Goldschildkrötenkäfer

Zusammengestellt von Whitney Cranshaw, Colorado State University:

Colorado Insekten von Interesse

Goldener Schildkrötenkäfer

Abbildung 1. Fleckiger Schildkrötenkäfer mit damit verbundenen Blattfütterungsverletzungen.

Wissenschaftliche Namen: Charidotella sexpunctata bicolor (F.) (=Metriona bicolor) (Goldschildkrötenkäfer); Deloyala guttata (Olivier) (Melierter Schildkrötenkäfer)

Ordnung: Coleoptera (Käfer)
Familie: Chrysomelidae (Blattkäfer)

Identifizierung und beschreibende Merkmale: Ein „Goldkäfer“ oder „Golden Lady Bug“ sind häufige Beschreibungen von jemandem, der zum ersten Mal einen der goldfarbenen Schildkrötenkäfer sieht. Sie haben eine im Allgemeinen abgerundete Körperform und eine ähnliche Größe wie einige gewöhnliche Marienkäfer (etwa 5-6 mm Länge). Ihr Körper ist gewölbt, mit etwas flacheren Bereichen an den Rändern, die einem Safarihut ähneln. Wenn sie gestört werden, können sie sich nahe an die Blattoberfläche drücken, wobei alle Anhänge sicher darunter geschützt sind, ähnlich wie sich eine Schildkröte in ihre Schale zurückziehen kann.

Es ist die Färbung, die so auffällig ist und diese Käfer können ein brillantes Gold sein. Der goldene Schildkrötenkäfer kann fast gleichmäßig gold sein, während einige dunklere Markierungen immer auf dem gesprenkelten Schildkrötenkäfer vorhanden sind. Die Farbe variiert jedoch auch bei beiden Arten, und dasselbe Insekt kann später bronzierter oder sogar rötlicher mit Flecken erscheinen. Die goldene Farbe geht verloren, wenn das Insekt stirbt.

Verbreitung in Colorado: Der Goldschildkrötenkäfer und der fleckige Schildkrötenkäfer sind wahrscheinlich überall dort zu finden, wo seine Wirtspflanzen, alle Mitglieder der Familie der Winde (Convolvulaceae), zu finden sind.

Lebensgeschichte und Gewohnheiten: Der Winter wird im Erwachsenenstadium verbracht und die Käfer ziehen im Frühjahr zu Wirtspflanzen und paaren sich. Feldbindekraut (Convolvulus arvensis) ist wahrscheinlich ein wichtiger Wirt der Frühsaison, da es mehrjährig ist und im Frühjahr auftaucht. Später können Morning Glories und Süßkartoffeln besiedelt werden.

Eier werden auf Blätter gelegt und die sich entwickelnden Larven ernähren sich von Laub und erzeugen charakteristische Löcher in der Mitte der Blätter. Schildkrötenkäferlarven werden viel seltener beobachtet als die Erwachsenen und weisen bestimmte Merkmale auf, die eine genauere Betrachtung verhindern. Sie ernähren sich von der Unterseite der Blätter und sind abgeflachte, stachelige Insekten mit einer länglichen beweglichen Gabel am Ende des Körpers. Sie haben auch einen dehnbaren Anus, mit dem sie ihre Exkremente auf dem Rücken ablegen, oft gemischt mit alten Larvenhäuten. Diese „Hausierer“ tragen dann eine Art beweglichen Sonnenschirm mit sich, der den Körper bedeckt und potenzielle Feinde abschreckt. Wenn sie ausgewachsen sind, verpuppen sie sich auf der Pflanze, wo sie sich in die ultimative adulte Form verwandeln. Das Puppenstadium ist ebenfalls mit der alten Larvenhaut und Fäkalien bedeckt.

Falter tauchen nach ein oder zwei Wochen auf und fressen im Spätsommer. Sie vermehren sich zu diesem Zeitpunkt nicht und gehen anschließend in die Winterruhe, verstecken sich zwischen Pflanzenresten oder an anderen geschützten Orten.

Dieser goldfarbene Schildkrötenkäfer ist normalerweise brillantes metallisches Gold, wenn er zum ersten Mal auf einer Pflanze gesehen wird, verblasst aber schnell zu einem matteren rotbraunen Käfer mit Flecken nach dem Tod. Fading kann auch mit dem gesprenkelten Schildkrötenkäfer auftreten. Diese Farbverschiebung wird durch Einbringen oder Zurückziehen von Feuchtigkeit an die Oberfläche des Exoskeletts erreicht. Wenn hydratisiert, wird eine perfekte reflektierende Oberfläche erzeugt, aber in Abwesenheit der Feuchtigkeit werden die darunter liegenden Farben sichtbar.

Verwandte Arten: Einige andere Schildkrötenkäfer kommen in Teilen Colorados vor, aber keiner nähert sich der lebhaften Färbung des goldenen Schildkrötenkäfers und des gesprenkelten Schildkrötenkäfers, die gelegentlich auch auf Pflanzen der Morning Glory-Familie (Convolvulaceae) im Osten Colorados zu finden sind, sind der Argus-Schildkrötenkäfer, Chelymorpha cassidea (F.) und der gestreifte Schildkrötenkäfer, Agroiconota bivittata (Say). Andere Schildkrötenkäfer, von denen bekannt ist, dass sie in Colorado vorkommen, sind der schwarzbeinige Schildkrötenkäfer Jonthonota nigripes (Olivier) und der Distelschildkrötenkäfer Cassida rubiginosa Muller.

Abbildung 3. Fleckige Schildkrötenkäferlarve und Erwachsener.

Abbildung 4. Schildkrötenkäferlarve (‚Peddlar‘), die alte Haut und Trümmer auf dem Rücken trägt.

Abbildung 5. Argus Schildkröte Käfer von Ameisen angegriffen.

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