Horace Greeley

Facettenreicher Mann

Greeley wurde oft als geistesabwesend, halb kahl, nachlässig gekleidet und mit kindischen Gesichtszügen, die von Schnurrhaaren gesäumt waren, karikiert. Er war ungestüm und beeinflussbar und verpflichtete sich vorschnell zu zahlreichen, unterschiedlichen Unternehmungen und Modeerscheinungen. Dazu gehörten die Phalanx der Roten Bank (NJ), Spiritismus, Vegetarismus, Phrenologie und eine beeindruckende Liste von Investitionen und Darlehen, von denen fast keine rentabel waren. Großzügig und ungeschickt zerstreute er das Glück, das ihm der Erfolg der Tribüne gebracht hatte.

Greeleys Vorlesungen begannen als Ergänzung seiner politischen und sozialen Interessen, aber dies nahm immer mehr Zeit in Anspruch. Er reiste durch den Osten und 1859 nach San Francisco. Er lehrte auch in Europa. Obwohl seine Vortragsverpflichtungen lukrativ wurden, taten sie nicht mehr für seine finanzielle Situation als für seinen Journalismus. Hinweise zu Reformen (1853) enthält einige seiner Vorträge.

Greeleys Verpflichtungen beeinträchtigten sein Privatleben. Er hatte Mary Youngs Cheney 1836 geheiratet. In seiner Jugend war seine Frau talentiert und enthusiastisch reformiert worden, aber sie verschlechterte sich zu einem Hypochonder. Obwohl Greeleys Westchester County Farm für ihre modernen landwirtschaftlichen Techniken bekannt war, wurde das Haus selbst zufällig verwaltet. Der unglückliche Haushalt war weiter verärgert darüber, dass von ihren neun Kindern nur zwei bis ins Erwachsenenalter überlebten.

Ebenso unglücklich war Greeleys politische Karriere. Er wollte die staatliche und nationale Politik beeinflussen und Macht für sich gewinnen, aber er war geschickten Mitarbeitern, die die Säulen der Tribüne benutzten, nicht gewachsen. Greeleys Ambitionen für Henry Clay waren frustriert. Er musste Zachary Taylors Whig-Kandidatur 1848 akzeptieren, obwohl Taylor ein Sklavenhalter und ein Held des mexikanischen Krieges war, den Greeley nicht unterstützte. Greeleys eigene Träume vom Amt brachten ihm 1848 nicht mehr als eine 90-tägige Wahl zum Kongress.