Q & A David Hubel und Torsten Wiesel

Während seines Studiums der Medizin an der McGill entwickelte David Hubel während der Sommer, die er am Montreal Neurological Institute verbrachte, ein Interesse am Nervensystem. Nachdem er 1954 für ein Neurologiejahr an der Johns Hopkins University in die USA gereist war, wurde er von der Armee eingezogen und der Neuropsychiatrischen Abteilung des Walter Reed Hospital zugeteilt, wo er seine Karriere in der Forschung begann und seine ersten Aufnahmen aus dem visuellen Kortex von schlafenden und wachen Katzen machte. 1958 wechselte er in das Labor von Stephen Kuffler an der Johns Hopkins, wo er eine lange und fruchtbare Zusammenarbeit mit Torsten Wiesel begann.

Der gebürtige Schwede Torsten Wiesel begann seine wissenschaftliche Laufbahn am Karolinska-Institut, wo er 1954 sein Medizinstudium abschloss. Nach einem Jahr in Carl Gustaf Bernhards Labor für neurophysiologische Grundlagenforschung zog er als Postdoktorand bei Stephen Kuffler in die USA. Es war an der Johns Hopkins, wo er David Hubel im Jahr 1958 traf, und sie begannen gemeinsam an der Erforschung der rezeptiven Feldeigenschaften von Neuronen im visuellen Kortex zu arbeiten. Ihre Zusammenarbeit dauerte bis Ende der siebziger Jahre.

Die Arbeiten von Hubel und Wiesel lieferten grundlegende Einblicke in die Informationsverarbeitung im visuellen System und legten den Grundstein für das Gebiet der visuellen Neurowissenschaften. Sie haben viele Erfolge erzielt, einschließlich – aber nicht beschränkt auf – die Entdeckung der Orientierungsselektivität in Neuronen des visuellen Kortex und die Charakterisierung der säulenförmigen Organisation des visuellen Kortex durch ihre Entdeckung von Orientierungssäulen und Augendominanzsäulen. Ihre Arbeit brachte ihnen 1981 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ein, den sie mit Roger Sperry teilten.