Nomaden des 21.Jahrhunderts: Leben in der mongolischen Steppe
Obwohl das Versprechen der Stadt winkt, haben sich Zehntausende Mongolen entschieden, als Nomaden zu leben.
Quelle: John Schellhase (mit Genehmigung verwendet. Alle Rechte vorbehalten.)
Trotz der Anziehungskraft der Stadt bewahren Hunderttausende Mongolen weiterhin eine Lebensweise, die mindestens ein Jahrtausend zurückreicht. Diese Nomadenfamilien treiben ihre Herden immer noch durch die weiten Steppen des nach Grönland am dünnsten besiedelten Landes der Welt. Die Herden leben vom Land, und die Nomaden leben von der Milch und dem Fleisch ihrer Tiere.
Das mongolische Familienleben dreht sich um die ger. Diese großen, tragbaren Zelte aus Filz, Plastikplanen und verzierten Holzlatten schützen Nomadenfamilien vor einigen der kältesten Temperaturen der Welt.
Sie haben einen Durchmesser von etwa zehn Metern und enthalten jeweils eine kleine Küche (bestehend aus einem Waschbecken und möglicherweise einem elektrischen Brenner), Betten an den Seiten, einen Schrein für Vorfahren oder heilige Figuren und einen Kamin in der Mitte. Der vom Feuer erzeugte Rauch entweicht durch ein Loch in der Mitte des Daches. Wenn es regnet, spritzt das Wasser hinein, bis die Familie zum Schutz eine Plane über die Straße zieht.
Eine blaue buddhistische Gebetsfahne hängt in der Mitte eines Tempels in den Steppen der Mongolei. Quelle: John Schellhase (mit Genehmigung verwendet. Alle Rechte vorbehalten.)
Mongolen sind Meisterreiter. Viele Familien besitzen große Pferdeherden, die durch die zaunlose Steppe streifen, und fermentierte Stutenmilch, die die Mongolen Airag nennen, ist ein beliebtes Getränk. Traditionell waren die Fähigkeiten der mongolischen Nomaden zu Pferd unerlässlich, um ihre Herden zu bewachen und sie auf die Weide zu treiben. Obwohl heutzutage Hirten ihre Tiere manchmal vom Sitz eines Motorrads aus zusammenbringen, Nomadische Mongolen schätzen das Reiten immer noch als praktische Notwendigkeit und als tiefe Verbindung zu ihren Vorfahren und Gemeinschaften.
Motorräder sind nicht das einzige technologische Upgrade der letzten Generationen. Nach Angaben der Weltbank haben heute zwischen 60 und 70 Prozent der nomadischen Bevölkerung Zugang zu Elektrizität. Dies bedeutet nicht, dass sie am Netz sind; schließlich sind sie Nomaden. Aber viele Gers verfügen jetzt über Sonnenkollektoren, die zumindest sporadisch die Mobiltelefone, Radios, Fernseher und elektrischen Lichter der Nomadenfamilien „füttern“.
Wie anderswo in Asien ist die größte Veränderung in der mongolischen Gesellschaft der Trend zur Urbanisierung. Die Nomadenfamilien, die es sich leisten können, schicken zunehmend mindestens eines ihrer Kinder in die Stadt, um zur Schule zu gehen. Viele dieser Kinder ziehen es vor, dort zu bleiben, besonders diejenigen, die gute Arbeit finden.
Ein junger Mann bereitet sein Lasso vor, bevor er sein Pferd in eine nahe gelegene Herde treibt. Quelle: John Schellhase (mit Genehmigung verwendet. Alle Rechte vorbehalten.)
Als Beweis dafür nehmen Sie die Hauptstadt der Mongolei. In den letzten 35 Jahren hat sich die Bevölkerung von Ulaanbaatar mehr als verdoppelt. 1979 lebten dort noch weniger als 400.000 Menschen, heute sind es mehr als eine Million.
Ironischerweise leben viele dieser neuen Stadtbewohner immer noch in gers, und eine der Herausforderungen für die Stadtbeamten besteht darin, Dienstleistungen für diese massiven „Ger-Slums“ bereitzustellen, wie sie manchmal genannt werden. Wie so oft auf der ganzen Welt zahlt sich die Hoffnung auf einen Job in der Großstadt manchmal aus. Aber nicht für alle. In Ulaanbaatar leben schätzungsweise 50 bis 60 Prozent der Stadt in einer kleinen Elendsstadt.
Drei Millionen Menschen leben in der Mongolei. Schätzungsweise 25 bis 40 Prozent von ihnen leben als nomadische Hirten. Es ist von zentraler Bedeutung für ihre Kultur und Identität. Und ja, die Lichter der Stadt ziehen weiterhin eine große Anzahl von Pferden und Ziegen an.
Aber auch die Kinder, die in der Stadt zur Schule gehen, kehren regelmäßig auf die Felder zurück, wo sie die Wege der Generationen lernen, die vor ihnen kamen. Ihre Familien – Tausende und Abertausende von ihnen – schlafen immer noch jede Nacht in ihren Gers, ihren Herden, die draußen angehäuft sind, mit nichts anderem als dem Wind um sie herum.
Der Autor reiste kürzlich in die mongolische Steppe. Die Galerie unten zeigt einige von dem, was er gesehen hat:
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