Illinois hat 5.000 DNA-Beweise, die getestet werden müssen. Es ist eine enorme Verbesserung

Brendan Kelly, Direktor der Staatspolizei von Illinois, sagte am Donnerstag vor einem Gremium des Senats von Illinois, seine Behörde habe „bemerkenswerte“ Fortschritte gemacht, um den Rückstand des Staates an ungetesteten DNA-Beweisen „erheblich“ zu reduzieren.

„Wir bewegen uns in Illinois endlich in die richtige Richtung“, sagte Kelly dem Senatsausschuss für öffentliche Gesundheit während einer virtuellen Anhörung.

Die enorme Anhäufung ungeprüfter Beweise ist seit Jahren ein Problem für den Staat, das die Gerechtigkeit für die Opfer verzögert, Ermittlungen erstickt und einige Angeklagte jahrelang eingesperrt lässt, bis sie auf ihren Prozess warten. Kelly versprach, es Anfang 2019 zu beheben.

Seitdem wurde der Rückstand nach neuen Daten der Illinois State Police halbiert, wobei DNA-Beweise aus 4,857 Fällen ab November auf Tests in staatlichen Kriminallabors warten. 30, 2020, verglichen mit 9,289 ausstehenden Zuweisungen am März 1, 2019. Beamte der Staatspolizei sagen, dass sie auch die anhängigen Fälle, die mehr als ein Jahr alt sind, fast beseitigt haben.

Die durchschnittliche Testzeit beträgt laut ISP etwa vier Monate.

Der massive Rückstand war Gegenstand wiederholter gesetzgeberischer Anhörungen unter dem Vorsitz von Illinois State Sen. Patricia Van Pelt, D-Chicago, mit Opfern und ihren Familien, die um Hilfe schrien. Am Donnerstag sagte Van Pelt, sie glaube, dass die Fortschritte der Staatspolizei ein Beweis dafür seien, „dass diese Anhörungen funktionieren und die Stimmen der Menschen gehört werden.“

„Ihr habt bisher alle fantastisch gearbeitet, aber ich weiß, dass das nicht genug ist“, sagte Van Pelt. „Regisseur Kelly sagte, er sei nicht zufrieden und wir auch nicht zufrieden. Wir möchten jedoch anerkennen, dass wir seit diesen Anhörungen erhebliche Erfolge erzielt haben.“

In einem Interview mit WBEZ sagte Kelly, der Rückstand habe sich über 20 Jahre aufgebaut, weil forensische Beweise gesammelt und eingereicht wurden.

„Es ist ein Beweis dafür, dass die Öffentlichkeit es verlangt, sie erwarten es. Es ist jetzt Teil unserer Kultur. Und es gibt eine Erwartung innerhalb des Justizsystems, dass forensische Beweise Teil von fast jedem einzelnen Fall sind „, sagte Kelly in einem Interview mit WBEZ.

Er sagte, das Kriminallabor der Staatspolizei habe sich nicht an die sich ändernden Zeiten angepasst.Â

“ Die Nachfrage nach unseren Laborsystemen ist durch das Dach gegangen, aber jetzt passen wir uns dem an und wir werden in der Lage sein, diese Nachfrage rechtzeitig zu befriedigen, denn für Opfer eines Verbrechens warten, je länger es dauert, um Maßnahmen von einem Staatsanwalt zu erhalten oder für jemanden verhaftet zu werden … desto unwahrscheinlicher ist es, dass sie ein gerechtes Ergebnis sehen werden „, sagte Kelly.

Kelly sagte, dass sie ihre Testzeit beschleunigt haben, indem sie Wissenschaftler hinzugefügt, den Einsatz von Robotik erhöht und die Kommunikation mit anderen Agenturen verbessert haben.Â

Die verbesserte Kommunikation mit externen Strafverfolgungsgruppen, sagte Kelly, half ihnen, 1.200 Fälle von Verbrechensdrogen zu identifizieren, die auf Tests im Labor warteten, aber tatsächlich bereits vor Gericht entsorgt worden waren. Das heißt, offensichtlich gab es keine Notwendigkeit mehr, die Beweise zu testen.

„Und weil wir nichts testen mussten, was nicht mehr relevant war, haben wir keine Zeit und keine Ressourcen verschwendet“, sagte Kelly.

Mallory Littlejohn, die juristische Direktorin der Chicago Alliance Against Sexual Exploitation, sagte, sie habe noch keine Auswirkungen der verbesserten Testzeiten in ihrer Arbeit gesehen, die sich für Überlebende sexuellen Missbrauchs einsetzt.

„Es ist schwierig, die praktischen Auswirkungen der Beseitigung des Rückstands zu ermitteln“, sagte Littlejohn.

Alle Gerichtsverfahren in Cook County liegen derzeit auf Eis, und das Bezirksgerichtssystem hat sich verlangsamt, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern. Littlejohn sagte, das bedeutet, selbst wenn DNA-Tests schneller zurückkommen, Ihre Kunden sehen nicht, dass sich ihre Fälle weiterentwickeln.

„Ich glaube, dass es auf lange Sicht von Vorteil sein wird, aber zu diesem Zeitpunkt ist es einfach zu früh, um es zu sagen“, sagte Littlejohn.

Und Littlejohn sagte, die Pandemie habe den unmittelbaren Bedarf an DNA-Tests in Sexfällen verringert, da sexuelle Übergriffe nicht so häufig gemeldet werden.

Das Chicago Police Department berichtet, dass sexuelle Übergriffe im Vergleich zum Vorjahr um etwa 20% zurückgegangen sind.

Littlejohn sagte, sie glaube nicht, dass es tatsächlich einen Rückgang der Angriffe gegeben habe, sagte aber, dass weniger gemeldet würden, weil jeder versuche, das Krankenhaus zu meiden, wo die meisten Ermittlungen wegen sexuellen Missbrauchs beginnen.

Kelly sagte jedoch, dass die Menge der zum Testen eingereichten DNA-Beweise insgesamt ungefähr die gleiche ist wie in den letzten Jahren, obwohl zu Beginn der COVID-19-Pandemie vorübergehend weniger Beweise vorgelegt wurden.

In den letzten zwei Jahren hat die Staatspolizei 48 Forensiker eingestellt. Aber selbst mit diesen Neueinstellungen ist das Kriminallabor immer noch unterbesetzt und fällt um 100 Wissenschaftler unter seine „minimale volle Besetzung“, sagte ISP-Sprecherin Beth Hundsdorfer.

Patrick Smith ist Reporter bei WBEZ’s Criminal Justice Desk. Folgen Sie ihm @pksmid. Mailen Sie ihm an [email protected] .