Nostalgie

Ein wenig Drive–In Theatergeschichte – JAHR 2008 MARKIERT 75 JAHRE DER DRIVE-IN THEATER ERFINDUNG.

Ein junger Verkaufsleiter namens Richard Hollingshead, der im Autogeschäft seines Vaters arbeitete, hatte die Idee, etwas zu erfinden, das seine beiden Interessen verband: Autos und Filme.

Richard Hollingsheads Vision war ein Open-Air-Kino, in dem Kinogänger von ihren eigenen Autos aus zuschauen konnten. Er experimentierte in seiner eigenen Einfahrt in der 212 Thomas Avenue, Camden, New Jersey. Der Erfinder montierte 1928 einen Kodak-Projektor auf der Motorhaube seines Autos, projizierte auf eine Leinwand, die er an Bäume in seinem Hinterhof genagelt hatte, und benutzte ein hinter der Leinwand platziertes Radio für den Ton.

Der Erfinder unterzog seinen neuen Drive-In intensiven Tests: auf Klangqualität, auf unterschiedliche Wetterbedingungen (Richard benutzte einen Rasensprenger, um Regen nachzuahmen) und um herauszufinden, wie man die Autos der Gönner parkt. Richard versuchte, die Autos in seiner Einfahrt aufzustellen, was zu einem Problem mit der Sichtlinie führte, wenn ein Auto direkt hinter einem anderen Auto geparkt war. Durch den Abstand von Autos in verschiedenen Abständen und die Platzierung von Blöcken und Rampen unter den Vorderrädern von Autos, die weiter vom Bildschirm entfernt waren, schuf Richard Hollingshead die perfekte Parkhöhe für das Autokino-Erlebnis.

Das erste Patent für das Autokino (United States Patent # 1,909,537) wurde am 16.Mai 1933 erteilt. Mit einer Investition von 30.000 US-Dollar eröffnete Richard am Dienstag, dem 6. Juni 1933, das erste Drive-In am Crescent Boulevard in Camden, New Jersey. Der Eintrittspreis betrug 25 Cent für das Auto und 25 Cent pro Person.

Das Design enthielt nicht das heute bekannte Autolautsprechersystem. Der Erfinder kontaktierte eine Firma namens RCA Victor, um das Soundsystem bereitzustellen, genannt „Directional Sound.“ Neben dem Bildschirm waren drei Hauptlautsprecher montiert, die für Ton sorgten. Die Klangqualität war nicht gut für Autos im hinteren Teil des Theaters oder für die umliegenden Nachbarn.

Das größte Autokino in seiner Kapazität war das Allwetter-Autokino von Copiague, New York. Allwetter hatte Parkplätze für 2.500 Autos, einen Indoor-1.200 Sitzplatz, Kinderspielplatz, ein Full-Service-Restaurant und einen Shuttle-Zug, der Kunden von ihren Autos und um das 28 Hektar große Theater viel nahm.

Die beiden kleinsten Drive-Ins waren der Harmony Drive-In von Harmony Pennsylvania und der Highway Drive-In von Bamberg, South Carolina. Beide Drive-Ins konnten nicht mehr als 50 Autos aufnehmen.

Eine interessante Neuerung war die Kombination Drive-In und Fly-In Theater. Am 3. Juni 1948 eröffnete Edward Brown Junior das erste Theater für Autos und kleine Flugzeuge. Ed Browns Drive-In und Fly-In von Asbury Park, New Jersey hatte die Kapazität für 500 Autos und 25 Flugzeuge. Ein Flugplatz wurde neben dem Drive-In platziert und Flugzeuge würden in die letzte Reihe des Theaters taxen. Als die Filme vorbei waren, stellte Brown einen Abschleppwagen zur Verfügung, damit die Flugzeuge zum Flugplatz zurückgebracht werden konnten.