal, dass ein gedrucktes Buch von der Kirche verboten wurde, und fast alle Kopien wurden verbrannt. Pico floh 1488 nach Frankreich, wo er von Philipp II., Herzog von Savoyen, auf Verlangen der päpstlichen Nuntien verhaftet und in Vincennes inhaftiert wurde. Durch die Fürsprache mehrerer italienischer Fürsten – alle angestiftet von Lorenzo de ‚Medici – ließ König Karl VIII. ihn freilassen, und der Papst wurde überredet, Pico zu erlauben, nach Florenz zu ziehen und unter Lorenzos Schutz zu leben. Er wurde jedoch erst 1493 nach dem Beitritt Alexanders VI. (Rodrigo Borgia) zum Papsttum von den päpstlichen Zensuren und Beschränkungen befreit.
Die Erfahrung erschütterte Pico zutiefst. Er versöhnte sich mit Savonarola, der ein sehr enger Freund blieb. Auf Picos Überredung hin lud Lorenzo Savonarola nach Florenz ein. Aber Pico gab seine synkretistischen Überzeugungen nie auf. Er ließ sich in einer Villa in der Nähe von Fiesole von Lorenzo für ihn vorbereitet, wo er schrieb und veröffentlichte die Heptaplus id est de Dei creatoris opere (1489) und De Ente et Uno (Des Seins und der Einheit, 1491). Hier schrieb er auch sein anderes berühmtestes Werk, die Disputationes adversus astrologiam divinicatrium (Abhandlung gegen die prädiktive Astrologie), die erst nach seinem Tod veröffentlicht wurde. Darin verurteilte Pico scharf die deterministischen Praktiken der Astrologen seiner Zeit.
Nach dem Tod von Lorenzo de’Medici zog Pico 1492 nach Ferrara, obwohl er weiterhin Florenz besuchte. In Florenz führte die politische Instabilität zu einem zunehmenden Einfluss Savonarolas, dessen reaktionärer Widerstand gegen die Expansion und den Stil der Renaissance bereits zu Konflikten mit der Familie Medici geführt hatte (sie wurden schließlich aus Florenz vertrieben) und zur Zerstörung von Büchern und Gemälden führen würde. Trotzdem wurde Pico ein Anhänger von Savonarola. Entschlossen, Mönch zu werden, wies er sein früheres Interesse an ägyptischen und chaldäischen Texten zurück, zerstörte seine eigenen Gedichte und verschenkte sein Vermögen.
TodBearbeiten
1494, im Alter von 31 Jahren, starb Pico zusammen mit seinem Freund Angelo Poliziano unter mysteriösen Umständen. Es wurde gemunkelt, dass seine eigene Sekretärin ihn vergiftet hatte, weil Pico Savonarola zu nahe gekommen war. Er wurde zusammen mit Girolamo Benivieni in San Marco beigesetzt, und Savonarola hielt die Trauerrede. Ficino schrieb:
Unser lieber Pico verließ uns am selben Tag, an dem Karl VIII. Florenz betrat, und die Tränen der Literaten entschädigten für die Freude des Volkes. Ohne das Licht, das der König von Frankreich brachte, hätte Florenz vielleicht nie einen düstereren Tag gesehen als den, der Mirandolas Licht auslöschte.
Im Jahr 2007 wurden die Leichen von Poliziano und Pico aus der Kirche San Marco in Florenz exhumiert, um die Todesursachen festzustellen. Forensische Tests zeigten, dass sowohl Poliziano als auch Pico wahrscheinlich an einer Arsenvergiftung starben, möglicherweise auf Befehl von Lorenzos Nachfolger Piero de’Medici.