Johannes II.

Johannes II. (1319-1364) war von 1350 bis 1364 König von Frankreich. Hartnäckig und gierig weigerte er sich, guten Rat zu befolgen, und seine Regierungszeit war von sozialen und wirtschaftlichen Krisen geprägt.

Der Sohn von Philipp VI. von Frankreich und Jeanne von Burgund war im Alter von 13 Jahren mit Bonne von Luxemburg verheiratet. Er begann seine militärische Karriere 1340 als Kommandeur der königlichen Streitkräfte in Hennegau. 1341 war er Leutnant seines Vaters in der Bretagne und 1344 bekleidete er dasselbe Amt im Languedoc.

Kurz nach seiner Krönung im Jahr 1350 begann Johannes II. die Runde der Bankette, Feste und Turniere, die seine Regierungszeit prägten, und er setzte die kürzlich etablierte französische königliche Tradition fort, die künstlerische Schirmherrschaft großzügig zu verteilen. Seine unüberlegte Bindung an Favoriten führte jedoch zu Feindseligkeiten unter den höheren Adligen, und seine Beschäftigung von Männern in hohen öffentlichen Ämtern, die ihre Macht für private Zwecke ausnutzten, trug wesentlich zur Krise der öffentlichen Finanzen bei, die in den 1350er Jahren gipfelte, einem Punkt der Wirtschaftskrise für die gesamte Christenheit.

Johns Unfähigkeit oder Unwilligkeit, politische Krisen diplomatisch zu bewältigen, entfremdete seinen mächtigen Cousin und Rivalen Karl (den Bösen) von Navarra, der während seiner gesamten Regierungszeit Johns gefährlichstes Thema blieb. 1355 wurde der Krieg mit dem König von England, später Hundertjähriger Krieg (1339-1453) genannt, wieder aufgenommen. John erlitt eine erstaunliche Niederlage von Edward der Schwarze Prinz in Poitiers am September. 19, 1356. Von den Engländern gefangen genommen, wurde er 1357 als Gefangener nach England gebracht, bis sein enormes Lösegeld gezahlt werden konnte.

Johns Misswirtschaft hatte in Frankreich eine soziale und wirtschaftliche Krise ausgelöst. Bereits 1351 musste beispielsweise die Münzprägung entwertet werden, und seine Demütigung und sein Desaster in Poitiers inspirierten eine revolutionäre Fraktion der Generalstände, starke Reformforderungen an den Regenten, Johns Sohn Charles, später König Charles V. Von 1356 bis 1358 drohten diese Forderungen und der spätere Aufstand der Jacquerie Frankreich mit politischem und sozialem Chaos. Bis 1359 war es Karl jedoch gelungen, die öffentliche Ordnung wiederherzustellen, und 1360 unterzeichnete er den Vertrag von Brétigny, der Johns Lösegeld auf eine unglaublich hohe Zahl festlegte, und versprach, den Engländern Geiseln zu geben, bis das Lösegeld bezahlt war.

John kehrte nach Frankreich zurück, um seine Regierungsführung wieder aufzunehmen und sein Lösegeld zu erheben, aber mit wenig Erfolg oder gutem Urteilsvermögen in beiden Projekten. 1363 entkam einer seiner Söhne den Engländern, denen er als Geisel für seinen Vater übergeben worden war. Kehrte freiwillig nach England zurück, um seine eigene Gefangenschaft zu beenden. Er starb im April 1364 in England.

Obwohl Johns Regierungszeit Frankreich nicht in seinem Streit mit England führen oder seiner wirtschaftlichen und sozialen Krise zuvorkommen konnte, erlebte es den Beginn einer stehenden Armee, die Regularisierung der außerordentlichen Besteuerung, die Schirmherrschaft der Künste und, trotz Johns wiederholter persönlicher Misserfolge, das immense, politisch kreative Prestige des Königs von Frankreich.

Weiterführende Literatur

Es gibt keine adäquate Biographie von John in englischer Sprache. Die beste und jüngste Diskussion über Johns Regierungszeit und ihren zeitgenössischen Hintergrund findet sich in Kenneth Fowler, Das Zeitalter von Plantagenet und Valois (1967). Eine längere Diskussion ist in E. Perroy, Der Hundertjährige Krieg (1945; trans. 1951). Die zeitgenössische Ansicht von Johns Herrschaft ist in Jean Froissart, Die Chroniken von England, Frankreich und Spanien (viele Ausgaben). □