Leonard Peltier

Leonard Peltier (* 12. September 1944 in Grand Forks, North Dakota, USA), indianischer Aktivist (hauptsächlich Ojibwa), der, nachdem er einer der bekanntesten indigenen Rechtsaktivisten in Nordamerika geworden war, 1977 wegen Mordes an zwei Agenten des Federal Bureau of Investigation (FBI) verurteilt wurde. Sein Fall wurde zu einem Cause célèbre, nachdem die Unregelmäßigkeiten bei seiner Auslieferung und seinem Prozess ans Licht kamen und seine Anhänger ihn als politischen Gefangenen betrachten.

Peltier war das 11. von 13 Kindern. Als sich seine Eltern vier Jahre nach seiner Geburt scheiden ließen, Peltier und eine Schwester wurden zu ihren Großeltern väterlicherseits in die Turtle Mountain Reservation geschickt, befindet sich in Rolette County im Norden von North Dakota. Im Alter von neun Jahren wurde Leonard in ein indisches Internat in Wahpeton, North Dakota, geschickt und nach seinem Abschluss an die Flandreau (South Dakota) Indian School, von der er in der neunten Klasse abbrach und bei seinem Vater im Turtle Mountain Reservat lebte. Dort entzündete sich sein Aktivismus, als er die USA aus erster Hand erlebte. regierungspolitik der Beendigung – der Entzug der Bundeshilfe, einschließlich Lebensmittel, von diesen Indianern auf Reservierungen in einem Versuch, ihre Assimilation in die euroamerikanische Gesellschaft zu erzwingen.

Peltier zog 1965 nach Seattle. Als Teilhaber eines Karosseriebaus beschäftigte er andere amerikanische Ureinwohner und stellte den Bedürftigen kostengünstige Reparaturen zur Verfügung. Während dieser Zeit half er, ein Haus auf halbem Weg für ehemalige Straftäter der amerikanischen Ureinwohner zu finden. Er engagierte sich auch in Fragen der Landansprüche der amerikanischen Ureinwohner, Alkoholmissbrauchsberatung, und die Erhaltung des Heimatlandes in Seattle. In den späten 1960er und frühen 70er Jahren arbeitete Peltier als Schweißer, Zimmermann und Gemeindeberater und engagierte sich in der American Indian Movement (AIM), einer militanten Bürgerrechtsorganisation. Während seiner Arbeit als Community Counselor in Denver investierte Peltier den größten Teil seiner Energie in die Programme von AIM. Er beteiligte sich an einer Reihe von Protesten und Rechtsaktionen, darunter 1972 Trail of Broken Treaties, ein länderübergreifendes Ereignis, das mit der Besetzung der Büros des Bureau of Indian Affairs (BIA) in Washington, DC, endete. Mitte der 1970er Jahre ging Peltier mit anderen AIM-Mitgliedern in die Pine Ridge Indian Reservation in South Dakota. Ihr Ziel war es, die Oglala Lakota von Pine Ridge bei der Planung von Gemeinschaftsaktivitäten, religiösen Zeremonien und Programmen zur Selbstversorgung zu unterstützen und die Sicherheit dort zu organisieren.

Am 26.Juni 1975 betraten zwei FBI—Agenten — Jack Coler und Ronald Williams – die Jumping Bull Ranch, angeblich um Jimmy Eagle zu verhaften, der wegen Einbruchs gesucht wurde und dessen Fahrzeug sie gesehen zu haben glaubten. Peltier und andere AIM-Mitglieder campierten dort. Es begann eine Schießerei zwischen den FBI-Agenten und den Insassen des Fahrzeugs, von dem sie glaubten, dass es Eagle war. Viele Bewohner erwiderten das Feuer von der Ranch. Die Identität derjenigen, die die ersten Schüsse abgegeben haben, wurde nie festgestellt. AIM-Mitglied Joe Stuntz wurde im Feuergefecht getötet. Beide FBI-Agenten wurden durch Schüsse aus der Ferne verwundet, und beide wurden durch Schüsse auf den Kopf aus nächster Nähe hingerichtet.

Peltier, zu diesem Zeitpunkt ein hochrangiger AIM-Anführer, sowie Darrell Dean Butler und Robert Robideau, die alle während der Schießerei anwesend waren, wurden wegen Mordes an den beiden FBI-Agenten angeklagt, ebenso wie Eagle (Anklagen gegen Eagle wurden später fallen gelassen). Peltier floh nach Kanada, angeblich überzeugt, dass er in den USA keinen fairen Prozess erhalten könne, während Butler und Robideau vor einem Bundesgericht verhandelt und für nicht schuldig befunden wurden. Die Urteile für Butler und Robideau beruhten auf einem Mangel an Beweisen, die die beiden Männer mit den tödlichen Schüssen und dem Schusswechsel aus der Ferne in Verbindung brachten, das schien in Notwehr zu sein.

Peltier wurde schließlich von der Royal Canadian Mounted Police verhaftet und später an die Vereinigten Staaten ausgeliefert, fast ausschließlich auf der Grundlage der Aussage von Myrtle Poor Bear, einer Frau, die letztendlich als psychisch instabil und unfähig befunden wurde, bei Peltiers Prozess auszusagen. 1977 wurde Peltier wegen Mordes ersten Grades zu zwei lebenslangen Haftstrafen verurteilt. Nach seiner Verurteilung lehnten die Gerichte wiederholt Anträge auf ein neues Verfahren ab, obwohl seine Anwälte seine Verurteilung weiterhin auf der Grundlage von Feststellungen zu Justizfehlern im ursprünglichen Verfahren, zur Herstellung von Beweisen, zur Unterdrückung günstiger Beweise, zur Nötigung von Zeugen und zur Zulassung von betrügerischem Verhalten durch die US-Regierung in Frage stellten. Zu den vielen Kontroversen im Zusammenhang mit dem Fall Peltier gehören folgende: Es sind keine Zeugen für den Tod der FBI-Agenten bekannt; die Waffe, die die tödlichen Schüsse abgefeuert hat, ist nicht bekannt; Die Identifizierung des Fahrzeugs, das die Agenten zu Jumping Bull geführt hat, ist fraglich; und das FBI hat zugegeben, Tausende von Dokumenten zu dem Fall zurückgehalten zu haben.

1979 wurde Peltier in das Gefängnis Lompoc (Kalifornien) verlegt, wo er von Plänen erfuhr, ihn zu „entfernen“. Aus Angst um sein Leben entkam Peltier aus Lompoc, wurde aber einige Tage später wieder gefangen genommen. Zu seinen zwei aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen wurden weitere sieben Jahre hinzugefügt, aber dieses Urteil und dieses Urteil wurden später rückgängig gemacht. 1985 wurde er in das Leavenworth Penitentiary in Leavenworth, Kansas verlegt. Während seiner Inhaftierung schrieb Peltier Gefängnisschriften: Mein Leben ist mein Sonnentanz (1999), herausgegeben von Harvey Arden. Peltier wurde 2005 in das Bundesgefängnis in Lewisburg, Pennsylvania, und anderswo verlegt, bevor er in Coleman, Florida, landete.