König der Handtücher: Die Folter und Ermordung von Pedro Albizu Campos

Auf YouTube gibt es ein höchst ungewöhnliches Fernsehinterview mit Gouverneur Luis Muñoz Marín. Das Interview fand im März 1954 statt, kurz nach dem nationalistischen Angriff auf den US-Kongress, der von Lolita Lebrón angeführt wurde. (HINWEIS: Dieses Video wurde 2013 von der Fundación Luis Muñoz Marín auf Facebook geteilt.)

Während dieser Zeit war Muñoz Marín nach Washington, D.C. geeilt, um der Welt zu versichern, dass er (und der Rest von Puerto Rico) die Handlungen dieser „Wahnsinnigen, Fanatiker, Faschisten und Kommunisten“ nicht duldete.“ So beschrieb Muñoz Marín die Nationalisten gegenüber der New York Times vor dem Fernsehinterview.

Das Interview war eine Folge von Washington Merry Go Round, das in den 1950er Jahren den heutigen 60 Minuten Meet the Press oder Face the Nation entsprach. Es wurde von Drew Pearson moderiert, dem führenden politischen Kolumnisten dieser Zeit. Fast 10 Minuten lang füllte Muñoz Marín Amerika mit Lügen über Pedro Albizu Campos und die nationalistische Bewegung in Puerto Rico.

Der schockierendste Moment ereignete sich von 7:15 bis 8:45-ein 90-Sekunden-Segment, in dem er Albizu Campos als Verrückten beschrieb, der sich ständig in kalte, nasse Handtücher wickelte, um sich vor „mysteriösen Maschinen“ zu schützen, die Atomstrahlen aus großer Entfernung auf ihn werfen.“

Im nationalen Fernsehen verspotteten Muñoz Marín und Pearson diesen Verrückten aus Puerto Rico. Die implizite Botschaft war, dass jeder, der an die Unabhängigkeit Puerto Ricos glaubte, so verrückt war wie Albizu Campos.

Aber Albizu Campos war nicht verrückt.

Tatsächlich wurde er in seiner Gefängniszelle einer tödlichen TBI (Ganzkörperbestrahlung) ausgesetzt. Diese Strahlung dauerte mehrere Jahre, bis sie ihn schließlich tötete.

Am 18.Februar 1951 sah Albizu in Einzelhaft „Lichtbänder an allen Wänden, in allen Farben, brillant wie die Aurora Borealis. Manchmal sah es aus wie eine Kaskade aus geschmolzenem Gold.“ Dann ist er zum ersten Mal in seinem Leben ohnmächtig geworden. Als er wieder zu Bewusstsein kam, hatte er Kopfschmerzen und fühlte sich wie ein Ganzkörper-Sonnenbrand an.

Am nächsten Tag kehrten die Lichter zurück, ebenso wie seine Kopfschmerzen. Manchmal gab es kein sichtbares Licht, aber er konnte die Strahlen fühlen. Nach einer Woche bemerkte er, dass jede Strahlungswelle seine Beine, Hände, seinen Kopf und jeden anderen Teil seines Körpers anschwoll.

Innerhalb weniger Wochen waren Albizus Beine zu elefantenartigen Ausmaßen angeschwollen. Seine Arme waren mit Brandflecken bedeckt, und die Haut schälte sich von seinen Händen und Handgelenken. Seine Füße, Knöchel und Waden waren geschwollene rote Luftballons. Seine Brust und sein Rücken waren mit Streifen bedeckt, als hätte ihn jemand auf einem Grill umgedreht.

In jeder Hinsicht, aus jedem Blickwinkel sah Albizu Campos aus, als würde er lebendig brennen.

Albizu benachrichtigte den Chef des Gefängnisses La Princesa, Aufseher Juan Bravo, mit einer Reihe von fünf Briefen im Mai 1951 — aber anstatt seine körperliche Verfassung zu diagnostizieren und zu behandeln, schickten sie zwei Psychiater, die berichteten, dass Albizu an „einer interpretativen Psychose“, „Obertönen von Paranoia“ und „Halluzinationen aller seiner fünf Sinne“ leide.“ Kurz gesagt, sie erklärten ihn für verrückt.

Zwei Gefangene namens Robert Díaz und Juan Jaca Hernández wurden vorübergehend in Albizus Zelle gebracht — und klagten fast sofort über Kopfschmerzen und Strahlenverbrennungen. Drei weibliche Gefangene in La Princesa — Ruth Reynolds, Doris Torresola und Carmen Pérez — berichteten von brummenden Motoren, unerklärlichen Vibrationen und elektronischen Schocks, die auf ihre Köpfe gerichtet waren, während sie schliefen.

Dr. Orlando Daumy, ein renommierter Radiologe und Präsident der kubanischen Krebsgesellschaft, untersuchte Albizu und kam zu drei Ergebnissen:

1. die Wunden auf Albizu Campos wurden durch Strahlenverbrennungen verursacht
2. Jedes Symptom deutete auf eine Person hin, die intensiver Strahlung ausgesetzt war
3. Sich in nasse Handtücher zu wickeln, war der beste Weg für Albizu, die Intensität der Strahlung zu verringern

Dr. Daumy lieferte auch einige physikalische Beweise: einen kleinen Röntgenfilm, der das Bild einer Büroklammer zeigte. Daumy hatte eine Metallklammer mit diesem Film auf Albizus Haut gelegt – und der Clip wurde in den Film eingestrahlt.

Bei einer anderen Gelegenheit klickte ein Geigerzähler neben Albizus Kopf so wild, dass er den Geigerzähler zerbrach.

Warden Bravo versuchte, die ganze Sache ruhig zu halten, aber er scheiterte. 1952 explodierte die Geschichte in ganz Lateinamerika. In Puerto Rico berichtete El Mundo, dass Albizus Blutdruck auf 220/120 gestiegen sei, dass er kaum laufen könne und dass er unter „atomarer Folter“ litt.“

El Imparcial berichtete, dass Albizus Füße, Brust und Bauch stark entzündet und die Muskeln in seinem Nacken infiziert waren.

In Argentinien brachte Verdad Albizu auf die Titelseite und veröffentlichte einen Artikel mit der Überschrift „Das atomare Lynchen eines Märtyrers für die Freiheit“, in dem es hieß, dass „der Apostel der puertoricanischen Freiheit langsam im Gefängnis mittels elektronischer Strahlen ermordet wird.“

In Mexiko beschuldigte Corrreo Indoamericano, dass „tödliche Strahlen gegen Albizu Campos eingesetzt werden.“

In Kuba wiederholte Tiempo, dass Albizu das Opfer eines wissenschaftlichen Plans war, Hirnblutungen, Herzkollaps oder beides zu induzieren … und dass diese Angriffe sichtbare Verbrennungen an seinen Extremitäten, Schwellungen seines Gesichts und ein schweres Ersticken um den Hals hervorriefen. Der Artikel schloss dramatisch: „Gott weiß, dass dies ein Lynchen auf dem Höhepunkt des Atomzeitalters ist.“

1953 übergab der Internationale Schriftstellerkongress von José Martí einen Brief an US-Präsident Dwight D. Eisenhower und forderte eine Untersuchung der Gefängnisfolter von Albizu Campos. Der Brief wurde von 28 prominenten Schriftstellern, Journalisten und Intellektuellen aus 11 Ländern unterzeichnet. Der Brief wurde ignoriert.

Das kubanische Repräsentantenhaus verabschiedete eine Resolution, die den „sehr ernsten Zustand des puertoricanischen Patrioten Pedro Albizu Campos“ anerkennt und seine sofortige Freilassung fordert.

Alle diese internationalen Botschaften wurden ignoriert.

Die US-Regierung erklärte Albizu Campos einfach für „verrückt.“ Die Gefängniswärter lachten und nannten ihn El Rey de las Toallas (Der König der Handtücher).

Die Strahlenfolter dauerte bis zum 27.März 1956, als Albizu Campos schließlich eine Hirnthrombose erlitt. Die Gefängnisbehörden warteten zwei volle Tage bis zum 29.März, bevor sie ihn ins San Juan Presbyterian Hospital brachten. Zu diesem Zeitpunkt lag er im Koma.

Danach war Albizu Campos in den letzten neun Jahren seines Lebens nicht mehr in der Lage zu gehen, nicht mehr zu sprechen und die rechte Seite seines Körpers war gelähmt.

Vier Jahrzehnte später gewann eine Reporterin der Albuquerque Tribune namens Eileen Welsome den Pulitzer-Preis für ihr Exposé über von der US-Regierung gesponserte Strahlenexperimente von 1944 bis 1974. In ihrem Buch The Plutonium Files beschrieb Welsome, wie die USA Hunderte geheimer Strahlenexperimente an Tausenden von Menschen (einschließlich Gefangenen) durchführten, die intensives Leiden und vorzeitigen Tod verursachten.

Wie die New York Times berichtete, wurden vom Zweiten Weltkrieg bis Mitte der 1970er Jahre 16.000 Menschen in den Vereinigten Staaten diesen Strahlenexperimenten unterzogen. Viele Experimente waren tödlich, und viele Opfer waren Gefangene.

Fast 40 Jahre nach Albizu Campos ‚Tod wurden seine FBI-Akten (Carpetas) freigegeben, und ein Schleier der Geheimhaltung wurde schließlich gelüftet. Diese Akten zeigen, dass Pedro Albizu Campos einer jener 16.000 Menschen war, die einem Strahlenexperiment unterzogen wurden …

… außer dass es in Albizus Fall kein bloßes Experiment war.

Es war ein bewusstes, zeitlupenhaftes, atomares Lynchen.

Albizu Campos wurde über einen längeren Zeitraum einer tödlichen TBI unterzogen, bis er schließlich getötet wurde.

Gouverneur Luis Muñoz Marín wusste alles darüber.

Er arbeitete mit der US-Regierung bei der Folter und Ermordung von Albizu Campos zusammen.

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Nelson A. Denis ist ein ehemaliger Abgeordneter des Staates New York und Autor des kommenden Buches Krieg gegen alle Puertoricaner.