Neurowissenschaftlich herausgefordert

Das Telencephalon ist auch als Großhirn bekannt und besteht aus dem größten Teil des Gehirns (es macht etwa 85% des Gesamtgewichts des Gehirns aus). Es enthält die Großhirnhemisphären und umfasst somit die Großhirnrinde und eine Reihe anderer darunter liegender Strukturen (subkortikale Strukturen) sowie eine Vielzahl wichtiger Faserbündel wie das Corpus callosum. Die unteren Grenzen des Telencephalons befinden sich am Diencephalon (z. thalamus und Hypothalamus) und den Hirnstamm. Posterior grenzt es an das Kleinhirn.

Was ist das Telencephalon und was macht es?

Das Telencephalon beginnt in der Embryonalentwicklung nach etwa 5 Wochen zu entstehen. Zu diesem Zeitpunkt besteht das Nervensystem aus einem röhrenförmigen Gewebestück, dem Neuralrohr. Das Neuralrohr beginnt Schwellungen (Vesikel genannt) zu entwickeln, die sich später zu wichtigen Strukturen im Nervensystem entwickeln. Die Schwellung, die sich am äußersten Ende des Neuralrohrs bildet, wird Telencephalon genannt (Telencephalon ist griechisch für „weites Gehirn“).

Mit fortschreitender Entwicklung übertrifft das Wachstum des Telencephalons bei weitem das Wachstum der anderen Strukturen des Nervensystems. Das Telencephalon beginnt sich in zwei symmetrische Strukturen auszudehnen, die am Ende des Neuralrohrs nebeneinander sitzen; Diese werden die Gehirnhälften. Anfangs ist die Oberfläche jeder Gehirnhälfte glatt, aber im Laufe der neuronalen Entwicklung wird sie komplizierter, bis sie mit ihren vielen Sulci und Gyri das Aussehen eines erwachsenen Gehirns annimmt. Somit ist die Großhirnrinde Teil des Telencephalons – ebenso wie alle Abteilungen der Großhirnrinde wie der präfrontale Kortex, der motorische Kortex, der somatosensorische Kortex, der okzipitale Kortex und so weiter.

Neben dem Kortex und seinen erkennbaren Merkmalen gibt es eine große Anzahl subkortikaler Strukturen, die als Teil des Telencephalons betrachtet werden. Dazu gehören unter anderem der Hippocampus, die Amygdala und ein Großteil der Regionen, die zu den Basalganglien gehören. Auch eine Vielzahl von Hauptwegen durchqueren das Telencephalon, wie das Corpus callosum – ein großes Bündel von Fasern, das die beiden Gehirnhälften verbindet – und die innere Kapsel – eine weitere prominente Sammlung von Neuronen, die fast alle Informationen zur und von der Großhirnrinde transportiert.

Das Telencephalon ist ein zu großer Bereich des Gehirns, um es mit einer Funktion oder einer kurzen Liste von Funktionen zu verknüpfen. Es spielt eine Rolle in den meisten unserer Gehirnaktivität und ist somit eher analog zu einer ganzen Abteilung des Nervensystems als zu einer bestimmten abgegrenzten Gehirnstruktur.