Operation Breakthrough: The story behind Big Miracle

Anlässlich des Starts des neuen Films Big Miracle mit Drew Barrymore über die Rettung von Grauwalen in Alaska im Jahr 1988 veröffentlichen wir diese faszinierende Geschichte von Campbell Plowden, einem Greenpeace-Aktivisten für Wale, der eine Schlüsselrolle spielte; Er beschreibt eine der verrücktesten Wochen in seinen 14 Jahren bei Greenpeace und setzt die Walrettungsgeschichte in den Film Big Miracle in der Kontext einer umfassenderen Kampagne zur weltweiten Beendigung des Walfangs.

Als ich am Morgen des 14.Oktober 1988 aufwachte, erhielt ich einen kurzen Radiobericht, dass einige Grauwale in einigen sich schnell schließenden Löchern im Meereis vor Barrow, Alaska, gesichtet worden waren.

Es tat mir leid, die Nachricht zu hören, da ich mich sehr um Wale kümmerte, aber dies war ein natürliches Ereignis, von dem ich in diesem Moment nicht dachte, dass wir etwas dagegen tun könnten oder sollten. Ich hatte als Whale Campaign Coordinator für Greenpeace USA alle Hände voll zu tun. Wir führten einen umfassenden Kampf, um die Walfangindustrie in drei Ländern zu stoppen, wobei unsere Aufmerksamkeit auf Island gerichtet war, das gefährdete Finnwale im Rahmen seines sogenannten „Forschungs“ -Walfangprogramms tötete. Nur eine Woche zuvor hatte ich die bisher besten Nachrichten von unserem 18 Monate alten internationalen Boykott isländischer Fischprodukte und dem Druck auf US-amerikanische und europäische Unternehmen erhalten, die sie gekauft hatten; Die Fischrestaurantkette von Long John Silver stornierte einen Vertrag über 7 Millionen US-Dollar, um Fisch von einem großen isländischen Fischexporteur zu kaufen. Der isländische Premierminister und das Parlament diskutierten öffentlich, ob sie den Stecker aus ihrem Walfangprogramm ziehen sollten.

Als ich das Greenpeace-Büro in der „U“ Street in Washington DC betrat, begrüßte mich die Rezeptionistin etwas müde und reichte mir einen Stapel rosa Zettel. „Viele Leute haben angerufen und gefragt, was Greenpeace tun wird, um die im Eis in Alaska gefangenen Wale zu retten.“ Mir wurde vor Ort klar, dass wir keine Wahl hatten, ob wir diesen Vorfall als Naturereignis akzeptieren oder als Ablenkung ignorieren wollten. Der Umgang damit war gerade zu unserem Auftrag geworden; Ich musste mein Bestes geben und versuchen, die Gelegenheit zu nutzen, um auch viel mehr Wale in Island zu retten.

Ich habe den Film Big Miracle, der die Rettung zweier dieser Wale dramatisiert, noch nicht gesehen, aber soweit ich weiß, konzentriert er sich fast ausschließlich auf die Ereignisse in Alaska, an denen die Inuit–Gemeinschaft von Barrow beteiligt war, die Waljäger, verschiedene Regierungs- und Industrieleute und eine sehr leidenschaftliche Greenpeace-Wildlife-Aktivistin in Alaska waren – Cindy Lowry (im Film als Rachel charakterisiert). Ich werde, deshalb, Vermeiden Sie Kommentare dazu, wie dieser Film Fakten und Fiktion in ihrem Film vermischt oder verwischt. Ich möchte einige von dem teilen, was ich während dieser intensiven Tage durchgemacht habe, meistens hinter den Kulissen. Meine Packrattengewohnheiten haben diesen Bericht unterstützt, als ich das Notizbuch ausgrub, das ich während dieser Zeit aufbewahrte, um einige Erinnerungen aufzufrischen. Anne Dingwall – meine damalige Vorgesetzte bei Greenpeace – hat mir geholfen, mich an etwas mehr zu erinnern. Für Leute, die mehr über diese ganze Geschichte erfahren möchten, empfehle ich das Buch „Die Wale befreien: Wie die Medien das größte Nicht-Ereignis der Welt schufen“ von Tom Rose.

Als diese Geschichte die nationalen Nachrichten erreichte, schienen die Wale eine Woche lang in ihren wenigen verbleibenden Löchern isoliert gewesen zu sein, und Beobachter dachten, dass sie nur noch ein paar Tage durchhalten könnten. Das technische Ziel bestand darin, fünf Meilen (8 km) Eis zwischen den Walen und den offenen Leitungen im Ozean zu durchbrechen. Ich habe eine schnelle Ausbildung von meinen Kollegen in den oft heiklen Beziehungen zwischen Greenpeace navigieren, native Alaska Waljäger, Ölgesellschaften, Biologen, Journalisten, und eine vielfältige Auswahl an Beamten aus dem Staat und Bundesregierung und Militär würde ebenso schwierig sein.

Die erste naheliegende Lösung für dieses Problem bestand darin, einen Eisbrecher zu finden, der einen Weg durch das Meereis zu den Walen freimachen konnte. Ich fand schnell heraus, dass die US-Regierung nicht in der Lage sein würde, dabei zu helfen. Es hatte nur zwei Schiffe, die für den Job stark genug sein könnten; einer von ihnen war mehrere hundert Meilen entfernt, ging von Barrow weg und steckte im Eis selbst fest. Der einzige andere Eisbrecher der Küstenwache wurde im fernen Seattle repariert. Die Hoffnung, einen privaten Eisbrecher zu treffen, hielt auch nicht lange an. Die Amoco Oil Company hatte eine, aber sie bewachte ein Bohrschiff über 150 Meilen (240 km) entfernt.

Ab Tag 1 begann ich mit Ed Simmons, dem Manager von Greenpeaces erstem Rainbow Warrior, ein Brainstorming über Möglichkeiten, das Eis zu durchbrechen oder die Wale auf andere Weise herauszuholen. Andere Leute riefen aus dem ganzen Land mit ihren Vorschlägen an. Ich sprach mit ihnen allen, ohne zu wissen, ob die nächste Idee verrückt oder brillant sein würde. Dazu gehörten Sprengstoffe, ein Hochgeschwindigkeits-Wasserbohrer zum Schneiden von Beton, ein tragbarer Laser, Strahlpumpen, ein PASER – Partikel-Dampferosionsgerät zum Schneiden von Glas und Stahl sowie eine Bergbaumaschine mit rotierenden Zähnen. Andere Ansätze, die wir in Betracht zogen, waren, die Wale mit Schlingen aus der Luft zu heben und die Wale mit Walgeräuschen in die Freiheit zu locken. Einige waren faszinierend, aber es stellte sich heraus, dass sie nicht praktikabel waren, weil wir dort nicht rechtzeitig die richtige Ausrüstung bekommen konnten, sie zu viel Gefahr für die Wale darstellten und / oder sie mehr Energie zum Laufen brauchten, als auf dem Eis verfügbar wäre.

Wir hatten zwei solide Ideen. Eine – die Veeco Company, die die Ölindustrie unterstützt, war bereit, einen Schwebekahn zur Verfügung zu stellen, der möglicherweise dazu beitragen könnte, einen Weg durch das Eis zu finden, das den Walen am nächsten liegt und weniger als einen Fuß dick ist. Die unausweichliche Realität war jedoch, dass wir auch einen Weg brauchten, um einen Druckkamm zwischen den Walen und dem Meer zu durchbrechen, der über 35 (11 m) Fuß dick war. Wenn es keinen Eisbrecher von der US-Regierung oder Industrie gab, mussten wir die Sowjetunion fragen, ob sie einen hatten, der helfen konnte.

Unsere ersten Gespräche mit der US-Regierung, um diese letztere Option zu verfolgen, waren nicht ermutigend. Präsident Reagan war nicht bekannt für seine Liebe zur Sowjetunion und die Idee, diesen kommunistischen Riesen zu bitten, eines oder mehrere ihrer Schiffe in die USA zu schicken. wasser, um zwei Wale zu retten, schien absurd. Die UDSSR tötete bis zu 169 dieser Grauwale pro Jahr – angeblich, um den Ureinwohnern auf ihrer Seite der Beaufortsee traditionelles Essen zu liefern, aber Greenpeace hatte erst vier Jahre zuvor gezeigt, dass die meisten dieser Wale tatsächlich verwendet wurden, um Nerze in einer Pelzfarm neben der Walfangstation zu füttern. Wenn die US-Regierung keinen Weg finden könnte, diese Wale selbst zu retten, dann könnten die Ureinwohner Alaskas vielleicht einfach weitermachen und sie ernten, um ihre Aufnahme von Grönlandwalen zu ergänzen.

Eine Anruferin sagte, sie habe eine Affäre mit dem Industriellen Armand Hammer, der angeblich gute Verbindungen zu den Russen hatte. Sie rief jedoch sehr frustriert zurück und berichtete, dass Mr. Hammers Sekretärin unhöflich zu ihr gewesen sei.

Greenpeace hatte jedoch einen eigenen Kanal ins Reich des Bösen. Der ehemalige Vorsitzende von Greenpeace International, David McTaggart, pflegte eine Reihe von Beziehungen zu Beamten der UDSSR, um den Weg für die Eröffnung eines Büros dort zu ebnen. Ich schickte eine Nachricht an David und fragte ihn, ob er einen Beamten kenne, den wir kontaktieren könnten, um die Sowjetunion dazu zu bringen, einen Eisbrecher zu schicken, um die Wale in Alaska zu befreien. McTaggart war krank, aber einige Tage später meldete sich Davids Assistent Brian Fitzgerald mit einem Namen bei mir – Arthur Chilingarov. Er war beim Staatlichen Komitee für Hydrometeorologie und Kontrolle der natürlichen Umwelt und Leiter der Arktis- und Antarktisoperationen der UDSSR. Während Greenpeace-Mitarbeiter ein eigenes System (Greenlink) zum Senden und Empfangen elektronischer Nachrichten über Computernetzwerke hatten, bevor das Internet und die reguläre E-Mail existierten, sandte der Rest der Welt hauptsächlich Text über große Entfernungen per Telex. Dies beinhaltete normalerweise das Eingeben einer Nachricht in eine Maschine, die Lochmuster in ein langes Stück Papier stanzte. Dieser Streifen wurde in das Kettenrad der Maschine eingespeist, die die Nachricht über Telefonleitungen an eine Telexmaschine des Empfängers schickte. Nach mehreren Anrufen bei der sowjetischen Botschaft fand ich eine Telexnummer für Chilingarov. Anne Dingwall und ich komponierten und schickten die Nachricht, ohne zu wissen, wann oder ob wir irgendeine Art von Antwort erhalten würden.

Andere Ereignisse machten an Tag 3 und 4 Fortschritte. Cindy Lowry war von Anchorage nach Barrow gegangen, um der Rettungsaktion so nahe wie möglich zu kommen. Es war nicht einfach, dorthin zu gelangen, da die Wale eine 9-Meilen- (15 km) / 45-minütige Fahrt mit dem Schneemobil von Barrow entfernt waren. Berichte über den Zustand der Wale von ihr und anderen da draußen waren nicht gut. Cindy dachte, sie könnten nicht gut sehen und sie schlugen mit dem Kopf auf das Eis – der kleinste Wal hatte schlimme Schnitte. Sie waren wahrscheinlich nicht in der Lage zu füttern, weil das Wasser zu flach war. Ihr Atemmuster zeigte deutlichen Stress, und einer der größeren Wale schien eine Lungenentzündung zu haben. Die Beamten hielten es jedoch für unklug, ihnen Drogen zu geben, aus Angst, sie noch weiter zu belasten.

Der Veeco-Lastkahn war angeblich unterwegs, ebenso wie der Tierkommunikationsspezialist Jim Nollman, der hoffte, die Wale mit Geräuschen in ihre Freiheit locken zu können. Das Meeressäugerlabor in Seattle sagte, dass sie Aufnahmen von Grauwalen schickten. Die Eskimos wollten bald Grönlandwale jagen, aber im Moment waren sie entschlossen, diese Grauen zu retten. Sie hatten ihnen die Inupiat-Namen Siku (Eis), Putu (Eisloch) und Knik (Schneeflocke) gegeben. Arnold Brower, Leiter der Alaskan Eskimo Whaling Commission, und andere Inuit waren auf dem Eis und hackten neue Atemlöcher für die Wale.

Ich hatte viele arbeitsreiche Tage während meiner Jahre bei Greenpeace während direkter Aktionen und dazwischen, aber diese Woche war eine der verrücktesten. Mein Ohr war schmerzhaft wund, als ich fast jede wache Minute das Telefon darauf drückte. Neben dem Kontakt mit Cindy und anderen über die Walrettung und den Fischboykott bekam ich eine Mega-Dosis Umgang mit den Medien. Ich war Gast in zwei Talkshows des National Network Morning und sprach mit Dutzenden von Reportern, die große Drahtdienste vertraten, Zeitungen, Fernseh- und Radiosender. Am Tag 5 der Rettung stand ich um 4 Uhr morgens auf, um am Good Morning Ulster in Nordirland interviewt zu werden. Es war ein unbestreitbares Hoch, aber es war auch frustrierend, weil die meisten Reporter nur von dem Drama in Alaska hören wollten. Ich habe versucht, wenn möglich, daran zu erinnern, dass die Welt auch einige Anstrengungen unternehmen sollte, um das Leben Tausender gefährdeter Wale vor den Harpunen der Walfänger aus Island, Japan und Norwegen zu retten.

Die Nachricht von der Annullierung eines 7-Millionen-Dollar-Vertrags über den Kauf von Fisch von einem großen isländischen Fischexporteur durch die Long John Silver erschütterte jedoch die Dinge in diesem Land. Die Samband Fisheries Company verkaufte ihre Anteile an der Walfanggesellschaft, und der isländische Premierminister spekulierte öffentlich, dass sein Land den Forschungswalfang für ein Jahr einstellen könnte. Der Vertragsrückzug in den USA hat unseren Schwesterboykott in Deutschland angeheizt, wo große Fischkäufer nun im Begriff waren, Verträge selbst zu kündigen. Das isländische Kabinett und das Parlament sollten darüber debattieren, was mit dem Walfangprogramm angesichts der Angriffe der „Wirtschaftsterroristen“ auf ihre Fischereiindustrie zu tun sei.“

An Tag 6 hatte der Veeco Hover Barge viele Probleme, so dass Alternativen benötigt wurden. Ich erhielt mehrere Anrufe von Leuten, die kürzlich Filme mit Spezialeinheiten in Aktion gesehen haben. Diese Vorschläge beinhalteten Phosphorladungen und Thermitbomben. Ein Anruf kam von einem legitimen Experten – einem Offizier eines Sprengstoffbeseitigungsteams in Adak, Alaska. Er sagte mir, sie hätten die Erfahrung, Ausrüstung und Bereitschaft zu helfen. Sie könnten Formladungen in einem Kreis platzieren, um eine Reihe dicker Löcher in das Eis zu blasen. Sie müssten das Naval Weapons Center und das Ice Demolition Manual über sichere Entfernungen konsultieren, um diese Art von Ladungen auszulösen. Sie wurden daran gehindert, alleine zu handeln, also baten sie uns, den Chef der Marineoperationen zu kontaktieren und sie zu bitten, ihr Team nach Barrow zu schicken.

Am nächsten Tag wehte der Schnee in die Löcher, die die Wale zum Atmen benutzten. Unbürokratisch waren einige Leute aus Minnesota auf eigene Kosten mit einer generatorgetriebenen Enteisungsmaschine nach Barrow geflogen. Es war im Grunde ein tragbarer Whirlpool, dessen Blasen dazu beitrugen, die Eismasse im Wasser aufzulösen, die die Atmungsfähigkeit der Wale behinderte.

Es wurde endlich klar, dass der Schwebekahn nicht rechtzeitig ankommen würde, also gab das US-Militär der Rettung sein Bestes. Es musterte einen Mammut-Chinook-Hubschrauber, um einen massiven Betonblock auf das Eis fallen zu lassen, Rollen Sie es wieder auf ein Kabel und lassen Sie es wieder fallen. Die Technik funktionierte sehr gut, um das Eis zu brechen, aber es hatte einen großen Fehler. Es zertrümmerte das Eis in Stücke, aber die resultierenden Löcher waren nicht klar genug, damit die Wale sie benutzen konnten, und ein Whirlpool aus Minnesota würde nicht helfen.

Als dem isländischen Finanzminister in Reykjavik klar wurde, dass ein einjähriger Stopp des Walfangs den Fischboykott nicht zunichte machen würde, wurde ein Vorschlag unterbreitet, ihn für vier Jahre zu stoppen. Islands Fischereiminister verteidigte jedoch energisch die Fortsetzung des Walfangs und drohte mit seinem Rücktritt, falls Schritte unternommen würden, um den Walfang einzuschränken. Das isländische Außenministerium teilte dem US-Außenminister George Schultz mit, dass seine Regierung den Walfang nicht einstellen werde, und es sei nicht angemessen, dass sein Premierminister über eine solche Einstellung spekuliert habe, bevor er sich vollständig mit seinem Kabinett beraten habe. Der Premierminister zog sich dann zurück, sagte, er sei über seine früheren Bemerkungen missverstanden worden. Wir hatten jetzt die Hoffnung, dass ein isländischer Kongressabgeordneter, der sich für Wale einsetzt, dem isländischen Parlament eine Resolution vorlegen würde, in der die Regierung aufgefordert wird, das Walfangprogramm zu stoppen. Er forderte Greenpeace privat auf, den Druck aufrechtzuerhalten, um seine Durchgangschancen zu verbessern. Ich verbrachte einen Morgen damit, die isländische Botschaft zu erkunden und den Standort jedes anderen isländischen Konsulats in den USA zu finden. Sicherlich könnten alle Nachrichten über die Wale in Gefahr in Alaska den Demonstrationen, die gegen die völlige Tötung von Hunderten von Walen „für die Forschung“ in Island protestieren, Auftrieb geben.

Am nächsten Tag zeigten einige lokale Medien Interesse an unseren bevorstehenden Protesten gegen den isländischen Walfang in Washington, D.C. Der andere große Vorstoß, den wir unternommen haben, um den isländischen Walfang zu stoppen, war eine Klage gegen die US-Regierung wegen Nichtdurchsetzung ihres eigenen Gesetzes. Gemäß der Pelly-Änderung können die USA die Einfuhr von Fischereierzeugnissen aus jedem Land verbieten, von dem der Handelsminister bescheinigt, dass es die Wirksamkeit eines internationalen Fischereischutzabkommens untergräbt. Es schien klar, dass Islands fortgesetzter Walfang genau dies tat, da das Wissenschaftliche Komitee der Internationalen Walfangkommission erklärt hatte, dass Islands Walfangprogramm aus wissenschaftlichen Gründen nicht gerechtfertigt sei, und die gesamte IWC eine Resolution mit Unterstützung der USA verabschiedet hatte, in der Island aufgefordert wurde, dieses diskreditierte „Forschungsprogramm“ einzustellen. Ich nahm an einem Treffen in der renommierten Anwaltskanzlei Arnold und Porter in Washington an diesem Nachmittag teil, um den Fortschritt unseres Falls zu überprüfen.

Eine Woche nach Beginn der Alaska-Saga, als die Dinge tatsächlich düster aussahen, erhielten wir eine willkommene positive Antwort von Arthur Chilingarov. Die Sowjets hatten zwei Eisbrecher, die sie möglicherweise schicken konnten, um bei der Rettung der Wale zu helfen. Der Admiral Makarov könnte in zwei Tagen nach der Nachlieferung dort sein. Der einzige Kicker war Chilingarov, der um unsere Hilfe bat, um die notwendigen Genehmigungen von der US-Regierung zu erhalten. In Alaska kursierten Gerüchte in den Medien, dass die Sowjets einen Eisbrecher schicken könnten, aber wir wollten dies nicht bestätigen, aus Angst, den Deal zu erschrecken und die Wale lange tot zu lassen, bevor irgendwelche Schiffe auftauchten. Die USA wollten offenbar nicht offen um die Hilfe der Sowjets bitten, und die Sowjets konnten sich nicht anmaßen, ihre Hilfe anzubieten und das Gesicht zu verlieren, wenn die USA sie zurückweisen könnten.

Der National Marine Fisheries Service (NMFS) hatte bereits Erfahrung mit der Einreise sowjetischer Fischerboote in US-Gewässer, aber das war etwas anderes. Sie waren so weit gekommen, die Erlaubnis des Verteidigungsministeriums zu erhalten, die Sowjets zu fragen, ob ein Schiff verfügbar sein könnte. Aufgrund der hohen Bekanntheit dieses Falles, jedoch, Die Entscheidung war an das Außenministerium gestoßen worden. Wir wurden anfangs ermutigt zu hören, dass der stellvertretende Außenminister John Negroponte (der später ein prominenter Botschafter in der Bush-Regierung wurde) unterstützend sein würde, aber es fiel mir zu, unseren Fall einem seiner Helfer, Tucker Skully, vorzulegen.

Ich rief Skully aus Anne Dingwalls Büro an, die mein Ende des Gesprächs hörte. Ich teilte ihm die Schritte mit, die wir zuerst unternommen hatten, um einen US-Eisbrecher zu finden, nachfolgende Kontakte mit den Sowjets und Chilingarovs Bitte um unsere Unterstützung. Skully sagte, der Staat sei sich der sowjetischen Eisbrecheroption bewusst und untersuche sie, um festzustellen, ob sie lebensfähig sei. Angesichts der gefährdeten Situation, in der sich die Wale befanden, fragte ich ihn, wann sie eine Entscheidung treffen könnten. Skully ärgerte sich sehr über meine Frage und schlug vor, dass seine Abteilung Unterstützung von uns benötigte, um die Angelegenheit und die Implikation (in der Tat korrekt) zu prüfen, dass der Staat es verzögerte, den sowjetischen Eisbrechern grünes Licht zu geben, um die Walrettung aus politischen und nicht praktischen Gründen zu unterstützen Erwägungen. Er beendete das Gespräch wütend, indem er an mir auflegte.

Ich erzählte Anne schnell Skullys Worte. Es war 4pm an einem Freitag, und es schien unwahrscheinlich, dass irgendjemand im Außenministerium am Wochenende eine Entscheidung darüber bekannt geben würde. Die Wale verblassten. Der kleinste Wal Knik („Schneeflocke“) war nicht mehr aufgetaucht und vermutlich bereits unter dem Eis ertrunken. Es war an der Zeit, ein kalkuliertes Risiko einzugehen, um die US-Regierung als bescheidene Helden für diese Mission zu gewinnen, um die verbleibenden zwei Wale zu retten. Ich nahm den Hörer ab und wählte die Nummer für Associated Press. Ich sagte: „Das ist Campbell Plowden, Whale Campaign Coordinator für Greenpeace. Ich möchte Sie wissen lassen, dass die Sowjetunion zwei Eisbrecher schicken wird, um den in Alaska gefangenen Walen den Weg zu ebnen.“ Die Medien summten bald mit Variationen des Satzes: „Die Russen kommen – um die Wale zu retten!“ Am Montagmorgen sagte ein NMFS-Sprecher der Abteilung. das Handelsministerium berichtete, dass ein Umweltabkommen von 1976 zwischen den USA und der UDSSR als diplomatisches Instrument zur Genehmigung von Einreisegenehmigungen für die Admiral Makarov und Vladmir Arsenev zur Einfahrt in die Hoheitsgewässer der USA herangezogen wurde.

Am Ende war die Rettung wirklich eine gemeinsame Anstrengung zwischen den Eskimos, der US- und der Sowjetregierung, wobei Greenpeace und die Medien die Räder schmierten. Das Effektivste, was das US-Militär am Ende tat, war, in einem C-130-Transportflugzeug voller Kettensägen zu fliegen. Wo ausgeklügelte Pläne und Maschinen fehlschlugen, schnitten die Inuit-Jäger mit den Kettensägen eine Reihe von Löchern in das Eis, die etwa 120 Fuß (35 m) voneinander entfernt waren. Als sich die beiden mittelgroßen Wale in ein Loch näher am Meer bewegten, bedeckten sie die Löcher näher am Ufer mit Plastik, um die Rückkehr der Wale zu verhindern. Sie hätten nicht viel weiter gehen können, weil das Eis dicker wurde. Sie hatten Wasser erreicht, das tief genug war, obwohl, die sowjetischen Eisbrecher aufzunehmen, die durch den Druckgrat abgestürzt waren und einen temporären Weg von drei Meilen zum Ozean beschritten hatten. Als ich hörte, dass die Wale das irgendwann herausgefunden hatten und in ihre Freiheit schwammen, war ich mehr erleichtert als jubelnd.

Der größte Teil meiner Arbeit bestand darin, Wale zu retten, die weder ich noch irgendjemand jemals sehen würde, aber ich betete still für diese beiden Überlebenden. Es schien eine zu grausame Ironie zu sein, darüber nachzudenken, dass zwei sowjetische Schiffe eine entscheidende Rolle bei der Befreiung von Siku und Putu gespielt hatten, Ein anderes sowjetisches Schiff konnte sie im folgenden Jahr leicht wie jedes andere Grau in der Beaufortsee harpunieren, um Nerzfutter zu erhalten. Ich war froh, einen Patch zum Gedenken an die gemeinsame Rettung von einem Freund bei NMFS zum Gedenken an das Ereignis zu bekommen. Es hatte Figuren von ein paar Grauwalen, die ihre Köpfe mit den Worten, Operation Breakthrough, in Russisch und Englisch aufgenäht hatten.

Wir hatten unseren Walfang-Protest vor der isländischen Botschaft in Washington, D.C., aber es war nicht sehr gut besucht von Unterstützern, noch bedeckt viel durch die Medien. Die Boykottkampagne ging jedoch weiter. Mehrere andere Fast-Food-Ketten schlossen sich Long John Silvers an, um Verträge über den Kauf von isländischem Fisch zu kündigen, bis Island den Walfang einstellte. Ein Greenpeace-Organisator in Boston überredete mehr als 50 Schulbezirke in Neuengland, ein ähnliches Versprechen einzugehen. Es gelang uns nicht, Burger King davon zu überzeugen, diesem Beispiel zu folgen, aber sie hörten auf, ihr Fischsandwich den Walfänger zu nennen. Die kombinierten Boykottaktionen in den USA., Deutschland und das Vereinigte Königreich kosteten Island mehr als 50 Millionen Dollar an verlorenen Fischverkäufen. Die isländische Regierung hat ihren Forschungswalfangplan nicht mitten im Stream gestoppt, aber am Ende ihres dreijährigen Laufs hat sie ihn nicht verlängert.

Die Reagan–Regierung hat nichts gegen den isländischen Walfang unternommen – Dokumente, die während der Entdeckungsphase der Klage enthüllt wurden, zeigten, dass sie ein Land, das sie als wichtigen NATO-Verbündeten betrachtete, nicht verärgern wollte. Ein trotziges Island verließ die IWC 1992, um den Walfang ohne IWC-Beschränkungen fortzusetzen. Sein Versäumnis, dies zu tun, führte schließlich dazu, dass es 2006 wieder in die Kommission eintrat. Sie hat die Tötung von Walen für offen kommerzielle Zwecke wieder aufgenommen, mit der Absicht, das Walfleisch nach Japan zu verkaufen, was sie bisher nicht konnten. Der US-Handelsminister bestätigte, dass Island im Rahmen des Pelly-Änderungsantrags im Jahr 2010 erklärte, dass die Tötung mehrerer hundert Wale unter Verstoß gegen das Moratorium für kommerziellen Walfang von 1982 die Wirksamkeit der IWC schwächt. Der Zertifizierungsbrief artikuliert die USA. der Wunsch der Regierung, dass Island den Walfang einstellt, erfordert jedoch nur verschiedene diplomatische Maßnahmen, anstatt harte Sanktionen wie ein Importverbot für isländischen Fisch zu verhängen. Japan und Norwegen sind ebenfalls immer noch aktiv am Walfang beteiligt, wenn auch in weitaus geringerem Umfang als zuvor.

Ich arbeitete mit Greenpeace und der Humane Society of the U.S. für den größten Teil von 14 Jahren, um das kommerzielle Töten von Walen zu stoppen, und jetzt widme ich die meiste Zeit dem Schutz des Regenwaldes und der Unterstützung nachhaltiger Lebensgrundlagen der Ureinwohner im Amazonasgebiet, durch eine Organisation, die ich gegründet habe, das Center for Amazon Community Ecology. Ich hoffe, dass dieses große Wunder die heutige Generation dazu inspirieren kann, ihre Differenzen zu überwinden und weiter für einen letzten Frieden für die Wale und eine vernünftige Politik zum Schutz der Ozeane und der gesamten wertvollen Umwelt der Erde zu arbeiten.

Campbell Plowden ist ein ehemaliger Whale Campaign Coordinator für Greenpeace USA und Greenpeace International und ist derzeit Executive Director des Center for Amazon Community Ecology.