Nostrand Avenue: Warum es der neue Gentrifizierungs-Flammpunkt ist

Edmon Braithwaite erinnert sich an den Kampf, Wege zu finden, um Unternehmen entlang der Nostrand Avenue zu helfen. Die Gegend gehörte zu den am wenigsten begehrten Gegenden von Brooklyn, um ein Geschäft zu eröffnen.

Als Gründer und Vorsitzender des Bed-Stuy Gateway Business Improvement District verhandelte er viele Tage mit Banken und versuchte, die Stadtbeamten davon zu überzeugen, dass es sich lohnt, sich auf die Arterie zu konzentrieren. Die meisten dieser Unternehmen, von denen sich die mehrheit in Minderheitsbesitz befand, hatten Probleme, Kredite zu sichern, Versicherungen abzuschließen und Betriebskapital zu finden.

„Wir waren unter der Täuschung, dass Mittel für Minderheitenunternehmen zur Verfügung gestellt würden, aber es kam nie zustande“, sagte Braithwaite, der Nostrand Avenue Wines and Liquors besitzt. Doch trotz aller Widrigkeiten überlebten viele dieser Unternehmen. Jetzt stehen sie vor einer ganz anderen Herausforderung: Nostrand wurde entdeckt.

Der berüchtigtste Meilenstein kam in den letzten Tagen mit Straßenprotesten in Crown Heights über die Marketingkampagne eines neuen Restaurants, Summerhill, in der 637 Nostrand Ave. Der Besitzer, ein kanadischer Expat, hatte versucht, eine lokale Glaubwürdigkeit aufzubauen, indem er die düstere Vergangenheit des Viertels ausnutzte, einschließlich eines Prahlers, dass Markierungen an der Wand Einschusslöcher waren. Die Gegenreaktion war intensiv, angeheizt durch den größeren Kontext gentrifizierender Neuankömmlinge, die tiefer in Brooklyn einmarschierten.

Aber die andere Hälfte der Gleichung ist das Schicksal der etablierten Geschäftsinhaber, größtenteils westindische und afroamerikanische, die sich fragen, ob sie durchhalten können die Änderungen.

Jahrelang war der Strip mit kleineren Geschäften, Restaurants, Büros, Lebensmittelgeschäften und Boutiquen übersät, die hauptsächlich Menschen gehörten, die in den Gemeinden entlang der Avenue lebten. Immer eine wichtige Nord-Süd-Arterie, wo sich mehrere Bus- und Bahnlinien treffen, es fehlte nie an Fußgängerverkehr.

In jüngerer Zeit hat sich der „Williamsburg-Effekt“ jedoch nach Süden ausgebreitet und Saftbars, Biomärkte, Bäckereien und andere Einrichtungen hervorgebracht, die Millennials ansprechen, die über das verfügbare Einkommen für solche Gerichte verfügen. Inzwischen, das Muster ist bekannt: Wie Brooklyn Durchgangsstraßen einschließlich Broadway, Vanderbilt und DeKalb, der Nostrand Korridor bewegt gehobenen.

Die Trendwende hat Nostrand eine Welle dynamischer und vielfältiger neuer Restaurants beschert, darunter The Breukelen, Colina Cuervo und Two Saints – und sogar ein Luxushotel, The Brooklyn, gleich um die Ecke. Das neue Geschäft verspricht Arbeitsplätze zu schaffen und Einnahmen von außerhalb der Nachbarschaft zu bringen.

Allerdings müssen Kleinunternehmer jetzt ihr Geschäft auf eine sich verändernde Menge und, noch schmerzlicher vorhersehbar, die steigenden Mieten kalibrieren.

Lindiwe Kamau, der Präsident der Nostrand Avenue Merchants Association, besitzt ein Keramikgeschäft am Schaufenster, Expression in Ceramics, das seit 20 Jahren im Geschäft ist. Sie mag es nicht, auf das Wort Gentrifizierung einzugehen, sagt aber, dass die Auswirkungen auf die Mieten unausweichlich sind. Viele der alten Verwalter von Nostrand können es sich nicht mehr leisten, offen zu bleiben. „Mieten waren $ 1.500 für ein Schaufenster und Vermieter waren sogar bereit, für $ 1.000 zu mieten, aber innerhalb von sechs Jahren ging das auf $ 4.500“, sagte Kamau. „Sie stellen fest, dass die neuen Händler Menschen sind, die Geschäfte in anderen Gebieten hatten und sich dafür entscheiden, hier Immobilien zu kaufen und ein Gebäude komplett zu entkernen. Das Gebäude neben mir hat über ein Jahr gedauert, um alles von Grund auf neu zu machen, jetzt gibt es dort eine Bäckerei.“

Was hat sich also so schnell geändert? Braithwaite hat eine Idee, die niemand, der die Atlantic Avenue entlang reist, verpassen könnte. „Ich nenne es das Voodoo des Barclays Centers“, sagte Braithwaite. „In dem Moment, in dem Barclay Center Talk kam, wurde es eine Entschuldigung für Immobilienbesitzer, ihre Mieten sofort zu erhöhen.“

Aber das ist nicht der einzige Faktor. Die neue Wohnbebauung hat Nostrand erreicht, was die Aussicht auf eine größere Bevölkerungsdichte und eine höhere Einzelhandelsnachfrage mit sich bringt. David Kramer, Präsident von The Hudson Companies, einem großen Entwickler, erinnerte sich kürzlich auf einer Brooklyn Real-State-Konferenz, als er anfing, die Aussichten des Korridors zur Kenntnis zu nehmen. Als er vor zwei Jahren einen Deal abschloss, erwähnte ihm ein junger juristischer Mitarbeiter des Sommers, dass „Nostrand der neue Franklin ist“, was sich auf die Renaissance der nahe gelegenen Avenue bezog. Kramer wiederholte diese Bemerkung gegenüber seinen Kollegen, was Hudsons Entscheidung beeinflusste, das 170-Einheiten-Mietgebäude zum Marktpreis in der 310 Clarkson Ave zu bauen., an der Ecke von Nostrand, die Ende dieses Herbstes Mietverträge anbieten wird. Diese Entwicklung führte zu einer zweiten Phase nebenan in der 350 Clarkson Ave., ein Gebäude mit 250 Einheiten, das Anfang 2019 eröffnet werden soll.

Während sich Nostrand von Williamsburg bis Sheepshead Bay erstreckt, war der größte Ansturm auf die Entwicklung entlang der stark frequentierten nördlichen Hälfte, einschließlich Bed-Stuy, Crown Heights, Prospect-Lefferts Gardens und Flatbush.

Braithwaite glaubt, dass Immobilien von Spekulanten gekauft wurden und auf höhere Preise warteten. „Ich glaube, es gab eine orchestrierte Bewegung von Immobilienbesitzern, um ihre Plätze für einen längeren Zeitraum frei zu halten, möglicherweise um sie abzureißen und durch achtstöckige Gebäude zu ersetzen“, sagte Braithwaite, der das Gebäude kaufte, in dem sein Geschäft tätig ist. „Es scheint eher ein kalkulierter Schritt der Entwickler zu sein, sie leer zu halten, damit sie keine Probleme haben, Leute herauszubringen.“

Medina Sadiq, Interim Executive Director des Bed-Stuy Gateway-ANGEBOTS, ist besorgt, dass der Trend zu externen Unternehmen zu einer schleichenden Manhattanisierung führen könnte, die andere Viertel in Brooklyn verändert hat. „Wenn wir den lokalen Geschmack verlieren, wird Nostrand der gleiche sein wie jeder andere“, sagte sie, neigt aber zu Optimismus. „Es gibt eine Gelegenheit für neue Leute, neue Joint Ventures zu machen und am kulturellen Geschmack festzuhalten.“

Was kann noch getan werden? Eine Graswurzelkoalition namens Take Back NYC hat einen Gesetzentwurf des Stadtrats namens Small Business Jobs Survival Act unterstützt, der Erleichterung bei der Verlängerung gewerblicher Mietverträge bringen würde, aber es hat nicht viel Fortschritte gemacht. In der Zwischenzeit können Kleinunternehmer die Ressourcen der Stadt, der Handelskammer von Brooklyn und des Bed-Stuy-Angebots nutzen.

Ladenbesitzer Braithwaite sagt, dass zwei neue Besitzer ein Restaurant nebenan eröffnet haben und Anzeichen von wachsenden Wurzeln in der Nachbarschaft zeigen. „Einer von ihnen sagte zu mir:’Ich lebe seit vier Jahren hier und fühle mich wohl, hier ein Geschäft zu haben‘, und das kann nur eine gute Sache für die Gemeinschaft sein.“