Hat jemand in Pompeji überlebt?

Wenn geschmolzenes Gestein und Gase mit 1,5 Millionen Tonnen pro Sekunde ausgestoßen werden, ist es vorstellbar, wie jemand den Klauen des Vesuvs entkommen könnte. War es möglich, dass es den Menschen gelang, den berüchtigten Ausbruch von 79 n. Chr. zu überleben?

Im Jahre 79 n. Chr. wurden die Bürger von Pompeji mit einem lauten Rauchstoß auf dem nahe gelegenen Berggipfel konfrontiert. Sie wussten nicht, dass dieser Berggipfel tatsächlich ein Vulkan war, der ausbrechen und die ganze Stadt zerstören sollte. Der Ausbruch war schnell und plötzlich regnete auf die Stadt mit vulkanischen Trümmern, giftiger Rauch und Meter Asche. Wie eine dicke Decke versteckte die Asche die Ruinen für Tausende von Jahren. Versteckt und bald vergessen, wurde die Stadt im 18.Jahrhundert zur Überraschung angehender Archäologen wiederentdeckt. Heute ist Pompeji eine der beliebtesten archäologischen Stätten eines antiken Gebiets in der modernen Welt. Die Gebäude und Häuser der Stadt bleiben erhalten, wobei die letzten Momente der Bürger Pompejis in die Überreste eingraviert sind.

Der Ausbruch

Das 79 n.Chr. der Ausbruch hatte verheerende Auswirkungen auf die Nachbarn des Vulkans, wobei innerhalb von 24 Stunden rund 2,000 Bürger getötet wurden. Bevor der Ausbruch überhaupt begann, gab es in den Tagen zuvor zahlreiche Erschütterungen, die das Gebiet vor der bevorstehenden Zerstörung warnten. Da die Stadt jedoch im Laufe ihrer Zeit bereits zahlreiche Erdbeben erlitten hatte, wischten die meisten Bürger sie lediglich ab. Der Vesuv sprengte dann eine große Rauchwolke, die Asche regnete, die die Stadt in einer dicken Schicht von bis zu 25 km Tiefe bedeckte. Dieser Rauch und Asche erstellt eine erstickende und schwüle Atmosphäre, mit den Pompeji Menschen Tuniken um den Mund als Make-Shift-Masken wickeln. Die Welt bebte, Zahlreiche Gebäude stürzten ein und trafen entkommene Stadtbewohner. Aber die Haupttodesursache in der Stadt war das pyroklastische Gas, eine heiße Welle von Asche, giftigem Gas und Trümmern, die die Menschen beim Aufprall lebendig verbrannten und die Stadt und ihre Bürger begruben.

Wer hätte überlebt?

Archäologen haben aus früheren Dokumenten und Artefakten festgestellt, dass zum Zeitpunkt des Ausbruchs rund 20.000 Menschen in der Stadt lebten. Bei der Untersuchung der Skelettreste schätzten sie, dass bei dem Ausbruch rund 2.000 Menschen starben. Mit denen, die zum Zeitpunkt des Ausbruchs entweder nicht in der Stadt überlebten oder von der römischen Marine in Misenum in Sicherheit gebracht wurden. Diejenigen, die nicht früh abreisten oder sich dafür entschieden, in der Stadt zu bleiben, starben sicherlich an den pyroklastischen Strömungen, Erstickung, oder von fallenden Trümmern zerquetscht werden. Wissenschaftler haben auch Ereignisse nach dem Ausbruch untersucht, die das Überleben der Menschen zu bestätigen scheinen. Zum Beispiel, wenn Ihr Haus gerade zerstört wurde, wohin würden Sie gehen? Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass es selbst im lückenhaften Zustand historischer Aufzeichnungen einige Beweise geben würde, die die Existenz von Überlebenden belegen und wohin sie nach ihrer Flucht vor dem Ausbruch gegangen sein könnten. Da dies die antike Welt war, reisten die neuen Flüchtlinge nicht weit, Die meisten blieben entlang der süditalienischen Küste und ließen sich in den Gemeinden Cumae, Neapel, Ostia und Puteoli nieder. Um herauszufinden, welche dieser Umsiedler ursprünglich aus Pompeji stammten, durchforsteten die Gelehrten die Aufzeichnungen sorgfältig und suchten nach Anzeichen einer einzigartigen Pompeji-Kultur, wie ihre religiöse Verehrung von Vulcanus, Gott des Feuers, und Familiennamen, die sich von Pompeji unterscheiden. Ein Überlebender, von dem wir Aufzeichnungen haben, war Cornelius Fuscus, der später in einem Feldzug starb. In einer Inschrift, die seinem Namen folgt, heißt es, dass er aus der Kolonie Pompeji stammte, dann lebte er in Neapel und trat dann der Armee bei. Ein solcher Schritt wird durch die öffentlichen Infrastrukturen unterstützt, die in der Zeit nach dem Ausbruch in nahe gelegenen Städten in der Nähe von Pompeji entstanden sind, wahrscheinlich, um den plötzlichen Zustrom von Flüchtlingen aufzunehmen.

Woher kommen die Geschichten?

Woher wissen wir über den Ausbruch vor Tausenden von Jahren? Wie können wir das wissen? Nun, da es sich um eine der größten Eruptionen handelte, musste sie von anderen in der Nähe von Pompeji gesehen und gefühlt werden. Zum Glück für uns stammen die Ereignisse von Pompejis verheerendem Ende aus den Briefen des siebzehnjährigen Plinius des Jüngeren. Im 16.Jahrhundert entdeckt, enthüllen Plinius ‚Briefe, dass er bei seinem Onkel Plinius dem Älteren wohnte, der ein offizielles Mitglied des königlichen Hofes und verantwortlich für die Flotte in der Bucht von Neapel war. Leider starb Plinius der Ältere während des Ausbruchs, wobei Plinius der Jüngere seinen Tod in seinem Brief erzählte. Seine beiden Briefe an Cornelius Tacitus erzählten die Ereignisse des Ausbruchs aus erster Hand und sind die einzige primäre Quelle für dieses besondere Ereignis. Er vergleicht die Rauchwolke, die vom Haus seines Onkels aus gesehen wird, mit einer Schirmkiefer, die durch den Aufwärtsschub der Explosion in Äste gespalten wird. Seine Briefe erzählen von einem persönlichen und emotionalen Bericht über den Ausbruch, wie in einem anderen Brief berichtet er von den Schreien von Männern, Frauen und Kindern, die sich im Chaos und im dunklen Rauch suchen. Wie genau Plinius ‚Bericht ist, können wir nicht sicher sein, aber bis heute ist es alles, was wir haben.