Sammlung Kalifornien, wie ich es sah: Ich-Erzählungen von Kalifornien' s Frühe Jahre, 1849 bis 1900

Drei Siedlungen waren Hauptnutznießer des Goldrausches. San Francisco, ein verschlafenes Dorf namens „Yerba Buena“ bis 1847, wurde Kaliforniens wichtigster Seehafen und verfinsterte San Diego, San Pedro und Monterey im Süden. Fast jeder Einwanderer, der auf dem Seeweg kam, durchquerte die Stadt, ebenso wie die meisten Waren, die aus der Außenwelt importiert wurden. Die rowdy City, überfüllt mit Hotels, Saloons und Spielhöllen, war der Ort, an den müde, schmutzige Bergleute kamen, um ihren hart verdienten Reichtum auszugeben. Im Jahr 1845 hatte Yerba Buena weniger als 400 Einwohner; Die Volkszählung von 1860 zählte 56.000 San Franziskaner.

Im Landesinneren profitierten auch zwei kleinere und neuere Städte vom Boom. Johann Sutter hatte von einer Stadt namens „Sutterville“ geträumt, die ihn reich machen würde. Stattdessen überrannten Hausbesetzer und Geschäftsleute sein Grundstück am Sacramento River, und die Stadt Sacramento wurde geboren. Es diente als Handelszentrum für die nördlichen Minen und wurde sogar zur Hauptstadt des Staates. Sacramentos Bedeutung für die Wirtschaft des Staates spiegelte sich wider, als es als Endstation für Pony Express-Fahrer und als Depot der ersten Eisenbahn des Staates gewählt wurde. Als die südlichen Minen unterhalb des Mokelumne zu einer Streitmacht wurden, Eine Ranch an der Kreuzung der Flüsse San Joaquin und Calaveras brachte eine Siedlung namens Tuleberg und dann Stockton hervor. Als Tor zu den Minen an den Flüssen Calaveras, Stanislaus, Tulomne, Merced und Mariposa wuchs Stockton schnell.