Mayer Rothschild

Kämpfte für jüdische Rechte

1806 wurde Karl von Dalberg Herrscher von Frankfurt. Rothschild gewährte ihm Kredite, die andere Banken nicht hätten. Im Gegenzug bat er Dalberg, das Recht auf volle Staatsbürgerschaft auf alle Juden auszudehnen. Dalberg bot an, Rothschild diese Rechte sofort zu gewähren, brauchte aber mehr Zeit, um über den Rest der Gemeinschaft zu entscheiden. Rothschild lehnte dieses Angebot ab, weil er sich nicht für würdiger hielt als seine Glaubensgenossen und sich weigerte, Vorrang zu erhalten. Erst 1811 gelang es Rothschild, gleiche Rechte für die Juden des Frankfurter Ghettos auszuhandeln. Im Gegenzug mussten sie Dalberg eine riesige Summe zahlen.

Ende 1806 ordnete Napoleon ein Embargo für englische Waren an, das den gesamten Handel mit England verbot. Händler wie die Rothschilds wurden geschickt darin, die verbotenen Waren zu schmuggeln und verdienten viel Geld mit dem Verkauf der hochpreisigen Schmuggelware.

Gefangen im Krieg zwischen Preußen und Frankreich floh Wilhelm aus seiner Burg ins Exil. Buderus diente weiterhin als Vermittler zwischen Landgraf und Rothschild. Als Wilhelm gegen das Königreich Westfalen rebellierte, das von Napoleons Bruder Hieronymus regiert wurde, wurde Buderus verhaftet. Rothschild und seine Söhne Salomon und Jakob wurden unter Hausarrest gestellt und ihre Wohnung durchsucht. Sie hatten Vorwarnung der Suche bekommen und hatte alles belastend entfernt oder versteckt. Rothschild und seine Familie wurden fast eine Woche lang befragt. Die Untersuchung endete, als der Polizeichef um Bestechung bat und erhielt. Rothschild hat aus dieser Episode eine wichtige Lektion gelernt. Er beschloss, seine Dienste nicht länger auf einen Herrscher zu beschränken.

Rothschild und Buderus wurden stille Gesellschafter. Bald darauf erlaubte Wilhelm Nathan Rothschild, seine englischen Konten zu verwalten. Nathan kaufte englische Aktien in seinem eigenen Namen für Wilhelm und erhöhte so seine Kreditwürdigkeit erheblich. Mit Wilhelms Geld spekulierte Nathan und machte große Gewinne.

1810 reorganisierte Rothschild sein Geschäft und machte seine erwachsenen Söhne zu vollwertigen Partnern, behielt aber eine entscheidende Stimme für sich. Jetzt bei schlechter Gesundheit, erlaubte er seinen Söhnen, das Geschäft zu führen, während er sich entspannte und Englisch studierte.

Im März 1811 ließ sich Jacob Rothschild in Paris nieder, wo er die französische Niederlassung des Familienbankgeschäfts gründete. Unter der Nase der Franzosen gelang es Jacob geschickt, englisches Geld an den Herzog von Wellington zu überweisen, der auf dem Kontinent gegen Napoleon kämpfte.

Obwohl Mayer Rothschild bei schlechter Gesundheit war, wurde er trotz Einwänden gegen die Benennung eines Juden in dieses Gremium in einen Sitz im Frankfurter Wahlkollegium berufen. Am 19.September 1812 starb Rothschild in Frankfurt und hinterließ seinen fünf Söhnen ein riesiges Geschäftsimperium.

1817 wurden die Rothschild-Söhne vom österreichischen Kaiser zu Adligen ernannt. Amschel, Jacob und Calmann änderten ihre Namen in Anselm, James und Carl. Anselm leitete die Frankfurter Niederlassung des Unternehmens. Nathan blieb in London und wurde der erfolgreichste der Rothschild-Söhne. Salomon ließ sich in Wien nieder und leitete die österreichische Niederlassung der Firma. Carl zog nach Neapel und wurde Hofbankier des Bourbon-Königreichs. James hat es in Paris sehr gut gemacht.

Heute führen die Nachkommen ein weltweites Finanzimperium mit Niederlassungen in Europa, Australien, den USA, Kanada, Mexiko, Rio de Janeiro, Tokio, Hongkong und Singapur.