Jack Ham nennt die Verteidigung der Steelers von 1976 die beste, die sie je hatten

Die Pittsburgh Steelers-Dynastie der 1970er Jahre ist nahezu unübertroffen. Wie schnell sie vom Gespött zum Champion aufstieg. Wie gut sie entworfen haben, wie sie einen Quarterback gefunden haben, ein Running Back, ein Paar Hall of Fame-Empfänger. Aber wenn Sie an die 70er Jahre Steelers denken, denken Sie an ihre Verteidigung. Der Stahlvorhang. Die beste Verteidigung, die sie je hatten, war keine, die einen Super Bowl gewann. Es war die 1976 Steelers, einer der dominantesten jemals in der Geschichte der NFL. Ein Gast auf dem Talk of Fame Podcast, Jack Ham sagte, er glaubt, dass ’76 Einheit ein Schnitt über dem Rest war.

„Ich bin mir nicht sicher, ob es das beste Pittsburgh-Team war, aber es war bei weitem die beste Pittsburgh-Verteidigung“, sagte Ham der Show, die von Clark Judge, Ron Borges und Rick Gosselin moderiert wurde.“ Zu diesem Zeitpunkt waren wir gereift. Wir haben an der Spitze unseres Spiels gespielt. Wir waren noch eine junge Fußballmannschaft in der Defensive, aber wir hatten Jahre, in denen wir in Super Bowls gespielt hatten, Wir kannten den Druck von Playoff-Spielen, kannte den Druck, Spiele in einem Super Bowl zu machen. Ich glaube, das war es.

„Man braucht drei bis vier Jahre in der Liga, um wirklich zu verstehen, wie man spielt, besonders in der Verteidigung, um all die komplizierten Verteidigungen zu spielen, die wir hatten. Und [Defensive Coordinator[ Bud Carson war in der Lage, all diese umzusetzen.“

Die Verteidigung von ’76 hatte keine andere Wahl, als sich zu verstärken. Nach Terry Bradshaws Verletzung durch Turkey Jones, die ihn mit einer Gehirnerschütterung zurückließ, übernahm der Stahlvorhang die Herrschaft. Hier ist, was sie über den Rest der regulären Saison erreicht, die letzten neun Spiele.

28 erlaubte Gesamtpunkte (3.1 pro Spiel)
Fünf Shutouts (darunter drei gerade)
Nur ein Team, das mehr als sechs Punkte erzielt
183,3 Yards pro Spiel
28 Umsätze gezwungen
9-0 Rekord

Es ist eine Serie, die in der heutigen modernen NFL fast garantiert nie erreicht werden wird. Angeführt von Ham, Jack Lambert, Joe Greene und Mel Blount wurden gegnerische Straftaten Woche für Woche eingestellt.

„Wir haben Bradshaw dort für eine gewisse Zeit verloren. Mike Kruczek war unser Quarterback. Wir wussten, dass wir es uns nicht leisten konnten, in einem Spiel zu viele Punkte abzugeben, sonst werden wir dieses Fußballspiel nicht gewinnen können. Wir haben es fast als eine Herausforderung für uns angesehen, in dem Sinne, diese Teams niederzuhalten und so viele Teams wie möglich auszuschließen und wieder in die Playoff-Jagd einzusteigen.“

Das Lustige ist, dass Rookie Kruczek in den sechs Spielen, die er begonnen hat, keinen einzigen Touchdown-Pass geworfen hat. Pittsburgh gewann jedes Spiel.

Diese Siegesserie brachte dem Team einen Playoff-Platz ein. Sie rasselten einen 40-14-Sieg gegen die Baltimore Colts ab, wurden aber von Verletzungen schwer getroffen und verloren Franco Harris und Rocky Bleier für die AFC-Meisterschaft gegen die verhassten Oakland Raiders. Die Steelers verloren 24-7 und beendeten die Saison, aber das Erbe dieser Verteidigung lebt weiter.

Das ganze Interview mit Ham lohnt sich. Wir könnten im Laufe der Woche ein paar weitere Highlights posten.