Louis XI

Louis XI

Geboren: 3-Jul-1423
Geburtsort: Bourges, Cher, Frankreich
Gestorben: 30-Aug-1483
Ort des Todes: Plessis-les-Tours, Touraine, Frankreich
Todesursache: Schlaganfall
Überreste: Begraben, Basilika Notre Dame de Cléry, Cléry Saint André, Frankreich

Geschlecht: Männlich
Religion: Römisch-katholisch
Rasse oder ethnische Zugehörigkeit: Weiß
Sexuelle Orientierung: Hetero
Beruf: Königshaus

Nationalität: Frankreich
Zusammenfassung: König von Frankreich, 1461-83

Ludwig XI., König von Frankreich, der Sohn Karls VII. und seiner Königin Marie von Anjou, wurde am 3. Juli 1423 in Bourges geboren, wo sein Vater, damals „König von Bourges“ genannt, vor den Engländern Zuflucht gesucht hatte. Bei der Geburt Ludwigs XI. war ein Teil Frankreichs in englischer Hand; Als er fünf Jahre alt war, erschien Jeanne d’Arc; Er war gerade sechs Jahre alt, als sein Vater in Reims gekrönt wurde. Aber seine Kindheit verbrachte er abseits dieser bewegenden Ereignisse in der Burg von Loches, wo sein Vater ihn selten besuchte. John Gerson, der führende Theologe Frankreichs, schrieb ein Handbuch mit Anweisungen (noch vorhanden) für den ersten seiner Tutoren, Jean Majoris, einen Kanoniker von Reims. Sein zweiter Lehrer, Bernhard von Armagnac, war für seine Frömmigkeit und Demut bekannt. Wenn Ludwig ihnen, wie behauptet wurde, seine Neigung verdankte, die Gesellschaft der Armen oder vielmehr der Bourgeoisie der des Adels vorzuziehen, so war ihr Beispiel seine beste Lektion im Handwerk des Königtums. Im Juni 1436, kaum dreizehn Jahre alt, heiratete er Margaret, die Tochter Jakobs I. von Schottland, eine etwa gleichaltrige Prinzessin, aber kränklich und romantisch und in jeder Hinsicht sein Gegenteil. Drei Jahre nach dieser unglücklichen Ehe trat Louis in seine stürmische politische Karriere ein. 1439 von seinem Vater gesandt, um die Verteidigung des Languedoc gegen die Engländer zu leiten und die Brigade in Poitou niederzuschlagen, wurde er von den rebellischen Adligen veranlasst, sein Vertrauen zu verraten und sich an die Spitze der Praguerie zu stellen. Begnadigte ihn wegen seines Ehrgeizes und des verführerischen Vorschlags der Adligen, ihn zum Regenten zu machen. Im folgenden Jahr kämpfte er gegen die Engländer und half 1443 seinem Vater, den Aufstand des Grafen von Armagnac zu unterdrücken. Sein erster wichtiger Befehl war jedoch im nächsten Jahr, als er eine Armee von 15.000 bis 20.000 Söldnern und Räubern – das Produkt des Hundertjährigen Krieges – gegen die Schweizer des Kantons Basel führte. Das Heldentum von etwa zweihundert Schweizern, die eine Zeit lang Tausende der französischen Armee in Schach hielten, machte einen großen Eindruck auf den jungen Prinzen. Nach einer erfolglosen Belagerung Basels schloss er Frieden mit der Schweizerischen Eidgenossenschaft und führte seine Räubersoldaten ins Elsass, um das Land der Habsburger zu verwüsten, die ihm das versprochene Winterquartier verweigerten. Inzwischen hatte sein Vater, der einen parallelen Feldzug in Lothringen unternahm, seinen ersten brillanten Hof in Nancy versammelt, und als Louis zurückkehrte, befand er den König völlig im Bann von Agnes Sorel. Er machte zunächst Annäherungsversuche an Mitglieder ihrer Partei, und als sie aus Angst vor seinem Ehrgeiz abgelehnt wurden, Sein tödlicher Hass auf sie und auf sie involvierte den König. Der Tod seiner Frau Margarete im Jahr 1445, die eine große Favoritin Karls VII. Von diesem Jahr bis zum Tod des Königs waren Vater und Sohn Feinde. Louis begann seine rebellische Karriere mit einem vergeblichen Versuch, die Städte von Agenais zum Verrat zu verführen, und bereitete dann eine Verschwörung vor, um den König und seinen Minister Pierre de Brézé zu ergreifen. Antoine de Chabannes, der das Instrument der Verschwörung sein sollte, enthüllte es Charles, und Louis wurde mild bestraft, indem er nach Dauphiné (1447) geschickt wurde. Er sah seinen Vater nie wieder.

Ludwig machte sich daran, sein Fürstentum wie einen unabhängigen Staat zu regieren. Er entließ den Statthalter; er legte die Grenzen zwischen seinem Staat und den Territorien des Herzogs von Savoyen und des Papsttums fest; und er setzte seine Autorität über den vielleicht widerspenstigsten Adel Westeuropas durch, sowohl über Laien als auch über Kirchen. Das Recht auf private Kriegsführung wurde abgeschafft; die Bischöfe waren gezwungen, den größten Teil ihrer zeitlichen Zuständigkeit aufzugeben, der Umfang ihrer Gerichte war begrenzt, und Appelle an Rom wurden eingeschränkt. Andererseits gewährte Ludwig den Städten Privilegien und nutzte ihr Bündnis konsequent, um den Adel zu stürzen. Er überwachte die Straßen, baute neue, öffnete Märkte, schützte die einzigen Bankiers des Landes, die Juden, und reorganisierte die Verwaltung, um aus dem so gesicherten Wohlstand die größtmöglichen Einnahmen zu ziehen. Sein Ehrgeiz führte ihn in fremde Verstrickungen; er schloss einen geheimen Vertrag mit dem Herzog von Savoyen, der ihm das Recht auf Genua einräumen sollte, und traf Vorkehrungen für eine Teilung des Herzogtums Mailand. Das Bündnis mit Savoyen wurde 1452 durch die Heirat Ludwigs mit Charlotte, der Tochter des Herzogs Lodovico, besiegelt, trotz des formellen Verbots Karls VII. Vier Jahre später, als Charles in die Bourbonnais kam, floh Louis aus Angst um sein Leben nach Flandern an den Hof Philipps des Guten, Herzog von Burgund, und ließ Dauphiné definitiv der Krone Frankreichs beifügen. Die Politik des Dauphins wurde umgekehrt, seine zehnjährige Arbeit wurde rückgängig gemacht. Inzwischen wurde er im Schloss Genappe in Brabant installiert, wo er bis zum Tod seines Vaters blieb. Dafür wartete er ungeduldig fünf Jahre, hielt sich von Spionen jeder Stufe der letzten Krankheit des Königs auf dem Laufenden und machte sich so der von Karl selbst angenommenen Anschuldigung hin, er habe das Ende durch Gift beschleunigt, eine Anklage, die moderne Historiker leugnen.

Am 15.August 1461 wurde Ludwig in Reims gesalbt, und Philipp von Burgund setzte ihm als Doyen der Peers of France die Krone auf den Kopf. Zwei Monate lang tat Philipp so, als wäre der König noch sein Protegé. Aber inmitten der Feierlichkeiten, mit denen er Paris unterhielt, stellte der Herzog fest, dass Louis es wagte, seine Kandidaten für das Amt abzulehnen, und am 24. Pierre de Brézé und Antoine de Chabannes wurden gefangen genommen und inhaftiert, sowie Männer von Sterling wert wie Étienne Chevalier. Aber die Klugheit des Königs triumphierte bald über seine Rache, und die dienstbareren Offiziere Karls VII. wurden größtenteils bald wieder eingesetzt, Ludwigs Berater waren hauptsächlich Männer der Mittelklasse. Er hatte eine fertige Geldbörse für Männer von Talent und zog sie aus England, Schottland, Italien, Spanien und Portugal. Eine solche bunte Schar kompetenter Männer war noch nie zuvor am Hof Frankreichs gesehen worden. Ihre Herkunft, ihre früheren Verbrechen oder Tugenden, ihre Habgier oder Brutalität waren ihm gleichgültig, solange sie ihm loyal dienten. Folter und Gefangenschaft erwarteten sie, ob von hohem oder niedrigem Grad, wenn er glaubte, sie würden ihn verraten. Zu den prominentesten dieser Männer gehörten neben Brézé, Chevalier und Chabannes Tristan Lermite, Jean de Daillon, Olivier le Dain (der Barbier) und nach 1472 Philippe de Commines, der aus dem Dienst Karls des Kühnen von Burgund stammte wurde sein intimster Berater und Biograph. Umgeben von Männern wie diesen kämpfte Louis die letzte große Schlacht des französischen Königtums mit dem Feudalismus.

Louis XI begann seine Herrschaft mit der gleichen hochmütigen Behandlung der Adligen, die seine Herrschaft in Dauphiné geprägt hatte, so weit zu gehen, ihnen zu verbieten, ohne seine Erlaubnis zu jagen. Er zwang den Klerus, lange vernachlässigte Feudalgebühren zu zahlen, und intrigierte gegen die großen Häuser von Anjou und Orleans in Italien. Die unzufriedenen Adligen begannen bald, Revolte zu planen. Entlassene Offiziere von Charles VII wie Jean Dunois (Jean Dunois) und John II duke of Bourbon (John II duke of Bourbon) aufgerührte Feindseligkeit zu den neuen Männern des Königs, und Francis II duke of Bretagne (Francis II duke of Bretagne) wurde bald mit Louis über einen Versuch verstrickt, königliche Kontrolle über dieses praktisch unabhängige Herzogtum zu behaupten. Der unzufriedene Adel fand seinen größten Verbündeten in Karl dem Kühnen, dem späteren Herzog von Burgund, und gründete 1465 einen „Bund der öffentlichen Wohlfahrt“ und erklärte seinem König den Krieg. Der nominelle Kopf war der Bruder des Königs Charles, Herzog von Berry, damals achtzehn Jahre alt, ein schwacher Charakter, das Werkzeug der Rebellen, da er später der Betrüger des Königs war. Jeder große Adlige in Frankreich war im Bund, außer Gaston de Foix – der den Süden Frankreichs für den König behielt – und den Grafen von Vendôme und Eu. Das ganze Land schien am Rande der Anarchie zu stehen. Es wurde gerettet durch die Weigerung des niederen Adels, sich zu erheben, und durch das Bündnis des Königs mit der Bürgerklasse, das nicht durch den Vorwand der Rücksicht auf das öffentliche Wohl, das die Pläne der Leaguers erschütterte, in die Irre geführt wurde. Nach einem erfolgreichen Feldzug im Bourbonnais führte Louis am 6. Juli 1465 einen unentschlossenen Kampf mit den Burgundern, die bei Montlhéry auf Paris marschiert waren, und hielt dann eine kurze Belagerung in Paris ab. Am 28.September schloss er einen Waffenstillstand mit Karl dem Kühnen, und im Oktober beendeten die Verträge von Conflans und Saint Maur-les-Fossés den Krieg. Der König gab an allen Punkten nach; gab die „Somme-Städte“ in der Picardie, für die er 200.000 Goldkronen bezahlt hatte, an Philipp den Guten ab und brachte so die Burgunder in die Nähe von Paris und in die Normandie. Karl, der Bruder des Königs, erhielt die Normandie als Waisenhaus und verband so die Gebiete des rebellischen Herzogs der Bretagne mit denen Karls des Kühnen. Über das öffentliche Wohl wurde nicht mehr gesprochen, während das Königreich sowohl von königlichen Steuereintreibern als auch von nicht unterstellten Feudalherren geplündert wurde, um die Kosten des Krieges zu tragen.

Nach diesem Misserfolg machte sich Louis an die Arbeit, um seine Fehler zu beheben. Der Herzog von Bourbon wurde durch das Geschenk der Regierung des Zentrums von Frankreich und Dunois und Chabannes durch die Wiederherstellung ihrer Güter gewonnen. Zwei Monate nachdem er Charles die Normandie gewährt hatte, nutzte er einen Streit zwischen dem Herzog der Bretagne und seinem Bruder, um sie erneut einzunehmen, und schickte den Herzog von Bourbon, um Charles „zu helfen“, während Dunois und Chabannes sich auf den Kampf mit Burgund vorbereiteten. Der Tod Herzog Philipps am 15.Juni 1467 ließ Karl dem Kühnen freie Hand. Von England, dessen Schwester Margaret er heiratete; Aber während er die Hochzeit feierte, drang Louis in die Bretagne ein und löste Herzog Francis von der Allianz mit ihm. Die Normandie wurde vollständig reduziert. Der König hatte einen großen Triumph errungen. Es folgte sein größter Fehler. Eifrig, wie er immer war, Diplomatie statt Krieg zu versuchen, schickte Louis ein Geschenk von 60.000 goldenen Kronen an Charles und sicherte ihm ein sicheres Verhalten für ein Interview. Das Interview fand am 9. Oktober 1468 in Péronne statt. Am 11. kam die Nachricht, dass das Volk von Liége auf Veranlassung des Königs von Frankreich seinen Bischof und den herzoglichen Gouverneur massakriert hatte. Die Nachricht war falsch, aber Charles, wütend auf eine solche scheinbare Doppelzüngigkeit, nahm Louis gefangen und ließ ihn erst drei Tage später frei, als der König einen Vertrag unterzeichnete, der Flandern Freiheit von Eingriffen des Pariser Parlaments gewährte, und sich bereit erklärte, Charles zur Belagerung seines eigenen Verbündeten Liége zu begleiten. Louis machte Licht des ganzen Vorfalls in seinen Briefen, aber es war die größte Demütigung seines Lebens, und er war nur zu froh, einen Sündenbock in Kardinal Jean Balue zu finden, der beschuldigt wurde, den Verrat von Péronne geplant zu haben. Balue schloss sich daraufhin Guillaume de Harancourt an, Bischof von Verdun, in einer Intrige, um Karl von Frankreich dazu zu bringen, Champagner und Brie gemäß dem Versprechen des Königs an Karl den Kühnen zu verlangen, anstelle des entfernten Guienne, wo der König entschlossen war, ihn zu platzieren. Die Entdeckung dieser Verschwörung brachte diese beiden hohen Würdenträger ins Gefängnis (April 1469). Balue verbrachte elf Jahre im Gefängnis, komfortabel genug, trotz der Legende im Gegenteil, während Harancourt wurde in einem eisernen Käfig bis 1482 eingesperrt. Dann verpflichtete sich Ludwig, seinen Bruder dazu zu bringen, Guienne anzunehmen – wo er, umgeben von treuen königlichen Offizieren, vorerst harmlos war -, die Lancastrianer gegen Edward IV auszuspielen, der als Verbündeter Karls des Kühnen die Küste der Normandie bedrohte. Warwick, der Königsmacher, und Königin Margaret wurden bei der Expedition unterstützt, die 1470 König Heinrich VI. Im Herbst ging Ludwig selbst in die Offensive, und königliche Truppen überrannten die Picardie und die Maconnais nach Burgund. Aber das Blatt wendete sich 1471 gegen Ludwig. Während Eduard IV. England durch die Schlachten von Barnet und Tewkesbury zurückeroberte, belagerte Karl der Kühne Amiens, und Ludwig war froh, einen Waffenstillstand zu schließen, indem er sich des doppelten Handelns des Constable bediente, des Grafen von Saint Pol, der, um eine unabhängige Position für sich in der Picardie zu gewinnen, Karl seine Hilfe verweigerte, es sei denn, er würde sich definitiv dem französischen Adel in einem weiteren Aufstand gegen den König anschließen. Dieser Aufstieg sollte durch die Invasion Frankreichs durch Johannes II. von Aragon, Yolande, Herzogin von Savoyen, und Edward IV. Das Land wurde durch den Tod des Bruders des Königs, Karl, des nominellen Oberhauptes der Koalition, am 24.Mai 1472 vor einem verzweifelten Bürgerkrieg bewahrt. Louis ‚Freude über die Nachricht von diesem Tod kannte keine Grenzen. Karl der Kühne, der erneut in Frankreich eingedrungen war, konnte Beauvais nicht einnehmen und musste einen dauerhaften Waffenstillstand schließen. Seine Projekte sollten sich fortan nach Deutschland richten. Louis zwang dann den Herzog der Bretagne, Frieden zu schließen, und wandte sich gegen John V. Graf von Armagnac, dessen Tod bei der Eröffnung im März 1473 die Macht eines der gefährlichsten Häuser des Südens beendete. Die erste Regierungszeit Ludwigs war geschlossen, und damit für immer die Gefahr der Zerstückelung Frankreichs. Johannes von Aragon setzte den Krieg in Roussillon und Cerdagne fort, den Ludwig zehn Jahre zuvor ergriffen hatte, und ein verzweifelter Aufstand der Einwohner verlängerte den Kampf um zwei Jahre. Nach der Einnahme von Perpignan am 10.März 1475 befriedete die weise und gemäßigte Regierung von Imbert de Batarnay und Boffile de Juge langsam die neuen Provinzen. Graf von Foix im Jahr 1472 eröffnete den langen diplomatischen Kampf um Navarra, der kurz nach dem Tod Ludwigs an die loyale Familie Albret übergehen sollte. Seine Politik hatte die Linie der Pyrenäen für Frankreich gewonnen.

Der Sturz Karls des Kühnen war die zweite große Aufgabe Ludwigs XI. Dies gelang ihm durch eine Politik ähnlich der von Pitt gegen Napoleon. Ludwig war die Seele aller feindlichen Koalitionen, insbesondere der Schweizer und Sigismund von Österreich, die Tirol und das Elsass regierten. Karls Verbündeter, Edward IV., fiel im Juni 1475 in Frankreich ein, aber Louis kaufte ihn am 29. August in Picquigny ab – wo sich die beiden Herrscher auf einer Brücke über die Somme trafen, mit einer starken Verbindung zwischen ihnen, Edward erhielt 75.000 Kronen und das Versprechen einer Rente von 50.000 Kronen jährlich. Der Dauphin Charles sollte Edwards Tochter heiraten. Die Bestechung der englischen Minister blieb nicht verschont, und im September kehrten die Invasoren nach England zurück. Der Graf von Saint Pol, der weiterhin seine Doppelrolle gespielt hatte, wurde von Karl an Ludwig übergeben und hingerichtet, ebenso wie Jacques d’Armagnac, Herzog von Nemours. Mit seinen Vasallen terrorisiert und unterworfen, Louis weiterhin die Schweizer und René II von Lothringen in ihrem Krieg gegen Charles zu subventionieren. Die Niederlage und der Tod des Herzogs von Burgund bei Nancy am 5. Januar 1477 war der krönende Triumph der Diplomatie Ludwigs. Aber in seinem Eifer, das ganze Erbe seines Rivalen zu ergreifen, trieb Louis seine Tochter und Erbin, Maria von Burgund, in die Ehe mit Maximilian von Österreich (später Kaiser Maximilian I.), der Flandern nach einem wilden Überfall von Antoine de Chabannes erfolgreich verteidigte. Die Schlacht von Guinegate am 7. August 1479 war unentschlossen, und der endgültige Frieden wurde erst nach dem Tod Marias hergestellt, als Louis durch den Vertrag von Arras (1482) die Picardie, Artois und Boulonnais sowie das Herzogtum Burgund und Franche Comté erhielt. Die Österreicher blieben in Flandern, eine Bedrohung und eine Gefahr. Ludwig scheiterte hier und in Spanien; Dieses Scheitern war eine indirekte Ursache für diesen riesigen Familienpakt, der Frankreich später mit dem Reich Karls V. umgab. Seine Einmischung in Spanien hatte sowohl Johannes II. von Aragon als auch Heinrich IV. von Kastilien zu seinen Feinden gemacht, und so konnte er die Heirat ihrer Erben Ferdinand und Isabella nicht verhindern. Aber die Ergebnisse dieser Ehen waren nicht vorhersehbar, und die Vereinigung Frankreichs erwies sich als wertvoller als der Besitz eines so weit verbreiteten Reiches. Diese Vereinigung wurde (mit Ausnahme der Bretagne) vollendet und die Grenzen durch den Erwerb der Herzogtümer Anjou und Bar nach dem Tod von René von Anjou im Jahr 1480 und 1481 von Maine und Provence nach dem Tod von Karl II. Vom Erbe des Hauses Anjou entging nur Lothringen dem König.

Der Ausfall in Spanien wurde in Italien kompensiert. Ohne Krieg zu führen, machte sich Louis praktisch zum Schiedsrichter über das Schicksal der Fürstentümer im Norden, und sein Hof wurde immer von Botschaftern von ihnen belagert. Nach dem Tod Karls des Kühnen musste Yolande, Herzogin von Savoyen, die Kontrolle über Louis, ihren Bruder, übernehmen. In Mailand half er 1479, Lodovico il Moro an die Macht zu bringen, aber er erntete weniger von diesem geschmeidigen Tyrannen, als er erwartet hatte. Papst Sixtus IV., der Feind der Medici, war auch der Feind des Königs von Frankreich. Ludwig, der zu Beginn seiner Regierungszeit die pragmatische Sanktion von 1438 angeprangert hatte, hatte schnell und locker mit dem Papsttum gespielt. Als Sixtus Florenz nach der Pazzi-Verschwörung 1478 bedrohte, half Louis Lorenzo de Medici, ein Bündnis mit Neapel zu schließen, das das Papsttum zwang, sich zu einigen.

Ludwig XI. war mehr als jeder andere König Frankreichs ein „bürgerlicher König. Die Oberbürger, die Aristokratie seiner „guten Städte“, waren seine Verbündeten sowohl gegen die Adligen als auch gegen die Handwerkerklasse, wann immer sie sich empörten, getrieben von den unterdrückenden königlichen Steuern, die das Geld für seine Kriege oder Diplomatie zur Verfügung stellten. Er regierte wie ein moderner Kapitalist; legte seine Bestechungsgelder wie Investitionen in die Höfe seiner Feinde; und während er das Land von enormen Summen entwässerte, war er gegenüber den beiden produktiven Teilen seines Reiches, der Landbevölkerung und den Handwerkern, erbarmungslos. Seine Herzlosigkeit gegenüber dem ersteren provozierte sogar einen Komplizen wie Commines zum Protest. Letztere wurden durch zahlreiche Edikte niedergehalten, die dazu neigten, den Rang eines Handwerksmeisters in den Zünften auf bestimmte privilegierte Familien zu beschränken. Es gab die Bevormundung Friedrichs des Großen in seiner Ermutigung der Seidenindustrie – „an der alle müßigen Menschen arbeiten sollten“ – in seiner Ermutigung des Handels durch den neu erworbenen Hafen von Marseille und die Öffnung der Marktplätze. Er träumte sogar von einer großen Handelsgesellschaft „von zweihunderttausend Livres oder mehr“, um den Handel des Mittelmeers zu monopolisieren, und plante, die verschiedenen Gewichts- und Maßsysteme zu vereinheitlichen. 1479 berief er ein Treffen von zwei Bürgern aus jeder „guten Stadt“ seines Reiches ein, um über Mittel zur Verhinderung des Zustroms ausländischer Münzen nachzudenken. Ungeduldig aller Zurückhaltung auf seine persönliche Herrschaft, war er ständig in heftigen Streit mit dem Parlement von Paris, und machte „Gerechtigkeit“ einen anderen Namen für willkürliche Regierung, doch träumte er von einer Vereinigung der lokalen üblichen iaws (coûtumes) von Frankreich. Er war das perfekte Vorbild eines Tyrannen. Die Generalstaaten trafen sich aber einmal in seiner Regierungszeit, im Jahr 1468, und dann war keine Rede von Beschwerden erlaubt; sein Ziel war es nur, sie dazu zu bringen, die Normandie für unveräußerlich von der Krone zu erklären. Sie wurden informiert, dass der König seine Einnahmen erhöhen könnte, ohne sie zu konsultieren. Doch seine Budgets waren enorm größer als je zuvor. 1481 brachte die Taille allein 4.600.000 Livres ein, und selbst am friedlichen Ende seiner Regierungszeit betrug sein gesamtes Budget 4.655.000 Livres – gegenüber 1.800.000 Livres am Ende der Regierungszeit seines Vaters.

Der König, der am meisten für das französische Königtum getan hätte, hätte am Hofe eines Ludwig XIV. eine traurige Figur gemacht. Seine Augen waren scharf und durchdringend, aber eine lange Hakennase verlieh einem Gesicht, das eher von List als von Würde geprägt war, groteske. Seine Hässlichkeit wurde durch den alten Filzhut betont, den er trug – seine einzige Verzierung die bleierne Figur eines Heiligen. Bis zum Ende seines Lebens, als er versuchte, Botschafter durch wunderschöne Roben über seinen Gesundheitszustand in die Irre zu führen, trug er die gemeinsten Kleider. Grau gekleidet wie ein Pilger und begleitet von fünf oder sechs vertrauenswürdigen Dienern, machte er sich auf seine endlosen Reisen, „auf einem guten Maultier spazieren gehen.“ So durchquerte er Frankreich, umging alle Zeremonien, betrat Städte durch Nebenstraßen, empfing Botschafter in Weghütten, speiste in Gasthäusern, genoss die lockeren Manieren und die Sprache seiner Mitarbeiter und lernte nebenbei aus erster Hand den Zustand seines Volkes und die Möglichkeiten, es zu benutzen oder zu besteuern – seine Bedürfnisse an ihnen eher als ihre an ihm. Er liebte es, Männer, besonders die der Mittelschicht, durch Freundlichkeit und Vertrautheit zu gewinnen, indem er all seine Künste einsetzte, um diejenigen zu überreden und zu verführen, die er brauchte. Doch seine ehrwürdigen Worte verwandelten sich leicht in Galle. Er redete schnell und viel, manchmal stundenlang und höchst indiskret. Er war kein angenehmer Begleiter, gewalttätig in seinen Leidenschaften, nervös, unruhig und im Alter äußerst jähzornig. Völlig skrupellos und ohne jede Spur von Mitleid behandelte er die Menschen wie Bauern und begnügte sich nur mit absolutem Gehorsam.

Aber dieser machiavellistische Prinz war der wahre Sohn des heiligen Ludwig. Seine Religiosität war echt, wenn auch entartet. Er übergab Geschenke an einflussreiche Heilige, baute Schreine, sandte Geschenke an Kirchen, pilgerte häufig und verbrachte viel Zeit im Gebet – er setzte seine vollendete Diplomatie ein, um himmlische Verbündete zu gewinnen, und belohnte sie reich, wenn ihre Hilfe ihm einen Vorteil verschaffte. St. Martin von Tours erhielt 1200 Kronen nach der Einnahme von Perpignan. Er versuchte, die Heiligen seiner Feinde zu bestechen, ebenso wie ihre Minister. Ein unerschütterlicher Glaube lehrte ihn den Wert der Religion – als Zweig der Politik. Schließlich benutzte er mehr im Geiste der Orthodoxie die gleichen Künste, um den Himmel zu sichern. Als der Ring des heiligen Zanobius und das Blut der Schildkröten von Kap Verde ihm keine Erleichterung von seiner letzten Krankheit gaben, überschüttete er seine Schutzheiligen mit Geschenken, sicherte sich zu seinem eigenen Vorteil die Massen seines Klerus und die mächtigsten Gebete in der Christenheit, die der beiden wirksamsten Heiligen seiner Zeit, Bernardin von Doulins und Franz von Paolo.

Während der letzten zwei oder drei Jahre seines Lebens lebte Louis in großer Isolation, „sah niemanden, sprach mit niemandem, außer wie er befahl“, im Château von Plessis-les-Tours, diesem „Spinnennest“ voller Wachtürme, und nur von den treuesten Servitoren bewacht. Ein Schwarm Astrologen und Ärzte jagte seinen Ängsten nach – und seinem Geldbeutel. Aber so töricht seine Leichtgläubigkeit auch war, er machte seine starke Hand sowohl in Frankreich als auch in Italien spürbar und blieb bis zum letzten „schrecklichen König“.“ Seine inbrünstigen Gebete wurden durch Anweisungen für die Regentschaft unterbrochen, die folgen sollte. Er starb am 30.August 1483 und wurde nach eigenem Wunsch ohne königlichen Staat in der Kirche von Cléry statt in St. Denis beigesetzt. Er hinterließ einen Sohn, seinen Nachfolger Karl VIII. und zwei Töchter.

Vater: Charles VII (König von Frankreich)
Mutter: Maria von Anjou
Ehefrau: Margaret (m. 24-Jun-1436)
Ehefrau: Charlotte von Savoyen (m. 14-Feb-1451)
Tochter: Anne (b. Apr-1461, d. 14-Nov-1522)
Tochter: Jeanne (b. 23- Apr-1464, gest. 4-Feb-1505)
Sohn: Charles VIII (König von Frankreich, b. 30-Jun-1470, d. 8-Apr-1498)

Französischer Monarch (22-Jul-1461 bis 30-Aug-1483)

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