Sinkhole Ängste wachsen in der Nähe von Carlsbad Caverns in New Mexico

Sie sagten dem Gesetzgeber am Dienstag während einer Gesetzgebungssitzung, dass sich an der Stelle am Rande der Stadt Carlsbad neue Risse entwickeln, was darauf hindeutet, dass sich die Dinge unter der Erde zu bewegen beginnen.

„Es geschieht gerade jetzt. Es geschieht in Zeitlupe „, sagte George Veni, Geschäftsführer des National Cave and Karst Research Institute und Mitglied einer Gruppe, die an möglichen Lösungen gearbeitet hat.

Der Gesetzgeber strebt mehr als 40 Millionen US-Dollar an staatlichen Mitteln an, um eine massive Doline zu verhindern, die die belebte Kreuzung mit sich bringen könnte, einschließlich einer Autobahn, die zum Carlsbad Caverns National Park und zum Guadalupe Mountains National Park führt, direkt über die Staatsgrenze in Texas. In der Nähe gibt es auch eine Kirche, einen Wohnwagenpark, Geschäfte und einen Bewässerungskanal, der Wasser für mehr als 30 Quadratmeilen landwirtschaftlicher Flächen liefert.

Sie sagen, dass die Risse zusammen mit mehreren Löchern, die sich auf einer Seite des Geländes entwickelt haben, alarmierend sind. Hier hatte ein inzwischen aufgelöstes Unternehmen einen Brunnen betrieben, der Millionen Gallonen Sole aus Salzschichten tief unter der Erde für den Einsatz in Öl- und Gasbetrieben produzierte.

Ein ausgeklügeltes Überwachungssystem wurde 2009 installiert, um Anzeichen eines Einsturzes zu erkennen, nachdem der Brunnen die Aufmerksamkeit der staatlichen Aufsichtsbehörden auf sich gezogen hatte. Beamte wurden besorgt, weil der Brunnen einige Merkmale mit zwei Solebrunnen teilte, die nördlich von Karlsbad während eines viermonatigen Zeitraums im Jahr 2008 zusammenbrachen.

Entwicklungspläne

Im Falle einer Doline haben Beamte Notfallpläne entwickelt, die ein automatisiertes Telefonalarmsystem, Sirenenwarnungen und Tür-zu-Tür-Benachrichtigungen umfassen.

Im Wettlauf gegen Zeit und Schwerkraft befürchtet die Abgeordnete Cathrynn Brown aus Carlsbad, dass die Gelegenheit zur Behebung des Problems vorübergehen wird, wenn die Finanzierung nicht genehmigt wird, bevor der Gesetzgeber Mitte Februar seine Arbeit abschließt.

„Wir haben definitiv viel auf dem Spiel“, sagte der Republikaner.

Es wird Sache eines Finanzausschusses sein, ein Gesetzespaket zu prüfen, bevor es das Plenum erreicht. Ähnliche Vorschläge sind im Senat anhängig.

Befürworter argumentieren, dass die Finanzierung der Bemühungen zur Verfüllung der Höhle weniger kostspielig wäre als der Umgang mit geschätzten wirtschaftlichen Auswirkungen in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar, mehr als 100 Millionen US-Dollar für die Grundwasserreinigung und die Möglichkeit von Verletzungen, wenn die Höhle einstürzen würde.

Die Stadt Carlsbad und Eddy County stellen 4 Millionen Dollar zur Verfügung, aber Staatsbeamte sind besorgt darüber, Geld aus Geldern abzuziehen, die für die Reinigung anderer Kontaminationen in New Mexico verwendet werden.

Kritiker sagen, dass das Geld anderswo gefunden werden könnte, da New Mexico in diesem Jahr mehr Einnahmen hat, da der Gesetzgeber einen Staatshaushalt erstellt.

John Heaton, Vorsitzender der Gruppe, die an dem Problem gearbeitet hat, sagte, dass Verhandlungen mit einem Auftragnehmer laufen, der die notwendigen Arbeiten zum Füllen der Höhle erledigen könnte — ein Prozess, der zwei bis drei Jahre dauern könnte. Diese Zeitleiste stimmt mit den Projektionen überein, wann ein Zusammenbruch eintreten könnte, Sagte Heaton.

Mithilfe von Sensoren sagen Experten, dass sie Steine von der Decke der Höhle abplatzen und fallen hören, die schätzungsweise etwa ein Fußballfeld breit und zwei Fußballfelder lang und 150 Fuß tief ist.