Sand sieht unter dem Mikroskop unglaublich cool aus

Wenn du das nächste Mal an einem Strand entlang gehst, halte für eine Sekunde inne und verlagere deinen Fokus von der offensichtlichen Schönheit des Ozeans auf das, was unter deinen Füßen ist. Sicher, es sieht wahrscheinlich aus wie ein Haufen unauffälliger brauner Sand, und mit bloßem Auge hast du völlig Recht. Außer, die Wahrheit ist, Sand ist sehr bemerkenswert, zumindest wenn man es unter ein Mikroskop hält. „Jedes Mal, wenn ich Sand unter dem Mikroskop sehe, ist es eine Überraschung“, sagt Gary Greenberg. „Es ist wie Schatzsuche, nur die Schätze sind sehr klein, und sie sind nicht sehr teuer.“

Greenberg fotografiert seit Jahren Sandstücke. Er hat ein Buch zu diesem Thema veröffentlicht und schreibt ein weiteres, das nächstes Jahr erscheinen soll. Er ist das, was man einen Experten für mikroskopische Sandkornfotografie nennen würde, wenn es einen solchen Titel überhaupt gibt. Und seine Arbeit ist ein erstaunlicher Blick auf etwas, worüber wir selten nachdenken.

Seine Faszination für das Fotografieren von Sand geht eigentlich auf seine Faszination für Mikroskope im Allgemeinen zurück. Greenberg ist sowohl als Fotograf als auch als Wissenschaftler ausgebildet (er hat einen Doktortitel in Zellbiologie). Während seiner Arbeit als Professor an der USC begann er zu erkennen, dass die Forschung, die er durchführte, ein fortschrittlicheres Mikroskop erforderte. Die winzige Schärfentiefe in den meisten Mikroskopen würde es nicht schneiden, also fing er an, seine eigenen mit einer erhöhten Schärfentiefe zu machen, und tat es in 3-D. „Auf diese Weise konnte man sehen, was im Vordergrund und im Hintergrund ist.“

Schließlich verließ Greenberg die USC, um Vollzeit Mikroskope zu entwickeln, und dann begann er wirklich zu studieren, was ein Mikroskop kann. „Ich habe angefangen, mir alle möglichen Dinge anzusehen“, sagt er. Sein Bruder, der in Maui lebte, schickte ihm eine Filmdose Sand, um Greenberg zu einem Besuch zu verleiten. Natürlich steckte Greenberg es unter die Linse. „Es hat mich umgehauen, dir die Wahrheit zu sagen“, sagt er. „Ich hatte keine Ahnung, dass Sand so aussehen könnte.“

Dies ist eine ziemlich typische Antwort. Greenbergs Aufnahmen sind wirklich überraschend. Der Sand auf seinen Fotos sieht aus wie Bastelperlen, nicht der Haufen Körner, den Sie nach einem Tag am Strand aus Ihrem Schuh leeren. Aber das ist der coole Teil. Jedes kleine Detail hat seine eigene originelle Geschichte, was zu einer massiven, schönen Collage führt, die wir alleine nicht sehen können. „Weißt du, wie man sagt, dass jede Schneeflocke anders ist?“ fragt er. „Nun, sie sind es, aber sie unterscheiden sich nur geringfügig. Sandkörner sind völlig unterschiedlich.“

Greenberg schätzt, dass er genau in diesem Moment mindestens 100 kleine Sandgläser in Schubladen in seinem Labor gestopft hat. Sie kommen von überall her: Bermuda, Hawaii, die Ostküste der USA, Asien. Es gibt Mineralstücke, kleine Lavastücke, biologische Fragmente wie Seeigelstacheln und Korallen. All dies wird als Sand gemahlen und am Strand abgelagert. „Sand spiegelt die Biologie und Geologie eines Gebiets wider“, erklärt er.

Im Moment ist er dabei, weitere Exemplare für sein zweites Buch zu sammeln, das sich mehr auf Mondsand konzentrieren wird. Aber er ist immer noch daran interessiert, den Teil unseres Universums einzufangen, den wir jeden Tag sehen (und oft ignorieren). „Ich wünschte, ich könnte die ganze Zeit ein Mikroskop bei mir tragen“, sagt er. „Aber es ist einfach nicht genug Zeit am Tag.“