Pedro Menéndez de Avilés

Denkmal für Pedro Menéndez in Avilés, Spanien

Nach zwei Jahren des Kampfes kehrte Menéndez zu seiner Familie zurück, nachdem er einen Plan ausgedacht hatte, einen Teil seines Erbes für den Bau seines eigenen Schiffes zu verwenden. Er baute eine Patache, einen kleinen, aber schnellen Rudersegler, der zum Patrouillieren der Küste geeignet war. Er rekrutierte eine Reihe seiner Verwandten, um mit ihm auf der Suche nach Abenteuern zu segeln.

Auf diesem Schiff errang der junge Menéndez seinen ersten Befehlssieg bei einer Auseinandersetzung mit französischen Korsaren, die drei langsame spanische Frachter vor der Küste Galiziens angegriffen hatten. Durch effektive Kapitänschaft trennte er die beiden schnellen Zabras (Biskaya-Fregatten), die ihn verfolgten, eroberte sie beide und vertrieb die dritte. Die Heldentaten von Pedro Menéndez wurden bald zu einem Gesprächsthema an den Ufern Spaniens und Frankreichs sowie an den königlichen Höfen. Währenddessen waren die Kaufleute von Sevilla und die Casa de Contratación (Handelshaus) von Menéndez ‚Erfolg und seinem wachsenden Einfluss auf die Krone verärgert.

Schatzflotte

Menéndez wird als spanischer Führer bezeichnet, der zuerst den Bau der königlichen Festungen in großen karibischen Häfen untersuchte und genehmigte. Er wurde 1554 von der Krone zum Generalkapitän der Flotte der Indies, der spanischen Schatzflotte, ernannt; In diesem Jahr reiste er mit der Flotte ab und brachte sie sicher nach Spanien zurück. Er wurde in seinem Glauben an die strategische Bedeutung des Bahama-Kanals bestätigt und dass Havanna auf der Insel Kuba der Schlüsselhafen war, um ein Rendezvous der jährlichen Flotte von Schatzgaleonen durchzuführen. Die Ernennung war sehr prestigeträchtig, und es war ungewöhnlich für die Krone, den Termin zu vereinbaren. In der Vergangenheit hatte die Casa de Contratación diese Position kontrolliert.

König Philipp II. und Menéndez pflegten eine enge Beziehung. Die Krone lud ihn ein, an der königlichen Party teilzunehmen, als Phillip Mary I., Königin von England, heiratete.

1559 ernannte Philipp II. Menéndez erneut zum Generalkapitän und seinen Bruder Bartolomé Menéndez zum Admiral der Indischen Flotte. Er segelte im Oktober als Generalkapitän nach Indien und befehligte die Galeonen der großen Armada de la Carrera, oder spanische Schatzflotte, auf ihrer Rückreise von der Karibik und Mexiko nach Spanien. Menéndez bestimmte die Route, der sie folgten und die durch die Straße von Florida (spanisch: Estrecho de Florida) und die Ostküste Floridas führte, wobei er die Strömung des Golfstroms ausnutzte. 1561 wurde Menéndez jedoch von Casa-Beamten wegen angeblichen Schmuggels inhaftiert, aber er ließ seinen Fall vor Gericht bringen und gewann seine Freilassung.

Menéndez wird als Hauptplaner des formalisierten spanischen Schatzflotten-Konvoisystems anerkannt, das zur Hauptverbindung zwischen Spanien und ihren Überseegebieten wurde. In Zusammenarbeit mit ÁlvaIro de Bazán entwarf er die großen Galeonen, die den Handel zwischen Cadiz in Spanien und Vera Cruz in Spanisch-Mexiko beförderten.

Später war Menéndez in seiner Eigenschaft als Adelantado für die Umsetzung königlicher Richtlinien zum Bau von Befestigungen zur Verteidigung eroberter Gebiete in La Florida und zur Errichtung kastilischer Regierungsinstitutionen in begehrten Gebieten verantwortlich.

Unternehmen von La FloridaEdit

1562 kam eine Gruppe von Hugenotten unter der Führung von Jean Ribault in das von Spanien beanspruchte Gebiet mit dem Namen La Florida. Sie erkundeten die Mündung des St. Johns River in Florida und nannten ihn la Rivière de Mai (der Fluss Mai). Die Franzosen segelten nach Norden und gründeten eine Siedlung namens Charlesfort am Port Royal Sound im heutigen South Carolina.

Am 19.August 1563 wurden Pedro Menéndez und sein Bruder Bartolomé von der Casa de Contratación oder dem Handelshaus inhaftiert, weil sie Bestechungsgelder angenommen und Silber nach Spanien geschmuggelt hatten. Im September erhielt er die Nachricht, dass La Concepción, Flaggschiff der Neuspanischen Flotte und befehligt von seinem Sohn Admiral Juan Menéndez, vor der Küste von South Carolina verschwunden war und als tot angenommen wurde. Das Schiff ging in einem Hurrikan verloren, der die Flotte zerstreute, als sie nach Spanien zurückkehrte, auf dem Breitengrad von Bermuda vor der Küste von South Carolina. Menéndez konzipierte einen Plan für eine Reise nach La Florida, um nach seinem Sohn zu suchen, von dem er glaubte, dass er ihn dort erreicht haben könnte, aber er war machtlos, ihn aus dem Gefängnis zu initiieren, und seine Petitionen an König Philipp II.

Spanien erfuhr von der französischen Expedition nach Florida durch seine Spione in Häfen an der französischen Atlantikküste. Philip II war alarmiert, als Dr. Gabriel de Enveja berichtete, dass Jean Ribault zum „Generalkapitän und Vizekönig von Neufrankreich“ ernannt worden sei. Er sagte auch, dass eine große Expedition von Schiffen, Soldaten und Vorräten in Dieppe für eine Reise nach Florida ausgerüstet wurde: Es sollte mehr als 500 Arquebusiers haben, und viele demontierte Bronzekanonen wurden an Bord der Schiffe geladen.

Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis stand Menéndez wieder zur Verfügung, um den Zwecken des Königs zu dienen. Er wurde zum Adelantado von La Florida ernannt, mit dem Versprechen eines großen Landzuschusses und dem Titel eines Marquis, wenn er erfolgreich war. Er beriet den König über die strategische Bedeutung der Erkundung der Küste Floridas für die Entdeckung von Handelspassagen zu den Reichtümern Chinas und Molukken. Es bestand die Hoffnung, dass solche Wasserwege auch zu den Minen Neuspaniens in Zentralmexiko und zum Pazifik führen könnten. Er schlug vor, mehrere Gebiete zu kolonisieren, um das Territorium gegen Einfälle der Indianer und ausländischer Mächte zu verteidigen.

Menéndez erwartete, mit diesem Florida-Unternehmen enorme Gewinne für sich selbst zu erzielen und die königliche Schatzkammer zu vergrößern, da es die Entwicklung der Landwirtschaft, der Fischerei und der Marinevorräte einschließen sollte. Dieses ehrgeizige Vorhaben wurde materiell und politisch von seinem Verwandtschaftsbündnis von siebzehn Familien aus Nordspanien unterstützt, alle durch Blutsverwandtschaft und Ehe verbunden. Sie verpfändeten ihre Personen und Vermögen an die adelentado, in der Hoffnung, sich später mit großen Zuschüssen von Ländern und königlichen Ehren von Zivil- und Militärämtern in La Florida zu bereichern. Diese Unterstützung gab Menéndez einen loyalen Kader von Leutnants und Beamten, die eine Blutverbindung zu ihm hatten und ihre eigene Zukunft in seinen Erfolg investiert hatten.

Anfang 1564 bat Menéndez um Erlaubnis, nach Florida zu gehen, um nach La Concepcion und seinem Sohn, Admiral Juan Menéndez, zu suchen, der sein Kommandant gewesen war. Wie oben erwähnt, gingen sie 1563 in einem Hurrikan verloren. Die Krone lehnte seine Bitte weiterhin ab.

René de Laudonnière, ein hugenottischer Aristokrat, der an der ersten Jean-Ribault-Expedition teilgenommen hatte, kehrte 1564 mit drei Schiffen und 300 hugenottischen Kolonisten nach Florida zurück. Er erreichte den Fluss Mai am 22.Juni 1564, segelte es ein paar Meilen, und gründete Fort Caroline. (Das moderne Jacksonville entwickelte sich später hier.) Die Krone war durch diese Übergriffe auf spanisches Territorium in der Nähe des Kurses der spanischen Schatzflotte alarmiert.

In dem Wunsch, seine beanspruchten Gebiete in Nordamerika vor weiteren Einfällen europäischer Mächte zu schützen, gab die spanische Krone Menéndez am 20.März 1565 einen Asiento heraus, der von Philipp II. unterzeichnet wurde und ihm weitreichende Handelsprivilegien, die Befugnis zur Landverteilung und Lizenzen zum Verkauf von 500 Sklaven sowie verschiedene Titel, darunter den von Adelantado von Florida, gewährte. Menéndez wurde beauftragt, Nordamerika von den Florida Keys bis zum heutigen Kanada zu erkunden und über seine Küstenmerkmale zu berichten, um eine dauerhafte Siedlung für die Verteidigung der spanischen Schatzflotte zu errichten. Ihm wurde auch befohlen, alle Eindringlinge zu vertreiben, die nicht Untertanen der spanischen Krone waren.

Am 28. Juli 1565 segelte Menéndez von Cádiz aus mit einer Flotte, die von seinem 600 Tonnen schweren Flaggschiff, der San Pelayo, angeführt wurde, begleitet von mehreren kleineren Schiffen und über 1.000 Seeleuten, Soldaten und Siedlern. Am Festtag von St. Augustinus, August 28, Die Flotte sichtete Land und ankerte vor dem Nordeingang des Gezeitenkanals, den die Franzosen den Fluss der Delfine nannten. Dies wurde als Standort der heutigen Stadt St. Augustine entwickelt. Menéndez segelte nach Norden und konfrontierte Ribaults Flotte außerhalb der Bar des Flusses May in einem kurzen Gefecht. Am 6. September kehrte er zu seiner ersten Landung zurück, benannte den Ort nach dem katholischen Heiligen, stieg aus seinen Truppen aus und errichtete schnell Befestigungen, um sein Volk und seine Vorräte zu schützen.

Menéndez marschierte mit seinen Soldaten von St. Augustinus, um die französische Siedlung in Fort Caroline am St. Johns River zu zerstören. Am 20. September 1565 machten sie einen Überraschungsangriff und töteten alle in der Festung außer den Frauen und Kindern; 132 Franzosen wurden getötet. Menéndez hinterließ eine spanische Garnison in der eroberten Festung, die jetzt in San Mateo umbenannt wurde. (1568 kehrten französische Soldaten zurück und zerstörten es, wobei die spanische Garnison als Vergeltung für das Massaker von 1565 getötet wurde.)

Menéndez verfolgte Jean Ribault, der bereits mit vier Schiffen aufgebrochen war, um die Spanier bei St. Augustine anzugreifen. Nachdem Ribault zur See gefahren war, wurde er von einem Sturm überrascht, der drei seiner Schiffe in der Nähe des heutigen Ponce de Leon Inlet zerstörte. Sein Flaggschiff wurde in der Nähe des heutigen Cape Canaveral geerdet. Menéndez wurde von indischen Verbündeten darüber informiert, dass die französischen Überlebenden an der Küste nach Norden gingen, und begann nach ihnen zu suchen. Nach mehreren Parieren mit den Spaniern ergaben sich Ribault und die 150-350 Franzosen mit ihm (Quellen unterscheiden sich). Die Spanier hingerichtet fast alle von ihnen in den Dünen in der Nähe der Bucht. Es wurde später als Matanzas (spanisch für „Schlachter“) bekannt. Nachdem Menéndez die Kontrolle über die Küste Floridas übernommen hatte, ließen seine Soldaten die Festung in St. Augustine vervollständigen. Er gründete auch Missionen zu den Eingeborenen für die katholische Kirche und erforschte die Ostküste und das Innere der Halbinsel.

Im Mai 1566, als sich die Beziehungen zu den benachbarten Timucua-Indianern verschlechterten, verlegte Menéndez die spanische Siedlung an eine verteidigungsfähigere Position am nördlichen Ende der Barriereinsel zwischen Festland und Meer und baute dort eine hölzerne Festung. 1572 wurde die Siedlung auf das Festland verlegt, in das Gebiet südlich des zukünftigen Stadtplatzes. Als Gouverneur sicher, erkundete Menéndez das Gebiet und baute zusätzliche Befestigungen.

Er beauftragte auch die Juan Pardo Expedition, von Santa Elena am Port Royal Sound im heutigen South Carolina in das Innere des Südostens zu reisen. Kapitän Pardo sollte eine alternative Überlandroute zu den spanischen Silberminen in Zentralmexiko finden und liefern, da die Spanier fälschlicherweise dachten, die Appalachen seien Teil eines so weit reichenden Gebirges. In den nächsten Jahren reisten Pardo und seine Männer in das heutige South Carolina und den Westen North Carolinas und hielten am Mississippian Chiefdom of Joara, wo sie Fort San Juan bauten und überwinterten. Insgesamt baute seine Expedition sechs Forts entlang dieser Route, die sich bis zu einem Fort namens San Pedro in Chiaha im Südosten von Tennessee erstreckten. Pardo verließ die Expedition für andere Geschäfte. Im Jahr 1568 wurden alle spanischen Männer bis auf einen in den Garnisonen von Indianern getötet, die sich ihrer Behandlung widersetzten, und die Forts wurden zerstört. Die Spanier versuchten keine andere Kolonisation in dieser Region.

Zuversichtlich, dass er seinen Hauptvertrag mit dem König erfüllt hatte, einschließlich des Baus von Festungen entlang der Küste von La Florida, kehrte Menéndez 1567 nach Spanien zurück. Im Oktober desselben Jahres wurde er zum Gouverneur von Kuba ernannt. Nach mehreren weiteren Transatlantiküberquerungen erkrankte Menéndez und starb am 17.September 1574.