Rednecks, Hipster und West Enders

Mike Henry, Mitschöpfer und Synchronsprecher der Cleveland Show, hat seine neue Zeichentrickkomödie in einer Hauptstadt gedreht, die er sehr gut kennt.

Schau out, Virginia: Hier kommt die Cleveland Show, Eine neue Show, die von Family Guy ausgegliedert wurde und in Stoolbend spielt, ein fiktives Richmond. Mike Henry, der das letzte Jahrzehnt damit verbracht hat, für Family Guy zu sprechen und zwei Hauptfiguren in der neuen Show (Cleveland und den 5-jährigen Sohn seiner Frau Rallo) zu sprechen, wuchs in Richmond auf. Henry, 43, betrachtet sich als eine Mischung aus neuem und altem Virginia — ein kreativer Typ, der eine Privatschule und dann die Washington und Lee University besuchte. Seine Eltern sind beide Künstler. Henry begann seine Karriere bei Richmond’s The Martin Agency, zog nach Los Angeles, um Stand-up zu spielen und zu schreiben, dann kam er für Voice-Over-Arbeit nach Richmond zurück. Er traf Family Guy Schöpfer Seth MacFarlane, während in Bruder Patricks Filmen an der Rhode Island School of Design handeln. Verheiratet mit zwei Kindern, Henry teilt seine Zeit zwischen Los Angeles und Richmond, wo er ein Haus besitzt.

Virginia Living: Was macht Richmond lustig genug, um die Kulisse für eine Sitcom zu sein?

MIKE HENRY: Du musst erkennen, was hier alles passiert. … Es gibt eine afroamerikanische Familie, die auf der anderen Straßenseite lebt, ich würde sagen, eine Redneck-Familie, die neben einer Art Hipster-Möchtegern lebt und auch neben einer Bärenfamilie. Ich bin mir nicht sicher, wo die Bären in Richmond passen, aber im Grunde bin ich in Richmond aufgewachsen und ich liebe Richmond. Wir haben tatsächlich alle unsere Show—Landschaften, die gesamte Architektur – darauf modelliert. In unserer Show fließt ein Fluss durch die Stadt — alles wird direkt von Richmond gehoben.

Als wir vor ein paar Jahren unser Haus in Richmond kauften, war einer der Kabelinstallateure ein ehemaliger Superstar-Athlet der High School. Und er erzählte viele Geschichten über seine spezifischen Spiele und Sachen, und ich war sehr fasziniert, und ein oder zwei Wochen später machten wir Cleveland zu einem Kabelinstallateur, der ein ehemaliger Highschool-Athlet war, was wir sowieso getan hätten. Es gibt kleine Kleinigkeiten, nichts ganz Wörtliches. Mein Bruder machte ein Foto von einem Haus, in dem wir eine Weile in der Libbie Avenue lebten. Das wurde tatsächlich eines der Häuser der Nachbarn.

Wird es irgendwelche Witze geben, die Leute aus Richmond oder Virginia bekommen werden, die jemand aus, sagen wir, Ohio, nicht bekommen wird?

Nichts ist zu spezifisch. Auch hier ist es weitgehend location-driven. Wir haben alte Gebäude aus der Kolonialzeit, die in Restaurants und moderne Geschäfte umgewandelt wurden. Es ist eher eine Kulisse, als den Leuten in Virginia nachzulaufen. Irgendwann wollen wir in die Gesellschaft gehen. Einer unserer Charaktere ist ein guter alter Junge, der etwas Geld hat, und unsere lustige Wendung ist, dass er ein geschlossener Homosexueller ist. Wir nehmen Richmond und stellen es ein bisschen auf den Kopf.

Du bist sowohl innerhalb als auch außerhalb der Kultur des „alten Virginia“ aufgewachsen.“ Welche Perspektive hat dir das gegeben?

Persönlich fühlte ich mich immer ein bisschen wie ein Außenseiter, mit künstlerischen Eltern und nicht viel Geld und mit vielen Leuten, die Geld hatten, aufs College zu gehen. Das gab mir die Fähigkeit, Dinge von außen zu sehen, wenn man so will. Ehrlich gesagt konnte ich die Künstlergemeinschaft auch von außen sehen, weil ich durch die Augen eines West Ender sah. Ich denke, mit einem vielfältigen Hintergrund, Sie sehen die Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln.

Ihre Stimmen in dieser Show und auf Family Guy sind fast beunruhigend vertraut.

Das liegt daran, dass du sie gehört hast. Ich habe diese Geschichte schon oft erzählt … ich war einmal auf dem Spielplatz in der Thompson Street, bei der Feuerwache direkt an der 195. Ich spielte Basketball mit diesem Kerl, der sagte, er sei von „Murrilund.“ Diese Stimme ist einfach in meinem Kopf geblieben. Das war eine Art Ausgangspunkt für Clevelands Charakter. Herbert, der gruselige alte Mann auf Family Guy … seine Stimme und Pfeife wurden direkt von einem süßen alten Mann angehoben, mit dem ich damals bei Ukrop gearbeitet habe. Und natürlich war er kein Pädophiler oder Perverser. Das war meine Wendung zu ihm.

Ich denke, die letzte TV-Show, die sich um eine Familie und Freunde in Virginia drehte, waren die Waltons. Heißt das, Rallo ist der neue John-Boy?

Ja. „Gute Nacht, Rallo.“ Rallo wurde aus Streich-Telefonaten über den Kabelzugang dort geboren – der Pet-Leitung und der Sonny Smith VCU Sports Talk-Leitung. Ich würde diese Shows zurückrufen, als ich bei der Martin Agency arbeitete. Nach der Arbeit, Ich würde mit meinen Freunden rumhängen, und ich würde einfach anfangen anzurufen, und wir würden diese Jungs einfach mitnehmen. Rallo ist ein zeitgenössischer John-Boy – nennen wir ihn einfach so.

Ist es nicht komisch oder seltsam, dass Richmonders immer wieder kommen?

Sie können Virginia physisch verlassen, aber Sie sind immer da …. Meine Frau und ich sind buchstäblich bicoastal — wir sind die ganze Zeit. Meine Zukunft ist da. Es gibt sicherlich einen Geschmack der Stadt. Ich arbeite absolut daran, in naher Zukunft dort leben zu können und von dort aus viel an der Show zu arbeiten, weil es Authentizität hinzufügt. Ich hatte das Glück, in vielen großen Städten zu leben, und nichts geht über Richmond.

Die Cleveland Show wird am Sonntagabend um 8:30 Uhr auf Fox ausgestrahlt.