Scharfe Nadeln für den Kalten Krieg: Ja, einige Kinder wurden mit ihrer Blutgruppe tätowiert

Es war das Jahr 1952 und der 11-jährige Jari Zickuhr wartete vor dem Gesundheitsraum der Trinity Lutheran School in Hobart, Ind. Nach ein paar Minuten tauchte eine andere Studentin — ihre Cousine Patricia — aus dem Raum auf, ging durch den Flur und wurde sofort ohnmächtig.

Jetzt war Jari an der Reihe, ein Burgess VibroTool gegen ihre nackte Haut drücken zu lassen, als Dutzende winziger vibrierender Nadeln ihre Blutgruppe auf ihren Rücken tätowierten.

„Ich dachte, ‚Ich werde wieder gesund'“, sagte Jari. „Das hat mich nicht erschreckt.“

Sie ist nicht ohnmächtig geworden, und bis heute ist Jari — eine pensionierte Lehrerin, die in Hyattsville, Md, lebt. – Sport ein „O +“ auf der linken Seite ihres Torsos, etwa auf halber Höhe.

In den letzten zwei Wochen hat ein Mann über Identitätsetiketten geschrieben, die Studenten im Distrikt und im ganzen Land in den frühen 1950s zur Verfügung gestellt wurden. Die Angst vor einem sowjetischen A-Bombenangriff war damals hoch, und Zivilschutzbeamte wollten vorbereitet sein. Einige hielten es für klug, die Blutgruppe aller zu kennen. Ein Plan, Amerikaner im ganzen Land zu tätowieren, wurde nie verwirklicht, und doch hat Jari ein ⅜-Zoll-Tattoo auf ihrer Seite. Warum?

Ein Artikel, der 2008 im Journal der American Academy of Dermatology veröffentlicht wurde, untersucht diesen seltsamen Aspekt des Kalten Krieges. Die Idee war zunächst nicht nur, Blut in Menschen zu geben, die es brauchen könnten, sondern es aus Menschen zu nehmen, die es geben könnten.

Während des Koreakrieges wurde ein Großteil der amerikanischen Blutversorgung nach Übersee verschifft, was zu einem Mangel zu Hause führte, erklärten die Autoren des Papiers, Elizabeth K. Wolf und Anne E. Laumann. In den Vereinigten Staaten wurden Anstrengungen unternommen, um die Blutgruppe so vieler Amerikaner wie möglich zu bestimmen, um „Wanderblutbanken“ zu schaffen, die bei Bedarf geblutet werden könnten.

Ein sekundärer Vorteil wäre natürlich die Möglichkeit, Opfer schneller zu transfundieren.

Andrew C. Ivy, ein Chicagoer Arzt und Leiter des medizinischen Zivilschutzkomitees dieser Stadt, wurde ein führender Befürworter des Systems. Ivy hatte als Berater der American Medical Association beim Nürnberger Kriegsverbrechertribunal gedient, wo er wahrscheinlich erfuhr, dass Mitglieder der Waffen-SS ihre Blutgruppe auf den inneren Arm oder die Brust tätowieren ließen.

Schrieben Wolf und Laumann in ihrer Arbeit: „Es ist wahrscheinlich, dass das Sehen dieser Tätowierungen in Nürnberg Dr. Ivy dazu veranlasste, Tätowierungen als Mittel zur Identifizierung von Blutgruppen zu verwenden.“

Während Chicago Ivys Plan nie ausführte, führte eine Grafschaft im nahe gelegenen Indiana die Operation Tat-Type ein. Im Januar 1952 begannen Schulen in Lake County mit der Blutentnahme und Tätowierung von Schülern auf der linken Seite über der Taille. (Der Arm wurde als Standort abgelehnt. Gliedmaßen könnten bei einer Explosion verloren gehen. Tausende Einwohner wurden tätowiert.

Etwa zur gleichen Zeit startete Omar Budge ein ähnliches Programm in Utahs armen und reichen Grafschaften, wo er mit seinem Bruder Oliver Medizin praktizierte. Oliver war Student an der Northwestern Medical School gewesen, während Ivy dort unterrichtete. Vielleicht hatte er Ivys Zivilschutz-Heldentaten verfolgt.

Utah ist stark mormonisch geprägt. Die Bibel enthält eine Ermahnung gegen Tätowierungen, Aber ein mormonischer Theologe erklärte, dass sie erlaubt waren, wenn „eine Blutgruppe oder eine Identifikationsnummer an einem dunklen Ort platziert wurde.“

Obwohl andere Gemeinschaften Tat-Typisierung in Betracht zogen, waren dies die einzigen beiden, die es so stark annahmen.

Es gab mehrere Gründe, warum es sich nicht durchsetzte, schrieben Wolf und Laumann. Das Tätowieren war teuer und kostete Zeit. Die Tätowierungen wären auf verbrannter Haut schwer zu sehen. Ärzte zogen es vor, das Blut kurz vor der Spende vorzugeben, anstatt einem Tattoo zu vertrauen. Schließlich endete die Blutkrise mit dem Koreakrieg.

Wie Jari wuchs Bill Lowery in Lake County, Indiana, auf. Er erhielt sein Tattoo an der James Eads Grundschule in Münster. Er erinnert sich, dass die frisch tätowierten Studenten einen Leckerbissen bekamen: den Rest des Nachmittags frei.

„Es tat weh“, sagte Bill, 75, aus Alexandria. „Das war Teil der Sache, die es irgendwie heroisch gemacht hat.“

Können Sie sich vorstellen, wie Eltern heute reagieren würden?

„Es würde wahrscheinlich einen Furor darüber geben“, sagte Bill. „Dies war eine viel unschuldigere und gruseligere Zeit, obwohl ich nicht weiß, wie es gruseliger sein konnte als heute. Alle waren besorgt über die atomare Bedrohung.“

Ein Kind mit seiner Blutgruppe zu tätowieren „schien sehr fortschrittlich, denke ich“, sagte Bill. „Es war keine Angst darin. Es war keine Verletzung der Privatsphäre.“

Während Jaris Tätowierung relativ intakt bleibt, sagte Bill, sein sei ein „Klecks“ geworden.“

Antwort Man fand es etwas beunruhigend, dass Andrew Ivy offenbar von den Nazis inspiriert wurde, die natürlich nicht nur Soldaten, sondern auch KZ-Häftlinge tätowierten. Aber es stellte sich heraus, dass das nicht das Seltsamste an Ivy war. Ivys Befürwortung eines Wundermittels gegen Krebs, das angeblich aus Pferdeblut hergestellt wurde, kostete ihn seinen Ruf. Und die Person, die geholfen hat, die Wahrheit aufzudecken, war ein Wissenschaftler in Washington.

Nächste Woche: Alma Levant Hayden und der Fall Krebiozen Quacksalberei.

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