Porträt der vier Tetrarchen
Die vier Tetrarchen bei Smarthistory.
Das Römische Reich wurde von einer Tetrarchie regiert, die aus zwei Augusti (älteren Kaisern) und zwei Cäsaren (jüngeren Kaisern) bestand. Das Reich war in westliche und östliche Gebiete unterteilt, wobei jeweils ein Augustus und Caesar herrschten. Nachdem Diokletian und sein Kollege Maximian 305 in den Ruhestand getreten waren, brach unter den Tetrarchen ein innerer Streit aus. Das System hörte schließlich um 313 auf zu existieren, und obwohl diese Regierungsform nur von kurzer Dauer war, diente sie dazu, militärische und zivile Führungsrollen zu trennen und war eines der ersten Beispiele für ausgewogene Macht.
Das Porträt der vier Tetrarchen symbolisiert das Konzept der Tetrarchie, anstatt vier persönliche Porträts zu liefern. Jeder Tetrarch sieht gleich aus, ohne individuelle Merkmale, außer dass zwei, wahrscheinlich die älteren Augusti, Bärte haben, und zwei nicht, die die Cäsaren symbolisiert haben könnten. Die Gruppe ist in Paare unterteilt, die sich jeweils umarmen und Augusti und Caesars miteinander vereinen. Der Gesamteffekt deutet auf Einheit und Stabilität hin. Die Wahl des Materials, der haltbare Porphyr (der aus Ägypten stammte), symbolisiert eine Beständigkeit und Starrheit, die an ägyptische Statuen erinnert. Porphyr war selten und teuer, in skulpturalen Mengen schwer zu beschaffen und daher auf kaiserliche Ehrungen in Statuen beschränkt.
Ihre Funktion wäre ähnlich wie viele andere Darstellungen von Herrschern in anderen Städten gewesen. Hauptsächlich, Dieser Zweck bestand darin, die Stärke und Macht der Tetrarchen über das Reich zu stärken, Macht, die die Gläubigen belohnen und die Rebellischen unterdrücken konnte. Dieses letztere Thema scheint sich in der Tatsache widerzuspiegeln, dass alle vier Tetrarchen bewaffnet sind und militärische Gewänder tragen, eine unverkennbare Darstellung kollektiver Macht. Ein solches Bild an einem prominenten öffentlichen Ort zu haben, hätte dazu geführt, dass diese Themen in den Köpfen der Öffentlichkeit waren, als sie ihrem täglichen Geschäft nachgingen.
Konstantinopelbearbeiten
Die Tetrarchie wich in der Zeit Konstantins einem vereinten Römischen Reich, als der Kaiser 324 die Kontrolle über die Ost- und Westhälfte übernahm. Als Konstantin 328-330 Byzanz als „Neues Rom“ – Konstantinopel – neu gründete, verlegte er zahlreiche historisch oder künstlerisch bedeutende Denkmäler und Skulpturen in die Stadt. Wo die Porphyr-Tetrarchen auf ihren Säulen ursprünglich aufgestellt wurden, ist unbekannt, aber sie wurden wahrscheinlich von dort nach Konstantinopel transportiert. Die Säulen und Statuen schmückten wahrscheinlich den Portikus des Kapitols von Konstantinopel, von dem aus sich ein öffentlicher Bereich auf der Mese öffnete, dem die Umarmung der brüderlichen Liebe der Statuen (altgriechisch: φιλαδέλφεια, romanisiert: Philadélpheia) offenbar den Namen „Philadelphion“ gab.
Die vier Tetrarchen wurden von den Venezianern geplündert, als die Stadt während des Vierten Kreuzzugs 1204 geplündert und nach St. Markusdom in Venedig. In den 1960er Jahren wurde der Fersenteil des fehlenden Fußes von Archäologen in Istanbul in der Nähe der Bodrum-Moschee entdeckt. Dieser Teil befindet sich im Istanbuler Archäologiemuseum.