Las Vegas Sun

DALLAS – Kleinere Escort-Websites wetteifern um den lukrativen Online-Sex-for-Hire-Markt Backpage.com die US-Behörden schlossen es Anfang dieses Jahres, ein Schritt, der die Branche zerbrach und die Strafverfolgungsbehörden zwang, ihre Bemühungen zur Bekämpfung des Sexhandels anzupassen.

Online-Sexanzeigen stürzten im April nach der Beschlagnahme von Backpage und der Unterzeichnung von Gesetzen durch Präsident Donald Trump ein, die auf Websites abzielen, die den Sexhandel erleichtern. Eine neue Analyse zeigt jedoch, dass der Rückgang der Anzahl der Anzeigen möglicherweise nur von kurzer Dauer war.

Laut dem in Pittsburgh ansässigen Softwareunternehmen Marinus Analytics wurden in den USA von Mitte September bis Mitte Oktober täglich etwa 146.000 Online-Sexanzeigen auf führenden Escort-Websites geschaltet – und das Unternehmen erwartet, dass die Gesamtzahl für diesen Monat noch höher sein wird.

Im Gegensatz dazu gab es etwa 133.000 solcher Anzeigen auf Backpage im Monat vor der Abschaltung, Marinus Analytics gefunden.

Anstatt sich inmitten des harten Vorgehens der Regierung gegen den Sexhandel zurückzuziehen, verdoppeln einige Escort-Websites ihr Geschäftsmodell und sehen die Backpage-Schließung als Chance zur Expansion, sagte Emily Kennedy, Präsidentin und Mitbegründerin von Marinus Analytics.

„Sie konkurrieren jetzt wirklich miteinander um diesen Platz und so sehen wir zu diesem Zeitpunkt häufige Aktivitäten“, sagte sie und fügte hinzu, dass, solange das Geschäft lukrativ bleibt, „die Leute einen Weg finden werden, es zu bewerben.“

Es ist nicht bekannt, ob viele der Escort-Websites, die expandieren möchten, letztendlich das gleiche Schicksal wie Backpage erleiden werden.

Trotz des Anstiegs warnen einige Experten davor, einen Anstieg der Sexwerbung mit einem Anstieg des Sexhandels zu korrelieren. Sie sagen, dass Sexanzeigen gefälscht oder Duplikate von anderen Websites sein können und das Interesse von Sexkäufern im Vergleich zur Backpage—Ära 7 / 8 gering bleibt – eine Schlussfolgerung, die man an die geringere Anzahl von Antworten gebunden hat, die durch gefälschte Sexanzeigen auf Escort-Websites erzielt wurden.

Was das Zählen von Doppelzählungsanzeigen angeht, sagte Kennedy, das Unternehmen habe einen Prozess, um festzustellen, ob eine Website eine hohe Anzahl von Anzeigen enthält, die nicht legitim sind. Diese sind nicht in der Tally enthalten, sagte sie. Kennedy sagte, die Sex-Anzeigen „implizit oder explizit den Verkauf von sexuellen Dienstleistungen angeben,“oft durch codierte Sprache.

Um Kunden anzulocken, sagen Experten, dass Escort-Websites eine große Präsenz von Sex-Anzeigen wollen, um beliebt und robust zu erscheinen.

Sexarbeiterinnen und ihre Befürworter haben die Beschlagnahme von Backpage kritisiert und gesagt, dass das Herunterfahren ein Werkzeug entfernt hat, mit dem Arbeiterinnen Kunden screenen.

In Nevada haben die Bundesbehörden die Auswirkungen von Online-Sexanzeigen auf den Post-Backpage-Markt aus erster Hand gesehen. Als die Polizei im September ein 15-jähriges Mädchen in einem Motel in Las Vegas fand, war sie Hunderte von Kilometern von ihrem Haus in Texas entfernt und war laut Bundesgerichtsakten in zahlreichen Online-Anzeigen für Sex verkauft worden.

Später, im Gespräch mit Ermittlern, berichtete sie, Sex mit etwa 40 Kunden zu haben und sagte, sie habe als Prostituierte unter der Leitung eines Mannes gearbeitet, der ihr Sicherheit, Geld und einen Platz zum Leben versprach, wenn sie seinen Regeln folgte.

Strafverfolgungsbehörden und Opferanwälte loben schnell die Schließung von Backpage, aber einige sagen, die Plattform sei auch ein Schlüsselinstrument bei der Festnahme sexueller Raubtiere gewesen. Mit einem verstreuten Markt sagen Strafverfolgungsbehörden und andere, dass sich diejenigen, die den Sexhandel bekämpfen, anpassen müssen.

„Technologie wird eindeutig wichtiger denn je“, sagte Rob Spectre, CEO und Gründer eines Unternehmens, das künstliche Intelligenz einsetzt, um Online-Sexhandel zu verhindern.

In der Vergangenheit konnte eine ländliche Strafverfolgungsbehörde ein Familienfoto eines Opfers von Sexhandel machen und Anzeigen auf der Backpage durchkämmen, um nach einem Match zu suchen. Jetzt, er sagte, Eine solche Anstrengung wird „sehr schwierig sein.“

Spectre sagte, die Strafverfolgung müsse eine treibende Kraft hinter der Einführung von Technologien wie Traffic Jam sein, einer von Marinus Analytics erstellten Software, die Online-Kleinanzeigen von Top-Escort-Anzeigen-Websites sammelt und es den Strafverfolgungsbehörden ermöglicht, nach bestimmten Informationen wie einer Telefonnummer zu suchen.

Ein Gesichtserkennungstool wurde auch verwendet, um minderjährige Opfer von Sexhandel zu retten, so Kennedy.

„Es verkürzt also wirklich die Zeit, die es braucht, um diese Opfer in einem Raum zu finden, in dem es so wichtig ist, sie schnell zu finden“, sagte sie.

Um den Sheriff von Cook County, Tom Dart, zu überzeugen, müssen die Strafverfolgungsbehörden ein breiteres Netz online werfen, um den Sexhandel zu bekämpfen, z. B. indem Sie viele Anzeigen auf verschiedenen Websites schalten. Er beschrieb den Markt als „sehr chaotisches Durcheinander“, aber das Ziel mit dem Herunterfahren von Backpage war es, eine Website zu stören, die eine Aktivität normalisierte, die das Leben der Menschen zerstörte.

Es gibt auch Bedenken, wohin der Markt als nächstes gehen könnte.

Margie Quin, Assistenzprofessorin an der Cumberland University in Tennessee, sagte, eine Escort-Website könne Anzeigen für den amerikanischen Markt verkaufen, nachdem sie in einem Land, das nicht gut mit den USA zusammenarbeitet, Operationen in Übersee eingerichtet habe Ein solcher Schritt könnte die Fähigkeit schwächen, Beweise zu extrahieren und einen Fall strafrechtlich zu verfolgen, sagte Quin, ein ehemaliger stellvertretender Sonderagent des Tennessee Bureau of Investigation.

„Solange die Nachfrage noch da ist, wird das Verbrechen immer noch begangen werden“, sagte sie.

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