Jesse L. Reno

Als er 1859 aus Utah zurückkehrte, wurde Reno für vierzehn Jahre ununterbrochenen Dienstes zum Kapitän befördert. Captain Reno übernahm dann 1859 das Kommando über das Mount Vernon Arsenal in der Nähe von Mount Vernon, Alabama. Im Morgengrauen des 4. Januar 1861 musste Reno das Arsenal Truppen aus Alabama übergeben, eine unblutige Verlegung, die vom Gouverneur von Alabama, Andrew B. Moore, angeordnet wurde. Alabama trennte sich eine Woche später von der Union.

Nachdem er Alabama mit seiner kleinen Truppe verlassen hatte, wurde Reno vorübergehend beauftragt, das Arsenal von Fort Leavenworth zu befehligen, bis er im Herbst 1861 zum Brigadegeneral der Freiwilligen ernannt wurde. Er wechselte nach Virginia, übernahm das Kommando über die 2. Brigade, Burnside Expeditionary Force, und hatte bald fünf Regimenter organisiert. Die 2. Brigade kämpfte in Maj. Gen. Ambrose Burnside North Carolina Expedition von Februar bis Juli 1862. Reno wurde Divisionskommandeur im IX Corps, das Teil der Armee des Potomac geworden war. In der Northern Virginia Kampagne, Reno aktiv gegen seinen Freund und Klassenkameraden Stonewall Jackson während der Zweiten Schlacht von Bull Run und der Schlacht von Chantilly. Reno wurde am 20.August 1862 zum Generalmajor ernannt. (Diese Beförderung wurde posthum am 9. März 1863 bestätigt, wobei das Datum des Ranges auf den 18. Juli 1862 festgelegt wurde. Burnside wurde Kommandant der Armee des rechten Flügels des Potomac für den Anfang der Maryland Kampagne (Maryland Kampagne) im September, Reno zum Befehl des IX Korps (IX Korps) vom 3. September erhebend.

Reno hatte den Ruf eines „Soldatensoldaten“ und stand oft direkt neben seinen Truppen ohne Schwert oder Zeichen von Rang. Am 12. September 1862 verbrachte Renos IX Corps den Tag in Frederick, Maryland, als die Armee des Potomac unter Generalmajor George McClellan nach Westen vorrückte, um die Konföderierte Armee von Nordvirginia unter General Robert E. Lee zu verfolgen. Elemente von Lees Armee verteidigten drei tief liegende „Lücken“ von South Mountain — Crampton’s, Turner’s und Fox’s — während sie sich auf Sharpsburg, Maryland, im Westen, dem Ort der anschließenden Schlacht von Antietam (17. September 1862) konzentrierten. In der Schlacht von South Mountain am 14.September hielt Reno direkt vor seinen Truppen an, als er die feindlichen Streitkräfte erkundete, die bei Fox’s Gap die Straße hinauf vorrückten. Er wurde von einem Rookie-Unionssoldaten aus dem 35. Massachusetts in die Brust geschossen, der ihn in der Abenddämmerung mit Rebellenkavallerie verwechselte. Das Manuskript des Gewerkschaftsoffiziers Ezra A. Carman, veröffentlicht in Die Maryland-Kampagne vom September 1862, Vol. 1: South Mountain, herausgegeben und kommentiert von Thomas G. Clemens, ISBN 978-1-932714-81-4, dokumentieren Jesses Tod durch Männer von General John Bell Hood, die sich in den Wäldern befanden, aus denen sich die 35. Massachusetts-Scharmützel gerade zurückgezogen hatten.

Er wurde mit einer Trage zum Kommandoposten von Brigadegeneral Samuel D. Sturgis gebracht und sagte mit klarer Stimme: „Hallo, Sam, ich bin tot!“ Sturgis, ein langjähriger Bekannter und Mitglied der West Point-Klasse von 1846, fand, dass er so natürlich klang, dass er scherzen musste, und sagte Reno, dass er hoffe, dass es nicht so schlimm sei wie all das. Reno wiederholte: „Ja, ja, ich bin tot- auf Wiedersehen!“, ein paar Minuten später sterben. In seinem offiziellen Bericht bemerkte der konföderierte General Daniel Harvey Hill sarkastisch: „Die Yankees auf ihrer Seite verloren General Reno, einen abtrünnigen Virginier, der durch einen glücklichen Schuss aus dem dreiundzwanzigsten North Carolina getötet wurde.“