Inca Warfare: Battle Tactics

Dieser Artikel ist Teil der Inca History of Peru Serie.

Auf ihrem Höhepunkt konnte die Inka—Zivilisation Armeen von ausreichender Größe und Stärke ansammeln, um rivalisierende Zivilisationen zur Unterwerfung — oder Assimilation – zu zwingen, ohne sich auf offene Schlachten einzulassen. Während die Erzwingung einer Kapitulation durch eine einfache Demonstration militärischer Stärke eine bevorzugte Form der „Diplomatie“ war, scheuten die Inkas sicherlich nicht vor einem offenen Krieg zurück, wenn dies als notwendig erachtet wurde. Wenn ihre präkolumbianischen Rivalen weniger als konform waren, würden die disziplinierten Streitkräfte des Inka-Reiches bereitwillig ihre Überlegenheit auf dem Schlachtfeld demonstrieren.

Inka-Krieg und eine Demonstration von Stärke und Ordnung

Eine Inka-Armee (rechts) tritt gegen chilenische Indianer (Guamán Poma de Ayala)

Die Inka-Kriegsmaschine profitierte stark von effektiven Straßen- und Kommunikationsnetzen sowie strategisch platzierten Lagerhäusern (Tambos). Eine Inka-Armee, die von Cusco aus marschiert, könnte ihre Reihen in Bewegung anschwellen lassen, indem sie die Milizen abgelegener Siedlungen anruft. Die Tambos erlaubten es einem Kommandanten, seine Truppen auch während der längsten Märsche in guter Kampfform zu halten, wobei seine Männer schließlich in relativ frischem Zustand und kampfbereit auf das Feld gingen.

Der Sapa-Inka (Inka-Herrscher) konnte daher seine Armeen schnell und effizient einsetzen, um Bedrohungen entgegenzuwirken und die Grenzen des ständig wachsenden Reiches zu erweitern.

Am Ende eines Marsches und mit dem Feind in der Nähe entschieden sich die Inkas manchmal dafür, eine rivalisierende Armee durch eine schiere Demonstration überlegener Macht davon abzuhalten, sich zu engagieren. Laut Terence Wise „hing die Größe einer Inka-Armee vollständig von der durchzuführenden Kampagne ab, und es wurden Stärken von 70.000 bis 250.000 Kriegern verzeichnet.“

Solche Zahlen, selbst am unteren Ende der Skala, könnten eine unüberwindliche Herausforderung für kleinere Zivilisationen darstellen. Wenn die Unterwerfung ohne Kampf erreicht werden konnte, akzeptierte der Inka-Kommandeur oft eine diplomatische Kapitulation und absorbierte rivalisierende Stämme in das Reich, ohne auf offene Kriegsführung zurückzugreifen. Der Preis für späteren Verrat wäre jedoch wahrscheinlich blutig und unerbittlich.

Inka-Taktik auf dem Schlachtfeld

Wenn der Feind sich hartnäckig behaupten wollte, setzte die Inka-Armee ihre Schlachtfeldtaktik in Gang. Typischerweise würde das Manövrieren vor dem Kampf ein psychologisches Element beinhalten, um weiteren Druck auf den Willen der feindlichen Reihen auszuüben.

Als beunruhigende Demonstration der Disziplin näherten sich die Inka-Armeen gewöhnlich schweigend dem Schlachtfeld. Truppenmanöver und Militärparaden würden dann als weitere Demonstration von Ordnung und Können beginnen. Einmal an Ort und Stelle, Es war typisch für beide Armeen, einen Austausch von Liedern zu beginnen, Beleidigungen, Verspottungen und allgemeine Haltung. Wenn die feindlichen Streitkräfte immer noch fest standen, würde der befehlshabende General (manchmal der Sapa-Inka selbst) den Angriff signalisieren.

Die Inka-Taktik im offenen Kampf folgte einer grundlegenden, aber effektiven Strategie, die in der gesamten Geschichte der Kriegsführung zu sehen ist (das Fehlen berittener Truppen diente auch dazu, die verfügbaren taktischen Optionen einzuschränken). Inka-Formationen bestanden typischerweise aus waffenspezifischen Einheiten, die oft bestimmte Stammes- oder Regionalkrieger enthielten, die im Gebrauch einer bestimmten Art von Inka-Waffe geschickt waren.

Standardangriffe im offenen Gefecht würden mit Langstreckeneinheiten (wie Schleudern, Bogenschützen und Speerwerfer) beginnen, die feindliche Linien mit Projektilwaffen würzen. Nach dieser anfänglichen Abschwächung der feindlichen Formationen würde der Inka-Kommandant eine volle Frontalladung durch die Inka-Stoßtruppen signalisieren. Mit Streitkolben, Keulen und Kampfäxten würden diese Truppen direkt an der Front der feindlichen Formation angreifen. Wenn der Feind nicht brechen würde, würden die beiden Frontlinien in einem Kampf der Zermürbung gesperrt bleiben. Inka-Speermänner würden sich dem Kampf anschließen, um die Kampflinie zu halten.

Der Inka-General würde mit eingeleitetem Nahkampf versuchen, die feindlichen Flanken freizulegen (nicht anders als die klassische Formation „Horns of the bull“). Allgemein, Ein Drittel des Hauptkörpers der Armee würde sich zum Frontalangriff verpflichten, ein weiteres Drittel würde beide Flanken angreifen; Der Rest würde in Reserve gehalten.

Während die Frontalangriffe weniger subtil waren, zeigten die Inka-Generäle mit ihren Flankenmanövern ein größeres Gespür. Wie der Historiker Terence N. D’Altroy feststellt, waren vorgetäuschte Rückzüge und Zangengegenangriffe bevorzugte Techniken, um den Feind einzuwickeln: „Beide Ansätze deuten darauf hin, dass die Inkas Überraschung zu ihrem Vorteil nutzten und die Kraft auf die verletzlichen Flanken und den Rücken der Streitkräfte konzentrierten.“

Disziplin war entscheidend für den Erfolg dieser Manöver. Im Gegensatz zu vielen ihrer Gegner, Inka-Krieger würden selten die Formation durchbrechen, Dies ermöglicht eine bessere Kontrolle und Manipulation des Schlachtfelds.

Inkas Armeen gegen die spanischen Konquistadoren

Diese offene Kampftaktik, kombiniert mit einem übermäßigen Vertrauen auf die schiere Anzahl allein, würde gegen die Armeen der spanischen Konquistadoren nicht gut abschneiden. Die Inka-Taktik gegen die Konquistadoren zeigte einen fatalen Mangel an Anpassungsfähigkeit und eine noch tödlichere Anfälligkeit für Kavallerieangriffe.

Während sich die Armeen des Inka—Reiches sicherlich als disziplinierte und sehr fähige Kampftruppe erwiesen hatten, waren die Spanier technologisch fortgeschrittener – und weitaus rücksichtsloser.

Die Ankunft der spanischen Eroberer stellte das mächtige Inka-Reich vor ein neues taktisches Problem. Während die Gesamtwirkung von Konquistadorwaffen und berittenen Einheiten manchmal übertrieben ist (sie begannen schließlich ihre Kampagne gegen die Inka mit nur etwas mehr als 100 Infanterie und 62 Pferden), erwiesen sich Standard-Inka-Kampfformationen als sehr anfällig für Kavallerieangriffe.

Inka—Krieger kämpften oft gegen spanische Armeen, die größtenteils aus bekannten Stammesfeinden bestanden – einheimische Rivalen stellten sich nun auf die Seite der ausländischen Invasoren. In der Schlacht von Ollantaytambo zum Beispiel befehligte Hernando Pizarro etwa 100 Spanier — 30 Infanterie, 70 Kavallerie — neben geschätzten 30.000 einheimischen Verbündeten. Die spanischen Einheiten konnten jedoch Schockangriffe ausführen, wie sie die Inkas noch nie gesehen hatten. Taktisch, und obwohl klein in der Zahl, Spanische Infanterie und Kavallerie konnten beide verwendet werden, um entscheidend zu schlagen, wann und wo nötig.

Insbesondere Kavallerieeinheiten gaben den Spaniern eine weitaus größere Mobilität auf dem Schlachtfeld. Berittene Einheiten könnten verwendet werden, um sowohl Standard-Inka-Flankenmanöver schnell zu kontern als auch eigene bösartige Angriffe gegen die Inka-Flanken und das Heck zu starten. Auch nachdem die psychologischen Auswirkungen der Pferde viel von ihrer Kraft verloren hatten, war es immer noch allzu klar, dass sich die Inkas an diese neue berittene Bedrohung anpassen mussten.

Laut dem Militärhistoriker Ian Heath „führte die Ankunft der Spanier zu taktischen Veränderungen, die jedoch größtenteils defensiver Natur waren und durch die Wirksamkeit der spanischen Kavallerie ausgelöst wurden.“ Den Inkas wurde bald klar, dass Verteidigungsmaßnahmen erforderlich waren, um der spanischen Kavallerie entgegenzuwirken, insbesondere im offenen Gelände. Die Inkas wandten sich zwei taktischen Tricks zu: Sie kämpften in Gelände, das die Wirksamkeit von Pferden auf natürliche Weise einschränken würde, oder veränderten das Gelände, um sie zu behindern.

Wann immer es möglich war, führten die Inka-Armeen Schlachten und Scharmützel in restriktivem Gelände wie Gebirgspässen (wie dem Hinterhalt bei Vilcaconga), Feuchtgebieten und Dschungel, was natürlich die Wirksamkeit der berittenen Truppen einschränkte. Der taktische Einsatz schmaler Defiles erwies sich ebenfalls als erfolgreiche Strategie; Inka-Krieger erlaubten oder verlockten die Spanier, einen engen Pass zu betreten, bevor sie sie von oben mit Felsbrocken, Schlingen und Pfeilen angriffen.

Wo der Kampf im offenen Gelände unvermeidlich war, gruben die Inkas große Löcher, die mit geschärften Pfählen gefüllt waren. Sie würden dann Kavallerie zu diesen Gruben locken, die mit Erde und Vegetation bedeckt waren; Wenn das Pferd in die Falle fiel, würden sowohl Tier als auch Reiter aufgespießt. Wenn die Zeit oder das Gelände solch große Konstruktionen nicht zuließen, gruben die Inkas kleinere Löcher mit der Absicht, das Pferd zu stolpern und seinen Reiter zu Fall zu bringen.

Pizarro und seine Männer greifen in Atahualpa und seinen Befehlshabern an.

Ein fataler Mangel an Anpassungsfähigkeit?

Trotz der Notwendigkeit neuer Gegenmaßnahmen gegen die Konquistadoren passten die Inkas ihre Kampftaktiken nicht schnell genug an, um diese ausländische Bedrohung abzuwehren. Während es bemerkenswerte und oft heroische Inka-Siege im Kampf gegen die Spanier gab, war es eine andere Aussicht, den Krieg zu gewinnen.

Terence N. D’Altroy hebt einige Schlüsselelemente der Inka-Kriegsführung hervor, die ihre Verteidigung gegen die Spanier behinderten: „die Konzentration der Massenkraft, die physische Führung der Armee durch ihre Offiziere, der dreizackige Angriff und der Zusammenbruch der Disziplin der Armee mit dem Verlust ihres Kommandos.“

Die Spanier, sobald sie sich der Inka-Kampfstrategien bewusst waren, versuchten immer, den befehlshabenden Offizier einer Inka-Streitmacht zu besiegen (in der Schlacht von Cajamarca ritten Pizarro und seine Männer direkt auf Atahualpa und seine Oberbefehlshaber zu). Sie wussten, dass der Sturz des Kommandanten das Blatt der Schlacht schnell wenden konnte; Inka-Krieger waren diszipliniert, brachen aber oft und rannten ohne Führung. Die Inka overreliance auf massierte Kraft würde das Problem verschärfen, Drehen eilte Retreats in ein Blutbad, als die spanischen Reiter die Flucht Inkas abgeholzt.

Obwohl sie geschickte Speereinheiten in ihren Reihen hatten — mit Speeren, die nach einigen Berichten bis zu 20 Fuß lang waren -, lernten die Inkas nicht, diese Waffen effektiv gegen Konquistadorenreiter einzusetzen. Die araukanischen Indianer (Mapuche) in Chile zum Beispiel verwendeten Speerwände mit großer Wirkung gegen spanische Kavallerie, aber das Inka-Militär setzte solche Methoden nicht erfolgreich gegen berittene Einheiten ein.

Während viele andere Faktoren offensichtlich gegen die Inkas in ihrem Kampf gegen die Konquistadoren wirkten (vor allem Krankheit und der darauf folgende Bürgerkrieg), half ein Mangel an Anpassungsfähigkeit in der traditionellen Inka-Kriegsführung nicht, sich gegen diesen neuen und brutalen Feind zu verteidigen.

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