Louis-Joseph de Montcalm
Als sich der Siebenjährige Krieg auf Neufrankreich ausbreitete, sandte König Ludwig XV. Brigadegeneral Montcalm als Oberbefehlshaber in die Kolonien, mit Oberst Chevalier de Levis als seinem Stellvertreter und Capitaine Louis Antoine de Bougainville als seinem neuen Adjutanten.
Schlacht von Fort oswegobearbeiten
Bei Montcalms Ankunft in Montreal wurde er sofort über die Situation an der Grenze zu Britisch-Nordamerika informiert. Besorgt über die Zahl der britischen Truppen in der Nähe der Grenze anhäufen, Montcalm links Fort Carillon zu besuchen, um die Verteidigung zu inspizieren, während der Generalgouverneur, Pierre de Rigaud, Marquis de Vaudreuil-Cavagnial, begann Truppen in Fort Frontenac für einen möglichen Angriff auf Oswego vorzubereiten, eine britische Festung über den Ontariosee. Montcalms Ansammlung von Truppen in Fort Carillon lenkte die Aufmerksamkeit der Briten ab, und nachdem Vaudreuil und Montcalm positive Berichte von Pfadfindern erhalten hatten, beschlossen sie, sich zu nähern und zu versuchen, die Festung einzunehmen. Als Montcalm nach Fort Frontenac zurückkehrte, fand er eine Truppe von 3500 Mann vor, die sich aus regulären französischen Truppen, kanadischen Milizen und amerikanischen Ureinwohnern zusammensetzte. Am 9. August überquerten die Streitkräfte den See und belagerten schnell die britische Festung. Am Morgen des 13.August hatten die Franzosen neun Kanonen aufgestellt und begannen auf das Fort zu schießen, während Verstärkungen die gegenüberliegende Seite umzingelten. Der britische Kommandant wurde während der Offensive getötet, und das Fort wurde bald darauf schnell übergeben. 1700 Gefangene, darunter 80 Offiziere, sowie Geld, Militärkorrespondenz, Lebensmittelvorräte, Waffen und Boote wurden genommen und das Fort niedergebrannt und dem Erdboden gleichgemacht. Montcalms erster Sieg in Nordamerika kam relativ schnell und leicht und bedeutete den Briten, dass die Franzosen jetzt einen fähigen General an der Spitze ihrer Armee hatten. Trotz des Sieges hatte Montcalm Vorbehalte gegen die von Vaudreuil angewandte Offensivstrategie und stellte den militärischen Wert der kanadischen Milizen in Frage. Dies markierte den Beginn der zunehmend antagonistischen Beziehung zwischen Vaudreuil und Montcalm.
Schlacht von Fort William henrybearbeiten
Im folgenden Jahr erzielte Montcalm mit der Einnahme von Fort William Henry seinen bisher größten militärischen Erfolg. Vaudreuil entwarf Pläne für Montcalm, die ihm befahlen, nach Süden zu marschieren und die britischen Stützpunkte südlich des Lake Champlain, Fort William Henry und Fort Edward ein paar Meilen weiter südlich zu nehmen. Von Fort Carillon, Montcalm und eine Kraft von 6200 Stamm und Miliz, zusammen mit 1800 Eingeborenen auf Fort William Henry am 3. August 1757. Das Fort wurde drei Tage lang belagert, bevor es sich ergab. Unter den Bedingungen der Kapitulation sollte die Garnison zurück nach Fort Edward eskortiert werden, wo sie 18 Monate lang nicht gegen die Franzosen dienen durften, und alle britischen Gefangenen sollten an die Franzosen zurückgegeben werden, die auch alle Vorräte und Munition aufbewahrten. Als die Garnison jedoch Fort William Henry verließ, wurden sie von Eingeborenen angegriffen, und fast 200 der 2000 Gefangenen wurden entweder genommen oder getötet, was gegen die Bedingungen der Kapitulation verstieß. Montcalm beschloss, trotz der Demoralisierung der britischen Streitkräfte und der Nähe des Forts nicht nach Fort Edward vorzudringen, Behaupten, die Straße sei zu schlecht für seine schweren Kanonen und dass die Garnison verstärkt werden würde, bevor sie ankamen. Diese Entscheidung machte Vaudreuil wütend und förderte die Verschlechterung ihrer Beziehung.
Schlacht von carillonbearbeiten
Im Juli 1758 schickte Vaudreuil Montcalm, um einen britischen Vorstoß in der Nähe von Fort Carillon am Lake Champlain zu blockieren. Die britische Truppe, die sich unter Generalmajor James Abercrombie versammelte, war mit 6000 britischen Stammgästen und 9000 Provinzmilizsoldaten viel größer als erwartet. Am 5. Juli begannen die Briten, das Fort anzugreifen, aber die Tötung des britischen Stellvertreters hielt sie lange genug auf, bis kanadische Verstärkungen eintrafen und Montcalms Gesamtstärke auf über 3600 Mann erhöhten. Trotz der relativen Unsicherheit dieser besonderen Festung und der überwältigenden Anzahl feindlicher Truppen konnten die Franzosen die Garnison aufgrund einer Reihe kostspieliger Fehler des britischen Generals Abercrombie halten. Indem er nicht darauf wartete, seine schweren Geschütze aufzustellen, um die schwache hölzerne Verteidigung zu sprengen, und einen großen Fehler in den französischen Linien nicht ausnutzte, der es den britischen Truppen ermöglicht hätte, die Garnison leicht zu überholen, ermöglichte Abercrombie den Franzosen, ein stetiges Musketenfeuer aufrechtzuerhalten und den Angriff abzuwehren. Die Schlacht war ein großer Erfolg für die Franzosen und ein großer Rückschlag für die Briten, und trug wesentlich zum Ruf von Montcalm bei, der sich seines Sieges rühmte und seine Behauptungen oft übertrieb, als er nach Frankreich zurückkehrte, während er die Bemühungen der Kanadier und Einheimischen verunglimpfte Kämpfer. Montcalm beschuldigte Vaudreuil auch, seine Truppen und insbesondere Montcalm absichtlich in ein Gemetzel geschickt zu haben, das auf der Größe der jeweiligen Streitkräfte beruhte, eine Behauptung, die Vaudreuil schnell widerlegte und die daraufhin beantragte, Montcalm nach Frankreich zurückzurufen und den Chevalier de Lévis zu seinem Nachfolger zu ernennen.
Quebecbearbeiten
In der zweiten Hälfte des Jahres 1758 begannen die Briten in Nordamerika die Oberhand zu gewinnen, was zum einen auf die massiven Ressourcen zurückzuführen war, die sie gegen die Franzosen organisierten, und zum anderen auf den Mangel an Verstärkungen und Nachschub aus Frankreich zur Unterstützung seiner Kolonie, die nach einer katastrophalen Ernte bereits am Rande des Hungers stand. Befahl der Kolonie daher, ihren Verteidigungsumfang auf das Tal des Sankt-Lorenz-Stroms zu reduzieren, Evakuierung aller Forts in Ohio zusammen mit denen um den Ontariosee und den Champlainsee. Der französische Kriegsminister drückte Montcalm dennoch seine volle Unterstützung aus, zuversichtlich, dass er trotz aller Widrigkeiten einen Weg finden würde, die Pläne des Feindes zu vereiteln, wie er es in Fort Carillon getan hatte. Diese Nachricht, zusammen mit der Drohung eines bevorstehenden Angriffs der Briten, zerstörte Montcalms Geist, der alle Hoffnung verloren hatte, die Stadt im Falle einer Belagerung zu halten.
Wolfes Truppen erreichten Quebec Ende Juni 1759 und nahmen Position am gegenüberliegenden Ufer ein, begannen am 12. Juli die Stadt zu bombardieren und die Stadt im Laufe von zwei Monaten in Schutt und Asche zu legen. Montcalm gelang es bei vielen Gelegenheiten, Landungsversuche der britischen Streitkräfte abzuwehren, insbesondere in der Schlacht von Beauport am 31. Juli 1759. Nachdem sie den Monat August damit verbracht hatten, die Landschaft zu verwüsten, versuchten die Briten am 13. September erneut eine Landung, diesmal in l’Anse au Foulons, und überraschten die Franzosen. Bevor Montcalm reagieren konnte, hatten Wolfes Truppen bereits die Ebenen außerhalb der Stadt erreicht und waren bereit für den Kampf.
In einer Entscheidung, die weitgehend als Montcalms größter Fehler angesehen wurde, beschloss der General, die Briten mit den Kräften anzugreifen, die er hatte, anstatt darauf zu warten, dass die am Ufer stationierten Streitkräfte kamen und seine Zahl verstärkten. Der Marquis glaubte, wenn er den Briten erlaubte, ihre Position zu stärken, würde er sie nicht besiegen können, und der Angriff konnte daher nicht warten. In der darauffolgenden Schlacht in den Ebenen von Abraham wurden die französischen Streitkräfte besiegt.