Lasker Stiftung vergibt Lasker Awards 2019

( New York, 10. September) Die Lasker Foundation gab heute die Gewinner ihrer Lasker Awards 2019 bekannt: Max D. Cooper von der Emory University und Jacques Miller vom Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research erhalten den Albert Lasker Basic Medical Research Award; H. Michael Shepard, ehemals von Genentech, Dennis J. Slamon von der University of California, Los Angeles und Axel Ullrich vom Max-Planck-Institut für Biochemie (ehemals auch Genentech) werden mit dem Lasker ~DeBakey Clinical Medical Research Award ausgezeichnet; und Gavi, die Impfstoffallianz, erhält den Lasker ~Bloomberg Public Service Award. Die Lasker Awards gelten als Amerikas wichtigster biomedizinischer Forschungspreis und sind mit einem Honorar von 250.000 US-Dollar für jede Kategorie dotiert. Die Preisverleihung findet am Freitag, den 20.September, in New York City statt.

Albert-Lasker-Preis für Medizinische Grundlagenforschung 2019:

Der diesjährige Albert Lasker Basic Medical Research Award ehrt zwei Wissenschaftler, Max D. Cooper und Jacques Miller, die die Funktion von B- und T-Zellen identifizierten und definierten und das Organisationsprinzip der adaptiven Immunantwort aufdeckten.

Das adaptive Immunsystem „erinnert“ sich an bestimmte Eindringlinge (sogenannte Krankheitserreger) oder andere abnormale Zellen im Körper, denen es begegnet ist, und eliminiert sie. Es besteht aus B- und T-Zellen. B-Zellen entwickeln sich im Knochenmark und produzieren Antikörper als Reaktion auf Krankheitserreger, deaktivieren sie oder markieren sie, um zerstört zu werden. T-Zellen reifen in der Thymusdrüse und helfen, B-Zellen auf das Vorhandensein von Krankheitserregern aufmerksam zu machen; Sie können auch infizierte oder abnormale Zellen erkennen und abtöten.

Miller zeigte, dass der Thymus, der früher als ein verkümmertes Organ galt, für die Immunfunktion essentiell ist. Cooper zeigte dann, dass es im adaptiven Immunsystem zwei verschiedene Zelllinien gibt: B-Zellen und T-Zellen. In Zusammenarbeit mit Hühnern zeigte er, dass ein Vogelorgan namens Bursa von Fabricius der Ort ist, an dem B-Zellen reifen, und charakterisierte die verschiedenen Stadien der B-Zellentwicklung. Miller stellte fest, dass Wechselwirkungen zwischen B- und T-Zellen für ihre normale Reifung und Funktion unerlässlich sind. Später zeigten Cooper und Kollegen, dass bei Säugetieren B-Zellen in der Leber des Fötus und im Knochenmark nach der Geburt erzeugt werden.

Diese bahnbrechenden Entdeckungen definierten das Gebiet der adaptiven Immunität und dienen als Bausteine für die aktuelle immunologische Forschung und den klinischen Fortschritt.

Der Lasker ~ DeBakey Clinical Medical Research Award 2019:

Mitte der 1970er Jahre entdeckten Wissenschaftler, dass bestimmte Gene, wenn sie mutiert sind, Krebs verursachen können; die Forscher theoretisierten, dass das Targeting dieser Onkogene oder der Proteine, für die sie kodieren, die Ausbreitung von Malignomen verhindern könnte. Die gemeinsamen Bemühungen von H. Michael Shepard, Dennis J. Slamon und Axel Ullrich gipfelten in der Entwicklung von Herceptin, der ersten monoklonalen Antikörpertherapie, die auf ein Protein abzielt, das von einem Onkogen kodiert wird.

Monoklonale Antikörper sind Proteine, die an bestimmte Eindringlinge oder abnormale (z. B. krebsartige) Zellen binden. Herceptin ist ein humanisierter monoklonaler Antikörper. Solche Antikörper werden in Mäusen erzeugt und dann angepasst, um vom menschlichen Immunsystem toleriert zu werden.

Herceptin wird zur Behandlung von HER2-positivem Brustkrebs angewendet, einer aggressiven Form von Brustkrebs, die durch mehrere Kopien des Gens gekennzeichnet ist, das für das Protein HER2 (Human epidermal Growth factor Receptor 2) kodiert. Über 50.000 Frauen in den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr mit dieser Art von Brustkrebs diagnostiziert.

Shepard und Ullrich, die damals bei Genentech arbeiteten, und Slamon an der University of California, Los Angeles, führten komplementäre Forschungen durch, die zu starken klinischen Ergebnissen führten. In Kombination mit einer Chemotherapie blockierte Herceptin das Fortschreiten des HER2-positiven Brustkrebses und verlängerte das Überleben im Vergleich zur alleinigen Chemotherapie.

Herceptin wurde 1998 von der FDA zugelassen und gehörte zu den frühesten zielgerichteten Therapien, die das Wachstum von Krebszellen blockieren sollten. Über 2,3 Millionen Menschen wurden bisher mit Herceptin behandelt.

Diese Forscher lieferten den ersten Beweis dafür, dass monoklonale Antikörper eine praktikable und wirksame Strategie zur Behandlung solider Tumore darstellen und einen neuen Weg zur Entwicklung und Bereitstellung von Antikörpern zur Behandlung von Krebs eröffnen.

Der Lasker ~ Bloomberg Public Service Award 2019:

Impfstoffe sind eine der kostengünstigsten Möglichkeiten, Leben zu retten und die Gesundheit zu verbessern.

Gavi, die Impfstoffallianz, spielt eine wichtige Rolle bei der Bewältigung dieser Ungleichheit, indem sie ein einzigartiges und nachhaltiges Wirtschaftsmodell und innovative Verabreichungssysteme bereitstellt, um die globale Impfstoffabdeckung für Kinder zu erweitern. Seit seiner Einführung im Jahr 2000 hat Gavi dazu beigetragen, über 760 Millionen Kinder zu impfen und über 13 Millionen Leben in 73 Ländern zu retten.

Gavi kauft Impfstoffe für etwa 60% der Kinder weltweit. Durch den Kauf von Impfstoffen in so großen Mengen kann es reduzierte Preise für Medikamente aushandeln und gleichzeitig Lieferanten erhalten. Die Allianz hat dazu beigetragen, neue Lieferinfrastrukturen zu schaffen, von solarbetriebenen Kühlschränken bis hin zu Drohnenlieferungen.

Durch die Bündelung der Ressourcen privater und öffentlicher Partner hilft Gavi bei der Einrichtung und Aufrechterhaltung wirksamer Impfprogramme. Diese Interventionen haben einen geschätzten wirtschaftlichen Nutzen von 150 Milliarden Dollar durch Produktivitätssteigerungen und Einsparungen im Gesundheitswesen gebracht. Gavi zielt letztendlich darauf ab, die Gesundheitssysteme der Entwicklungsländer zu stärken und ihnen beim Aufbau autarker Impfprogramme zu helfen.

Über die Lasker-Stiftung: Die Lasker-Stiftung möchte die Unterstützung für die biomedizinische Forschung erhöhen, indem sie die Kraft der biomedizinischen Wissenschaft zur Rettung und Verbesserung von Menschenleben würdigt. Mit ihren international renommierten Lasker Awards, Bildungsinitiativen und ihrer öffentlichen Fürsprache würdigt die Stiftung die wichtigsten Errungenschaften in Wissenschaft und öffentlichem Dienst, unterstützt und fördert die wissenschaftlichen Führungskräfte von morgen und sensibilisiert für den allgegenwärtigen Bedarf an Forschungsförderung. Die 1942 von Albert und Mary Lasker gegründete Stiftung engagiert sich für eine robuste und nachhaltige Unterstützung der biomedizinischen Forschung, angetrieben von Mary Laskers Aufruf zum Handeln: „Wenn Sie denken, dass Forschung teuer ist, versuchen Sie es mit Krankheit!“

Über die Lasker Awards: Seit 74 Jahren werden mit den Lasker Awards, Amerikas renommiertesten biomedizinischen Forschungspreisen, die Beiträge von Führungskräften gewürdigt, die große Fortschritte beim Verständnis, der Diagnose, der Behandlung, der Heilung oder der Prävention menschlicher Krankheiten erzielt haben. Die Empfänger der Lasker Medical Research Awards werden von einer angesehenen internationalen Jury unter dem Vorsitz von Joseph L. Goldstein ausgewählt, der 1985 den Lasker Award für medizinische Grundlagenforschung und den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt. Die Gewinner des Lasker ~ Bloomberg Public Service Award werden von einer Jury unter dem Vorsitz von Alfred Sommer, Empfänger des Lasker Award for Clinical Medical Research 1997, ausgewählt. Achtundachtzig Lasker-Preisträger haben den Nobelpreis erhalten, darunter 39 in den letzten drei Jahrzehnten. Weitere Informationen zu den Lasker-Preisträgern, die vollständigen Zitate für jede Preiskategorie, Videointerviews und Fotos der Preisträger sowie weitere Informationen zur Stiftung finden Sie unter http://www.laskerfoundation.org.