Isthmus von Tehuantepec
Seit den Tagen von Hernán Cortés gilt die Landenge von Tehuantepec als günstige Route, zuerst für einen interozeanischen Kanal und seit dem 19. Seine Nähe zur Achse des internationalen Handels gibt ihm einen gewissen Vorteil gegenüber der Panama-Route. Die Landenge von Panama ist jedoch deutlich schmaler, was zu einer kürzeren Durchquerung führt, auch wenn der Kanal weiter von Handelsrouten entfernt ist.
Der Gadsden Purchase Treaty von 1854 enthielt eine Bestimmung, die es den USA ermöglichte, Post und Handelsgüter über eine Landenge von Tehuantepec über eine Plankenstraße und eine Eisenbahn zu transportieren. Der McLane-Ocampo-Vertrag von 1859, den Benito Juárez unterzeichnete, aber vom Kongress der Vereinigten Staaten nie ratifiziert wurde, hätte den USA umfangreiche Transitrechte auf derselben Route eingeräumt.
Als die hohen Kosten eines Kanals über die Landenge Ingenieure und Kapitalisten zwangen, schlug James B. Eads vor, eine viergleisige Schiffseisenbahn zu bauen, und das Vorhaben erhielt für einige Zeit ernsthafte Aufmerksamkeit. Dann kamen Projekte für eine gewöhnliche Eisenbahn, und von 1857 bis 1882 gewährte die mexikanische Regierung zu diesem Zweck mehrere Konzessionen. Im letzten Jahr beschloss die mexikanische Regierung, den Eisenbahnbau auf eigene Rechnung durchzuführen, und schloss Verträge mit einem prominenten mexikanischen Auftragnehmer für die Arbeit ab. Im Jahr 1888 wurde dieser Vertrag aufgehoben, nachdem 108 km (67 Meilen) Straße fertiggestellt worden waren.
Der nächste Vertrag war wegen des Todes des Auftragnehmers fruchtlos, und der dritte konnte die Arbeiten nicht innerhalb der angegebenen Summe (GB £ 2.700.000) abschließen. Dies war im Jahr 1893, und 60 km (37 Meilen) blieb gebaut werden. Ein vierter Vertrag führte 1894 zur Fertigstellung der 130-Meilen-Linie von Küste zu Küste. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Terminalhäfen unzureichend ausgestattet waren und die Eisenbahn für den starken Verkehr zu leicht war.
Die Regierung schloss daraufhin einen Vertrag mit der Londoner Firma S. Pearson & Son, Ltd., der die Entwässerungsarbeiten des Tals von Mexiko und die neuen Hafenarbeiten von Veracruz gebaut hatte, um die Linie wieder aufzubauen und Terminalhäfen in Coatzacoalcos an der Golfküste und in Salina Cruz an der Pazifikseite zu bauen. Die Arbeiten wurden für Rechnung der mexikanischen Regierung durchgeführt. Die Arbeiten begannen am 10.Dezember 1899 und wurden so weit abgeschlossen, dass die offizielle Eröffnung für den Verkehr im Januar 1907 möglich war.
Tehuantepec Eisenbahnliniebearbeiten
Die Tehuantepec Eisenbahn (jetzt die Ferrocarril Transístmico („Trans-Isthmic Railroad“)), ist 308 km (191 Meilen) lang und läuft vom Hafen von Coatzacoalcos am Golf von Mexiko nach Salina Cruz in Oaxaca an der Pazifikküste, mit einem Zweig von 29 km (18 Meilen) zwischen Juile und San Juan Evangelista. Die Mindesttiefe bei Niedrigwasser in beiden Häfen beträgt 10 m (33 ft). Ein ausgedehntes System von Kais und Bahngleisen an beiden Terminals bietet ausreichend Möglichkeiten für den schnellen Umschlag schwerer Ladungen. Die Hauptbüros und Reparaturwerkstätten der ursprünglichen Tehuantepec-Eisenbahn befanden sich in Rincón Antonio am Eingang zum Chivela-Pass. In Santa Lucrecia, 175 km (109 Meilen) von Salina Cruz entfernt, wurde eine Verbindung mit der Veracruz & Pacific Railway hergestellt, 343 km (213 Meilen) nach Córdoba, Veracruz und 500 km (310 Meilen) nach Mexiko-Stadt. Diese Verbindungslinien sind jetzt im Besitz und werden von Ferrosur betrieben, einem Unternehmen, das auch entlang der Ferroistmo-eigenen Tuehantepec-Linie tätig ist.
Es wurden mehrere Vorschläge zur Modernisierung der interozeanischen Eisenbahnverbindung unterbreitet.