Punggye-ri Nuclear Test Site

Im Januar 2013 wurde Google Maps aktualisiert, um verschiedene Standorte in Nordkorea aufzunehmen. Am 8. April 2013 wurde berichtet, dass Südkorea Aktivitäten in Punggye-ri beobachtet hatte, was darauf hindeutet, dass ein vierter Atomtest vorbereitet wurde, aber der nächste Test fand erst im Januar 2016 statt.

Am 6. Januar 2016 gaben nordkoreanische Staatsmedien bekannt, dass ein vierter Atomtest mit einer Wasserstoffbombe erfolgreich durchgeführt worden sei. Satellitenbilder, die zwischen Januar und April 2017 für die Überwachung der Website 38 North aufgenommen wurden, deuteten darauf hin, dass an der Stelle ein sechster Atomtest vorbereitet wurde, der am 3. September 2017 detoniert war.

Quellen zufolge ist es Personen vom Atomtestgelände Punggye-ri seit dem Test verboten, Pjöngjang zu betreten, da die Möglichkeit einer radioaktiven Kontamination besteht. Nach dem Bericht der Überläufer starben etwa 80% der Bäume und alle unterirdischen Brunnen trockneten nach dem sechsten Atomtest auf dem Gelände aus.

Am 3. und 23.September 2017 wurden Erdbeben mit einer Stärke von 4,1 bzw. 3,6 festgestellt, die Tunneleinstürze zu sein scheinen. Eine Studie vom 17. Oktober 2017, die vom US-Korea Institute an der Johns Hopkins University veröffentlicht wurde, legte nahe, dass der jüngste Test „erhebliche Schäden am bestehenden Tunnelnetz unter dem Mount Mantap“ verursacht hatte.

Am 30. Oktober 2017 warnte der Direktor der südkoreanischen Meteorological Administration vor dem südkoreanischen Parlament, dass „weitere Tests in Punggye-ri dazu führen könnten, dass der Berg zusammenbricht und Radioaktivität in die Umwelt freisetzt.“ Ebenso warnten chinesische Wissenschaftler, dass sich der nukleare Fallout, wenn der Berg zusammenbricht, über „eine ganze Hemisphäre “ ausbreiten könnte.“

Am 1. November 2017 berichtete der japanische Fernsehsender TV Asahi, dass unbestätigten Berichten zufolge am 10. Oktober 2017 mehrere Tunnel auf dem Testgelände eingestürzt seien. Ein anfänglicher Zusammenbruch soll 100 Arbeiter getötet haben, weitere 100 Retter kamen bei einem zweiten Zusammenbruch ums Leben.

Am 20.April 2018 gab die nordkoreanische Regierung bekannt, dass sie Atomtests aussetzen und das Atomtestgelände Punggye-ri schließen werde.

Am 14.Mai 2018 wurde berichtet, dass kommerzielle Satellitenbilder darauf hindeuteten, dass der Abbau der Einrichtungen auf dem Testgelände begonnen hatte. Der Führer und Oberbefehlshaber von Nordkorea Kim Jong-un bestimmt den Termin für die Abschlusszeremonie von Punggye-ri – 23-25 Mai 2018. Die Regierung Nordkoreas erlaubte einer Handvoll internationaler Journalisten (aber keiner aus Südkorea), die Abschlusszeremonie zu beobachten. Besonders abwesend wären Experten oder Inspektoren, die das Testgelände aus nächster Nähe untersuchen könnten.

Am 24.Mai 2018 berichteten ausländische Journalisten, dass Tunnel auf dem Atomtestgelände Punggye-ri von der nordkoreanischen Regierung zerstört worden seien, um die regionalen Spannungen abzubauen.

Obwohl die aktiven Tunneleingänge abgerissen wurden, wurden die Tunnel selbst nicht zerstört, und die Tunnel, die nie für Tests verwendet wurden, waren nicht Teil des öffentlichen Abrisses. Darüber hinaus wurde der Großteil der Verwaltungs- und Unterstützungseinrichtungen entlang des 17 km langen Komplexes von Punggye-ri nicht abgerissen, und die Aktivitäten der Hausmeister wurden erst am 25. November 2020 festgestellt.

David Albright vom Institut für Wissenschaft und internationale Sicherheit bemerkte: „Nordkoreas Aktion ist besser als ein Einfrieren und stellt eine Deaktivierung des Testgeländes dar. Wie bei vielen anderen Schritten könnte Nordkorea jedoch wahrscheinlich nach einigen Wochen oder Monaten der Arbeit die Tests am Standort wieder aufnehmen. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass der Hauptberg nutzbar ist, könnten andere nahe gelegene Berge genutzt werden. Und zwei der Portale (Nummern 3 und 4, mit nordkoreanischer Nomenklatur) waren anscheinend intakt und für weitere nukleare Explosionen vor den durchgeführten Demontageschritten nutzbar.“

Internationale Beobachtungenbearbeiten

Am 31.Oktober 2018 erklärte Kim Min-ki, ein Gesetzgeber der regierenden Demokratischen Partei Südkoreas, dass das inzwischen nicht mehr existierende Punggye-ri unter anderem Atom- und Raketentestgelände sei, das von Beamten des südkoreanischen Geheimdienstes beobachtet worden sei und nun für eine geplante internationale Inspektion bereit sei.