Heiliger Bonifatius

Bild: Heiliger Bonifatius. Kupferstich / H. Kipp nach K. Clasen

Tagesheiliger für den 5. Juni

(um 675 – Juni 5, 754)

Die Geschichte des heiligen Bonifatius

Bonifatius, bekannt als Apostel der Deutschen, war ein englischer Benediktinermönch, der es aufgab, zum Abt gewählt zu werden, um sein Leben der Bekehrung der germanischen Stämme zu widmen. Zwei Merkmale fallen auf: seine christliche Orthodoxie und seine Treue zum Papst von Rom.

Wie absolut notwendig diese Orthodoxie und Treue waren, zeigen die Bedingungen, die Bonifatius auf seiner ersten Missionsreise im Jahre 719 auf Bitten von Papst Gregor II. vorfand. Welches Christentum er fand, war entweder in Heidentum verfallen oder mit Irrtum vermischt. Der Klerus war hauptsächlich verantwortlich für diese letzteren Bedingungen, da sie in vielen Fällen ungebildet waren, lax und fragwürdig gehorsam gegenüber ihren Bischöfen. Insbesondere ihre Ordinationen waren fragwürdig.

Dies sind die Bedingungen, die Bonifatius 722 bei seinem ersten Gegenbesuch in Rom melden sollte. Der Heilige Vater beauftragte ihn, die deutsche Kirche zu reformieren. Der Papst sandte Empfehlungsschreiben an religiöse und zivile Führer. Bonifatius gab später zu, dass seine Arbeit aus menschlicher Sicht ohne einen Brief von Charles Martel, dem mächtigen fränkischen Herrscher, dem Großvater Karls des Großen, erfolglos gewesen wäre. Bonifatius wurde schließlich zum Regionalbischof ernannt und ermächtigt, die gesamte deutsche Kirche zu organisieren. Er war eminent erfolgreich.

Im fränkischen Königreich stieß er auf große Probleme wegen der Einmischung der Laien in die Bischofswahlen, der Weltlichkeit des Klerus und der fehlenden päpstlichen Kontrolle.

Während einer letzten Mission bei den Friesen wurden Bonifatius und 53 Gefährten massakriert, während er Konvertiten auf die Konfirmation vorbereitete.

Um der germanischen Kirche die Treue zu Rom zurückzugeben und die Heiden zu bekehren, hatte sich Bonifatius von zwei Grundsätzen leiten lassen. Die erste bestand darin, den Gehorsam des Klerus gegenüber seinen Bischöfen in Verbindung mit dem Papst von Rom wiederherzustellen. Die zweite war die Einrichtung vieler Gebetshäuser, die die Form von Benediktinerklöstern annahmen. Eine große Anzahl angelsächsischer Mönche und Nonnen folgte ihm auf den Kontinent, wo er die Benediktinerinnen in das aktive Erziehungsapostolat einführte.

Reflexion

Bonifatius bekräftigt die christliche Regel: Christus nachzufolgen bedeutet, dem Kreuzweg zu folgen. Für Bonifatius war es nicht nur körperliches Leiden oder Tod, sondern die schmerzhafte, undankbare, verwirrende Aufgabe der Kirchenreform. Missionarische Herrlichkeit wird oft in Bezug auf das Bringen neuer Personen zu Christus gedacht. Es scheint — ist aber nicht – weniger herrlich, den Haushalt des Glaubens zu heilen.

Der heilige Bonifatius ist der Schutzpatron von:

Deutschland