Meir Kahane

Vielleicht ist kein Name synonymer für die jüdische radikale religiöse Rechte als Meir Kahane. 1932 in Brooklyn geboren und 1990 in Manhattan ermordet, kam Kahanes anhaltende Schande hauptsächlich aus zwei Projekten: der Gründung der Jewish Defense League in Amerika und der Gründung von Kach, der politischen Partei, unter der er schließlich für ein öffentliches Amt in Israel kandidieren und gewinnen würde.

Frühes Leben

Kahane wuchs in einem traditionellen orthodoxen Haus auf, in dem radikale Politik an der Tagesordnung war. Sein Vater war ein starker Verfechter des militanten Zionismus, mit Positionen, die von Ze’ev Jabotinskys revisionistischer zionistischer Schule geprägt waren. Jabotinskys Politik sprach zentrale Merkmale der Geschichte der Familie Kahane an: Fünf ihrer Verwandten wurden 1938 in einem Hinterhalt von antizionistischen Arabern getötet, und ein weiteres Mitglied des Kahane-Clans kam im Holocaust ums Leben.

1946 trat Meir Betar bei, Jabotinskys Jugendbewegung. Kahane scheute sich nicht vor den illegalen Aktivitäten der Gruppe. In einer frühen Episode wurde er in New York City verhaftet, weil er den britischen Außenminister Ernest Bevin aus Protest gegen Bevins antizionistische Haltung mit Gemüse beworfen hatte.

Die ersten Schritte

Nach der Rabbinerweihe 1957 arbeitete Kahane als Kanzelrabbiner in einer kleinen konservativen Gemeinde in Queens. 1960 wurde er wegen religiöser Differenzen entlassen. Kahane fand bald Arbeit bei der orthodox orientierten jüdischen Presse. Er veröffentlichte parteiische Leitartikel, die Juden oft vor einem bevorstehenden Holocaust durch Schwarze oder Hispanics in der Innenstadt warnten. Durch sein Schreiben erlangte Kahane bescheidenen Ruhm in der New Yorker jüdischen Welt.

Während dieser Zeit arbeitete Kahane auch mit dem FBI zusammen und nahm eine falsche Identität an, um die ultrakonservative John Birch Society zu infiltrieren. Und als sich die Studentenprotestbewegung 1965 intensivierte, arbeitete er daran, die Stimmung für den Vietnamkrieg auf dem amerikanischen College-Campus zu kultivieren. 1968 veröffentlichten Kahane und sein langjähriger Freund Joseph Churba das Buch The Jewish Stake in Vietnam.

Kahane glaubte, dass die John Birch Society notorisch antisemitisch sei und dass der Vietnamkrieg ein Must-Win-Sumpf des Kalten Krieges sei, der die Stärke Amerikas und Israels Zukunft bestimmen würde. Also, erklärte Kahane, waren seine unterschiedlichen Aktivitäten tatsächlich in ihrem Ziel vereint, das Judentum in Amerika und im Ausland zu schützen.

Dennoch war Kahane außerhalb der jüdischen Welt weitgehend unbekannt, bis er 1968 die Jewish Defense League (JDL) gründete.

Die JDL wurde in New York City gegründet und verkündete ihre Verpflichtung, „Juden mit allen notwendigen Mitteln vor Antisemitismus zu schützen. Mit “ Nie wieder“als Schlachtruf führte die JDL kleine, manchmal verbrecherische Patrouillen in wechselnden New Yorker Stadtvierteln durch, in denen ältere und verarmte Juden Antisemitismus, Raubüberfällen und Belästigungen ausgesetzt waren.

Als die JDL reicher wurde und mehr Anhänger anzog, wurden ihre Operationen ehrgeiziger. Obwohl die Liga noch klein war, bombardierte sie zwischen 1968 und 1971 zahlreiche arabische und sowjetische Ziele in den Vereinigten Staaten, darunter die New Yorker Büros der sowjetischen Fluggesellschaft Aeroflot, ein sowjetisches Kulturgebäude in Washington und sogar einen russischen Geschenkeladen in Minnesota.

Diese Einsätze erregten weltweite Aufmerksamkeit. Kahane wurde ein bekannter Name, und durch seine extremistischen Aktivitäten gewann er weltweit einige Anhänger und noch mehr Kritiker.

Natürlich zog die Liga den Zorn der amerikanischen Regierung auf sich, die befürchtete, dass Kahane die Détente vereiteln würde, die erst kürzlich in den Beziehungen zwischen den USA und der Sowjetunion erreicht worden war. Bis 1970 überwachte das FBI JDL-Anrufe.

Born to Be Wild

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Kahane von der Schande angezogen wurde, eine terroristische Organisation zu leiten. In The False Prophet, einer Biographie von Kahane aus dem Jahr 1990, schreibt der Journalist Robert Freedman, dass der Rabbi die JDL gegründet habe, um „… eine Bewegung zu schaffen, die wichtig genug ist, um sein zügelloses Ego zu befriedigen.“

Diese Arbeit erlaubte Kahane auch, seinen Lastern nachzugeben. Von seiner prominenten Position aus genoss Kahane außereheliche Affären, und — Freedman hat überzeugend argumentiert – unterschlagte Spendengelder. Obwohl er sich als bescheidener Anhänger jüdischer Anliegen stilisierte, Es ist schwierig, den immensen persönlichen Nutzen zu ignorieren, den Kahane daraus zog, sich als spaltende und kontroverse Persönlichkeit des öffentlichen Lebens zu kultivieren.

Kahane gelang es jahrelang, rechtlichen Sanktionen auszuweichen, aber 1971 stand er de facto vor einem Ultimatum: Die Vereinigten Staaten verlassen oder strafrechtlich verfolgt werden. Also zogen Kahane und seine Familie nach Israel.

Vom Gesetzlosen zum Gesetzgeber

Einmal in Israel, gründete Kahane 1971 die politische Partei Kach und lenkte seine Bemühungen in das parlamentarische System. Er predigte, dass der Staat nur Sicherheit finden könne, wenn er seine politischen und sozialen Sphären mit dem jüdischen Recht in Einklang bringe. Geleitet von einer apokalyptischen Perspektive sprach er offen von der bevorstehenden Ankunft des Messias.

Kahane verurteilte den säkularen Zionismus, den er in Israel vorherrschend fand, und sagte einmal: „Ich lebe in diesem Land, weil es eine von Gott geordnete Verpflichtung ist. Warum sollte ich sonst in einem Land leben wollen, das aus meiner Sicht elend und uninteressant ist?“

Seine Rhetorik konzentrierte sich vor allem auf die Vertreibung der arabischen Bevölkerung Israels, und er sprach frei von der Unmöglichkeit, einen jüdischen demokratischen Staat angesichts einer wachsenden arabischen Minderheit aufrechtzuerhalten.

Das Ende eines Vermächtnisses

1984 wurde Kahane für eine Amtszeit in die Knesset gewählt und erhielt nur mehr als 25.000 Stimmen (1,2 Prozent der abgegebenen Stimmen). Seine Amtszeit war von kurzer Dauer, und Kach hatte nie mehr als einen Sitz inne oder hatte wesentliche Auswirkungen auf die Gesetzgebung. Vor den Wahlen von 1988 wurde eine Änderung der israelischen Grundgesetze verabschiedet, die jeden Kandidaten ausschloss, dessen Plattform „Rassismus anstachelte“, ein mehr oder weniger direkter Hinweis auf Kahanes Plattform. Immer ein Randcharakter, Kahane fand sich wieder mit relativ wenigen Anhängern wieder, aber mit viel Medienaufmerksamkeit.

Kahane, der vom politischen Establishment Israels auf die schwarze Liste gesetzt wurde, trat weiterhin weltweit öffentlich auf, bis er 1990 bei einer Rede in Manhattan ermordet wurde. Der Hauptverdächtige, El Sayyid Nosair, ein Ägypter mit Verbindungen zu Al-Qaida, wurde schließlich verurteilt. Nach Kahanes Ermordung gründete sein Sohn Binyamin eine Splitterpartei, Kahane Chai („Kahane lebt“), die ebenfalls von der Teilnahme an den israelischen Wahlen 1992 ausgeschlossen war. Binyamin wurde im Jahr 2000 bei einem terroristischen Hinterhalt in der Nähe der Westjordanland-Siedlung Ofra getötet.

In seinen späteren Interviews bemühte sich Meir Kahane, sich selbst als Märtyrer zu malen. Aber zum größten Teil hat der Mainstream nicht freundlich mit ihm umgegangen. In den 1980er Jahren veröffentlichte das American Jewish Committee eine Broschüre, in der er als „Quasi-Faschist“ bezeichnet wurde, die Anti-Defamation League verurteilte seine Aktivitäten in gedruckter Form, und das FBI, das ihn einst als Agenten beschäftigt hatte, überwachte ihn.

Vielleicht ist Kahanes beständigstes Vermächtnis sein Schreiben; Er verfasste mehrere Bücher, darunter den Bestseller They Must Go, über das, was er als das „Problem“ der wachsenden arabischen Minderheit in Israel ansah. Er publizierte bis zu seinem Tod in der jüdischen Presse.

Obwohl die JDL und Kach nie so viele Unterstützer sammelten wie andere rechte jüdische Organisationen des 20.Jahrhunderts, wie die Siedlergruppe Gush Emunim, sorgte Kahane dafür, dass er zwei Jahrzehnte lang im kollektiven jüdischen Bewusstsein war. Und so radikal er auch war, Kahanes Mischung aus Dogmatismus und Gewalt gab Tausenden von unzufriedenen Juden auf der ganzen Welt eine Identität.