Schlüssel zur Stadt

Diese mittelalterliche Tradition soll Vertrauen und Ehre verleihen; Es wächst aus der mittelalterlichen Stadtmauer, deren Tore tagsüber bewacht und nachts verschlossen wurden. Der Schlüssel symbolisiert die Freiheit des Empfängers, die Stadt nach Belieben zu betreten und zu verlassen, als vertrauenswürdiger Freund der Stadtbewohner. Der eigentliche ‚Schlüssel zur Stadt‘ würde funktionieren, um die Stadttore zu öffnen. In der heutigen Zeit wird ein ornamentaler (nicht funktionaler) Schlüssel geschätzten Besuchern, Bewohnern oder anderen präsentiert, die die Stadt ehren möchte. Diese Auszeichnung wird auch als Freiheit der Stadt bekannt; auf diese Weise wird die Fähigkeit, auf ‚alles‘ zuzugreifen, als der ultimative Akt der Wertschätzung angesehen.

Aus dem Archiv des Pressebüros des Bürgermeisters, April 27, 1999 (New York, NY): „Der Schlüssel zur Stadt ehrt angesehene Personen, Ehrengäste und herausragende bürgerliche Mitwirkende an New York City. Die Präsentation eines Schlüssels für die Stadt kann bis ins Mittelalter zurückverfolgt werden, als Städte von Mauern und verschlossenen Toren umgeben waren. Mitte der 1800er Jahre wurde es üblich, der Stadt einen Schlüssel als direktes Symbol für den Wunsch der Stadt zu geben, dass ein Gast nach Belieben kommen und gehen kann.“

Bürgermeister Bloomberg hat Anfang dieses Jahres über 30 Empfängern den Schlüssel nach New York gegeben, man kann sich nur vorstellen, dass die Zahl gewachsen ist. Einige glückliche Personen waren A-Rod, der Dalai Lama und Nelson Mandela (sein zweiter).

Als rein ironische Randnotiz gab Detroit Saddam Hussein 1980 den Schlüssel zur Stadt. Dinge, die uns die wahre Bedeutung dieser Auszeichnung in Frage stellen lassen…

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