Hat der Papst gerade gesagt, dass Tiere Seelen haben?

Als ein trauernder kleiner Junge mit Hündchenaugen zu Papst Franziskus aufblickte und dem Papst sagte, er sei traurig über den Tod seines Hundes, zögerte der Vater der römisch-katholischen Kirche nicht, dem Kind zu sagen, dass sein Begleiter ihn im Himmel erwarten würde.

„Eines Tages werden wir unsere Tiere in der Ewigkeit Christi wiedersehen. Das Paradies steht allen Geschöpfen Gottes offen „, sagte der Papst laut italienischen Nachrichtenquellen.

Der Papst sprach pastoral, nicht doktrinär, aber fast sofort gerieten die Gläubigen in ein weltweites ekklesiologisches Trudeln. Die katholische Kirche hat in der Vergangenheit nichtmenschliche Tiere so behandelt, als hätten sie ein – kein intrinsisches – Gut. In Summa Theologica schreibt Thomas von Aquin: „Wer den Ochsen eines anderen tötet, sündigt nicht, indem er den Ochsen tötet, sondern indem er einen anderen Menschen in seinem Eigentum verletzt.“

Diese Ansicht setzte sich durch katholische Denker wie Descartes fort, der Tiere als eine Art Automaten ansah, bis zum Papst Pius IX. aus dem 19.Jahrhundert, dessen Überzeugung, dass Tieren das Bewusstsein fehlte, ihn veranlasste, die Gründung eines italienischen Kapitels der SPCA zu verhindern.

Dennoch duldet die katholische Kirche keineswegs zufällige Tierquälerei. Der Katechismus der katholischen Kirche erlaubt zwar, dass Tiere für Nahrung, Kleidung, Arbeit und medizinische Forschung verwendet werden, sagt aber: „Tiere sind Gottes Geschöpfe. Er umgibt sie mit seiner Fürsorge. Durch ihre bloße Existenz segnen sie ihn und geben ihm Ehre. So schulden die Menschen ihnen Güte.“

Nachdem der Papst einen so massiven Knochen geworfen hatte, gaben Tiergruppen wie PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) und die Humane Society freudig Erklärungen ab, um die Aussage des Papstes zu stärken.

Tatsächlich hat Sarah King, PETA-Direktorin für christliche Öffentlichkeitsarbeit und Engagement, in einem Telefongespräch die neue Weihnachtsinitiative der Gruppe Jesus People for Animals angekündigt.

„Der Himmel für PETA ist definitiv vegan“, sagte Frau King in einem Telefoninterview.

Die Initiative new Jesus People for Animals versucht, Christen durch Zeugnisse und Zitate aus der Heiligen Schrift in die Erforschung ihrer Beziehungen zu Tieren einzubeziehen.

„Auf Erden wie im Himmel“, zitiert Ms. King. „Ich war begeistert von der Unterstützung des Papstes für den Glauben, dass Tiere Seelen haben, und es hätte unmöglich zu einem göttlicheren Moment kommen können, als wir Jesus People for Animals starten!“

Früher am Tag veröffentlichte King die folgende Erklärung an die Medien: „PETA Christian ist tief berührt und ermutigt, dass Papst Franziskus anerkannt hat, dass andere Arten zusammen mit Menschen zum ewigen Leben mit Christus berufen sind. Wir hoffen, dass diese päpstliche Ankündigung alle Nachfolger Jesu ermutigen wird, sich daran zu erinnern, dass, obwohl ihr Leben nach dem Tod das Paradies sein wird, Tiere, die zur Nahrung aufgezogen und getötet werden, die Hölle auf Erden ertragen und auch unsere Pflicht der barmherzigen Verwaltung überdenken und erkennen, dass das Liebevollste, was wir gegenüber Gottes Geschöpfen tun können, darin besteht, sie nicht zu essen.“

Weil italienische Medien berichten, dass der Papst dem Kind sagte, sein Hund würde mit ihm in Leib und Geist im Himmel wiedervereinigt werden, fügte King hinzu, dass Römer 8:22 ist eine weitere Grundlage für Christen zu glauben, dass sie eines Tages mit allen Tieren, die auf der Erde gelebt haben, wieder vereint sein werden.

Obwohl sich diese spezielle Passage auf die Erlösung jedes Tieres bezieht, das jemals auf der Erde existiert hat, könnte ein solcher Glaube zu einigen unangenehmen Wiedervereinigungen zwischen Jungen und Mädchen führen, die im Jenseits stattfinden.