Ostgoten

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Einer der beiden Hauptstämme der Goten, ein germanisches Volk. Ihre Traditionen beziehen sich darauf, dass die Goten ursprünglich auf beiden Seiten der Ostsee, in Skandinavien und auf dem Kontinent lebten. Ihre ältesten in der Geschichte aufgezeichneten Siedlungen befanden sich am rechten Ufer der Weichsel. Sie verließen diese ganz oder teilweise um die Mitte des zweiten Jahrhunderts und ließen sich in der Nähe des Schwarzen Meeres zwischen Don und Donau nieder. Von dort traten sie häufig auf, um die Städte Griechenlands und Kleinasiens anzugreifen und zu plündern, und kämpften ununterbrochen mit den Römern und den benachbarten germanischen Stämmen. Der Kaiser Decius fiel 251 im Kampf mit ihnen. Als sie 269 die Donau nach Thrakien überquerten, wurden sie von Claudius besiegt; Aurelian trieb sie über die Donau zurück und gab ihnen Dacia. Wir finden jetzt die Ostgoten östlich des Dnjestr und die Westgoten im Westen. Während der Regierungszeit Konstantins versuchten sie erneut, die Donau zu überqueren, wurden jedoch zurückgeschlagen. In den Jahren 350-75 wurden die Goten unter der Führung von Ermanaric, dem Ostgoten, vereint. 375 wurden sie von den Hunnen erobert. Einige entkamen in die Krim, wo sie ihre Sprache bis zum sechzehnten Jahrhundert behielten; Die Masse des Volkes blieb jedoch in ihren eigenen Ländern und zollte den Hunnen Tribut; waren aber ansonsten ziemlich unabhängig und wählten ihre eigenen Könige. Als das Hunnenreich nach dem Tod Attilas (453) zusammenbrach, erlangten die Ostgoten ihre Unabhängigkeit zurück. Ihre alten Ländereien zwischen Don und Donau mussten sie jedoch den Hunnen überlassen, während sie Pannonien von den Römern erhielten. Theoderich, der Amaling, der ab 474 oder 475 ihr König war, kämpfte zu verschiedenen Zeiten mit dem byzantinischen Kaiser Zeno, obwohl er während des größten Teils seiner Regierungszeit friedliche Beziehungen erlangte. Er bemühte sich, seinem Volk einen dauerhaften Wohnsitz zu sichern. In 488 begann er für Italien, unterstützt und begünstigt von Zeno. Theoderich besiegte Odoacer, der als König in Italien regierte, und gründete 493 das große Ostgotische Reich, das Italien, Sizilien, Dalmatien, Oberrätien und später die Provence mit der Hauptstadt Ravenna umfasste und unter byzantinischer Oberhoheit stand. Theoderich träumte von einer Verschmelzung der Germanen und Römer, von einem germanischen Staat, in dem die Ostgoten dominieren sollten. Es gelang ihm, Recht und Ordnung in seinem Land zu etablieren; Römische Kunst und Literatur blühten auf. Er war tolerant gegenüber der katholischen Kirche und mischte sich nicht in dogmatische Angelegenheiten ein. Er blieb so neutral wie möglich gegenüber dem Papst, obwohl er einen überwiegenden Einfluss auf die Angelegenheiten des Papsttums ausübte. Er und sein Volk waren Arianer und Theoderich betrachtete sich als Beschützer und Hauptvertreter der Sekte. Sein Nachfolger verfügte nicht über die notwendige Kraft und Fähigkeit, diese Arbeit fortzusetzen. Seine Tochter Amalasvintha folgte ihm 526 zunächst als Regentin für ihren Sohn Athalaric und nach dessen Tod 534 als Königin. Sie wurde von ihrem Cousin Theodahad, dem rechtmäßigen Thronfolger, ermordet. Der byzantinische Kaiser Justinian machte sich nun zu ihrem Rächer und erklärte den Ostgoten den Krieg. Sein General Belisar eroberte Neapel 536. Anstelle des inkompetenten Theodahad wählten die Goten Witiches zum König, aber er erwies sich auch als unfähiger General. Belisar gelang es, 539 in Ravenna einzudringen und Witiches gefangen zu nehmen. Nach seinem Rückruf im Jahr 540 eroberten die Goten Italien unter ihrem neuen König Totila zurück. 544 erschien Belisar erneut und der Krieg wurde mit unterschiedlichem Erfolg fortgesetzt. 551 wurde Narses Oberbefehlshaber anstelle von Belisar und besiegte im folgenden Jahr Totila bei Taginae im Apennin. Totila wurde in der Schlacht getötet. Die Überlebenden der Ostgoten wählten Teja zu ihrem König, wurden aber 553 in der Schlacht am Vesuv nach einem verzweifelten Kampf, in dem Teja getötet wurde, praktisch vernichtet. Ihre letzte Festung fiel 555, danach verschwinden die Ostgoten. Die wenigen Überlebenden vermischten sich mit anderen Völkern und Nationen; Einige wurden in Italien romanisiert, andere wanderten nach Norden, wo sie unter den verschiedenen germanischen Stämmen verschwanden. Italy became a Byzantine province.