Mercy Browns Vorfall

In Exeter, Rhode Island, erlitten mehrere Mitglieder der Familie von George und Mary Brown in den letzten zwei Jahrzehnten des 19. Tuberkulose wurde damals „Konsum“ genannt und war eine verheerende und gefürchtete Krankheit.

Die Mutter, Mary Eliza, war die erste, die an der Krankheit starb, gefolgt 1886 von ihrer ältesten Tochter, Mary Olive. 1891 erkrankten auch Tochter Mercy und Sohn Edwin an der Krankheit. Freunde und Nachbarn der Familie glaubten, dass eines der toten Familienmitglieder ein Vampir war, obwohl sie diesen Namen nicht verwendeten und Edwins Krankheit verursacht hatten. Dies stand im Einklang mit Themen der zeitgenössischen Folklore, die mehrere Todesfälle in einer Familie mit untoten Aktivitäten in Verbindung brachten. Konsum war zu dieser Zeit ein wenig verstandener Zustand und Gegenstand vieler Aberglauben.

George Brown wurde überredet, die Erlaubnis zu erteilen, mehrere Leichen seiner Familienmitglieder zu exhumieren. Dorfbewohner, der örtliche Arzt und ein Zeitungsreporter exhumierten die Leichen am 17.März 1892. Die Körper von Mary und Mary Olive zeigten den erwarteten Zersetzungsgrad, daher wurde angenommen, dass sie nicht die Ursache waren. Die Leiche einer Tochter, Mercy, zeigte jedoch fast keine Zersetzung und hatte immer noch Blut im Herzen. Dies wurde als Zeichen dafür gewertet, dass die junge Frau untot war und der Agent von Young Edwins Zustand. Ihr Mangel an Zersetzung war eher darauf zurückzuführen, dass ihr Körper in den zwei Monaten nach ihrem Tod unter gefrierähnlichen Bedingungen in einer oberirdischen Krypta gelagert wurde.

Wie es der Aberglaube vorschrieb, wurden Mercys Herz und Leber verbrannt, und die Asche wurde mit Wasser gemischt, um ein Stärkungsmittel zu erzeugen, und dem kranken Edwin zum Trinken gegeben, um seine Krankheit zu lösen und den Einfluss der Untoten zu stoppen. Der junge Mann starb zwei Monate später. Was von Mercys Leiche übrig blieb, wurde nach seiner Entweihung auf dem Friedhof der Baptistenkirche in Exeter beigesetzt.