Soldaten- und Matrosendenkmal (Manhattan)

Das Denkmal wurde erstmals 1869 vorgeschlagen. Es wurde jedoch wenig getan, um das Denkmal bis 1893 zu schaffen – zu einer Zeit, als die Erinnerung an den Krieg verblasste und es eine Welle der Nostalgie für den Bürgerkrieg im Land gab –, als die New Yorker Legislative ein Board of Commissioners für ein Denkmal für die Soldaten und Matrosen einrichtete, die während des amerikanischen Bürgerkriegs in der Unionsarmee gedient hatten. Ursprünglich an der Fifty-Ninth Street und der Fifth Avenue gebaut werden, dann am Mount Tom (83rd Street und Riverside Drive) verzögerte sich das Projekt um viele Jahre, weil sich viele Organisationen in der Stadt nicht auf einen Standort für das Denkmal einigen konnten. Als der endgültige Standort ausgewählt wurde, musste der Siegerentwurf für das Denkmal für den neuen Standort neu gestaltet werden.

Der Spatenstich für das Denkmal erfolgte am 21.September 1900. Herr Guggenheimer drehte den ersten Spaten voll Dreck. Rund 200 Personen waren beim Spatenstich anwesend. Die Grundsteinlegung erfolgte im Januar 1901. Auf dem Eckstein befand sich eine einfache Inschrift, die besagte, dass das Denkmal von den Bürgern von New York errichtet wurde. Es wurde schließlich am Memorial Day im Jahr 1902 mit Präsident Theodore Roosevelt amtieren gewidmet. Während der Einweihung wurde das Denkmal nach einer Parade von Bürgerkriegsveteranen am Riverside Drive enthüllt. Das Denkmal trägt die einfache Inschrift: „Zur Erinnerung an die tapferen Soldaten und Matrosen, die die Union gerettet haben“. Die Errichtung des Denkmals kostete 300.000 US-Dollar. Granit aus dem Lacasse-Steinbruch in Derby, Orleans County, Vermont, wurde für den Bau verwendet.

Das Denkmal aus weißem Marmor wurde nach einem öffentlichen Wettbewerb der Architekten Charles und Arthur Stoughton entworfen. Ihr Design wurde als „Temple of Fame“ bekannt. Die ornamentalen Merkmale wurden von Paul E. M. Duboy (1857-1907) geschnitzt, der auch der Architekt der Ansonia war, einem Wohnhaus ebenfalls auf der Upper West Side. Inspiriert von der griechischen Antike basiert das Denkmal auf dem choragischen Denkmal von Lysicrates in Athen. Das Denkmal hat die Form eines peripteralen korinthischen Tempels, der auf einem hohen Sockel mit einer hohen zylindrischen rustizierten Cella steht und ein niedriges konisches Dach wie ein Deckel trägt, das von zwölf korinthischen Säulen umgeben ist. Die Sockel am Eingang zur erhöhten Terrasse sind mit den Namen der New Yorker Freiwilligenregimenter und den Schlachten, in denen sie dienten, sowie den Generälen der Union versehen.

Reparaturen und Rekonstruktionbearbeiten

Bis 1907 gab es bereits Berichte von Bürgermeister George B. McClellan Jr., dass das Denkmal reparaturbedürftig war. Zu dieser Zeit waren Marmorplatten in Gefahr, von ihrem Platz zu fallen; drei waren bereits gefallen. Das Gebäude war stark durchgesickert, Zement fiel ständig von den Wänden und der Decke und an vielen Stellen war Stein abgebrochen. Er forderte 20.000 Dollar für die Reparatur des Denkmals.

In den 1930er Jahren fand eine große Anpassung des Denkmals statt, als der gelbe Ziegelstein des Platzes, der sich schön von der weißen Marmorverkleidung abhob, durch den orangefarbenen Stein ersetzt wurde, der für Projekte der Parkabteilung dieser Zeit üblich war. Diese sind jedoch seitdem abgebrochen und spalten sich. Das Denkmal erhielt auch eine vollständige Beschichtung aus schützendem Paraffin, das zu dieser Zeit zur Erhaltung des Denkmals verwendet wurde. Im Jahr 1962 gab die Stadt über 1 Million US-Dollar für umfangreiche Reparaturen am Denkmal aus, darunter ein neues Dach, das sich verschlechtert hatte, und Teile des Denkmals wurden durch haltbareren Granit ersetzt.

Die Parkverwaltung hatte 2002 eine Restaurierung in Höhe von 1,2 Millionen US-Dollar vorgeschlagen. Die Anstrengung bestand darin, die Stufen und Bürgersteige des Denkmals wiederherzustellen. Es scheint nicht, dass dies jemals abgeschlossen wurde, weil die Bemühungen fehlschlugen, als sich ein privater Spender zurückzog. Im Juli 2005 berichtete die New York Times: „Aus nächster Nähe ist der Verfall deutlich sichtbar. Pflastern-steine, viele beschädigt durch skateboard und fußball spielen, ersetzen müssen. Die Farbe, die die vielen Graffiti-Flecken bedeckt, ist klebrig. Und das grabähnliche Innere, das undicht ist, ist seit langem für die Öffentlichkeit geschlossen. Größere Arbeiten fanden zuletzt 1962 statt.“

Im Jahr 2007 verpflichtete Gale Brewer, ein Mitglied des Stadtrats, 650.000 US-Dollar an Stadtgeldern für eine Neugestaltung des Schlaglochasphaltplatzes südlich des Denkmals mit seinen drei Kanonen aus der Bürgerkriegszeit. Diese Bemühungen blieben jedoch in Meinungsverschiedenheiten über die genaue Art der Entwürfe stecken und wurden nie abgeschlossen. Ein Zaun wurde aufgestellt, um die Menschen von der Eingangstreppe fernzuhalten, da sie sich 2008 in einem sehr schlechten Zustand befanden. Im März 2014 versuchte die Riverside Park Conservancy nach einer Umfrage des Parksystems in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar, 5,5 Millionen US-Dollar zu sammeln. Das Denkmal hat derzeit viele Beschichtungen mit Anti-Graffiti-Farbe. Die ornamentale Bronzetür wurde von Vandalen beschädigt. Irgendwann wurde die reich geformte Bronzeflaggenmastbasis, die Schiffsformen, Kränze und andere Elemente enthielt, entfernt. Das Parksystem bemerkte, „Das Denkmal wartet auf die Finanzierung, um gelöste Fugen zu reparieren, abgebrochener Stein, und der Schaden, der im Allgemeinen durch die Zeit verursacht wird, wenn nicht durch Vandalismus.“

Landmark statusEdit

Das Denkmal wurde 1976 zum Wahrzeichen von New York City ernannt. Die New York Landmark Commission ernannte das Soldiers‘ and Sailors‘ Monument 2001 zum State Landmark.