Medizinische Definition von Kala-Azar

Kala-Azar: Eine chronische und potenziell tödliche parasitäre Erkrankung der Eingeweide (der inneren Organe, insbesondere der Leber, Milz, Knochenmark und Lymphknoten) aufgrund einer Infektion durch den Parasiten Leishmania donovani.

Leishmania donovani, der Erreger von Kala-azar, wird durch Sandfliegenbisse in Teilen Asiens (hauptsächlich Indien), Afrikas (hauptsächlich Sudan) und Südamerikas (hauptsächlich Brasilien) übertragen, wo es insgesamt schätzungsweise eine halbe Million Fälle pro Jahr gibt. Es gibt auch mehrere hundert Fälle pro Jahr in Europa (hauptsächlich im Mittelmeerraum) und einige in Nordamerika.

Kala-Azar kann keine oder nur wenige Symptome verursachen, ist aber typischerweise mit Fieber, Appetitlosigkeit (Anorexie), Müdigkeit, Vergrößerung von Leber, Milz und Lymphknoten und Unterdrückung des Knochenmarks verbunden. Kala-Azar erhöht auch das Risiko anderer Sekundärinfektionen. Das erste orale Medikament, das sich zur Behandlung von Kala-Azar als wirksam erwiesen hat, ist Miltefosin.

Der Begriff „kala-azar“ kommt aus Indien, wo es das Hindi für schwarzes Fieber ist. Die Krankheit ist auch als indische Leishmaniose, viszerale Leishmaniose, Leishmanieinfektion, Dumdum-Fieber, Schwarzkrankheit und Schwarzfieber bekannt.

Der Name „Leischmania donovani“ ehrt zwei Männer: den britischen Pathologen William Boog Leishman, der 1903 über die Protozoen schrieb, die Kala-azar verursachen, und den Forscher C. Donovan, der im selben Jahr unabhängig voneinander dieselbe Entdeckung machte.

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