Größenbereich

Spinnen haben eine Körperlänge von 0,5 bis etwa 90 mm (0,02 bis 3,5 Zoll). Die größten Spinnen sind die haarigen Mygalomorphs, allgemein bezeichnet als Taranteln, die in warmen Klimazonen gefunden werden und sind am häufigsten in Amerika. Zu den größten Mygalomorphen gehören die Goliath-Vogelfressspinne (Theraphosa leblondi oder T. blondi), die in Teilen des Amazonas vorkommt, und der Pinkfoot-Goliath (T. apophyse), der auf den Süden Venezuelas beschränkt ist. Die kleinsten Spinnen gehören mehreren in den Tropen vorkommenden Familien an, und Informationen über sie wurden erstmals in den 1980er Jahren bekannt.

Weibliche Spinnen sind im Allgemeinen viel größer als Männer, ein Phänomen, das bei Tieren als sexueller Größendimorphismus bekannt ist. Viele weibliche Kugelweber, wie die in den Familien Tetragnathidae und Araneidae, zeigen einen extremen Größendimorphismus und sind mindestens doppelt so groß wie Männer derselben Art. Der extreme Unterschied in der Körpergröße scheint durch Selektionsprozesse entstanden zu sein, die die Fruchtbarkeit bei Frauen begünstigen und die Fortbewegung bei Männern „überbrücken“. Die Spinne erzeugt einen Seidenfaden, der vom Wind getragen wird und an einem Objekt befestigt wird und eine Brücke bildet. Kleine, leichte Männchen können Seidenbrücken schneller bauen und durchqueren als größere, schwerere Männchen. Wissenschaftler vermuten, dass dies kleinen Männchen mehr Paarungsmöglichkeiten bietet und damit die Selektion für ihre geringe Größe begünstigt.