Sollte Prinzessin Leia eine offizielle Disney Princess sein?
Knapp zwei Wochen nach ihrem Tod an einem Herzinfarkt im Alter von 60 Jahren verschmilzt das Erbe von Carrie Fisher immer noch. Ikonischer Science-Fiction-Franchise-Star? Gefeierter Autor und unerschütterlicher öffentlicher Witz? Anwalt für Feminismus und psychische Gesundheit? Sie war all das, aber der Vater einiger leidenschaftlicher junger Fans drängt auf einen anderen Blickwinkel.
Cody Christensen, Vater von fünf Töchtern, hat eine (wo sonst?) Ändern.eine Petition, die Disney auffordert, Leia offiziell zur Disney-Prinzessin zu erklären.
„Nach dem tragischen Tod von Carrie Fisher halten wir es für angebracht, dass Disney die Regel aufhebt, dass eine offizielle Disney-Prinzessin animiert werden muss, und Leia zu einer vollwertigen Prinzessin macht“, heißt es in der Petition. „Dies wäre eine wunderbare Möglichkeit, sich an Carrie zu erinnern und sie in einem der neuen Immobilien von Disney willkommen zu heißen, das von Millionen geliebt wird.
„Was wir fordern, ist, dass die Walt Disney Corporation eine vollständige Zeremonie abhält, bei der Leia als neueste Disney-Prinzessin eingeführt wird, sowie einen besonderen Gottesdienst zum Gedenken an Carrie Fisher.“
Die Petition ist knapp 5.000 hinter ihrem Ziel von 50.000 Unterschriften zurückgeblieben, obwohl das Erreichen dieses Ziels wahrscheinlich keinen Einfluss darauf haben wird, ob Disney erwägt, Leia zu seiner ersten Live-Action-Prinzessin zu machen.
Erstens, weil die Disney Princess-Linie keine Gedenkkampagne ist, sondern eine Marketinganstrengung, die sich auf besonders ikonische animierte Prinzessinnen-Charaktere konzentriert. Es wurde in den späten 1990er Jahren gegründet, nachdem Andy Mooney, damals Vorsitzender der Disney Consumer Products Division der Walt Disney Company, während einer Aufführung von Disney on Ice feststellte, dass eine beträchtliche Anzahl junger weiblicher Fans Bootleg Princess-Kostüme trugen. Das war, wie sich herausstellte, dank der Tatsache, dass Disney diese Charaktere nicht wirklich außerhalb ihrer jeweiligen Filme vermarktete, was bedeutete, dass es die Nachfrage der Verbraucher nach Prinzessinnen-bezogenen Waren nicht erschließen konnte.
Mooney musste Einwände unter anderem von Walts Neffen Roy E. überwinden. Disney, aber die Linie startete im Jahr 2000 und ist jetzt eine Multi-Milliarden-Dollar-Cash-Cow für das Unternehmen. Aber auch heute noch konzentriert es sich in erster Linie auf jene Charaktere, die die Popkulturnadel im aktuellen Moment nicht unbedingt selbst bewegen. Anna und Elsa von Frozen wurden zwar nicht zu Disney-Prinzessinnen gemacht, müssen es aber vorerst nicht sein. Frozen verdiente unglaubliche 1 Dollar.3 Milliarden an der Abendkasse und, wie jeder, der in den letzten drei Jahren mit Kindern zusammen war, weiß, bleibt es enorm und besonders beliebt genug, um Milliarden von Dollar an Merch zu verkaufen, ohne in die Prinzessinnen-Markenfamilie eingegliedert werden zu müssen.
Apropos, auch eine Cash Cow für das Mäusehaus? Lucasfilm, die durch Star Wars berühmt das moderne Film-Merchandising-Spiel erfunden und weiterhin Geld Hand über Faust mit Spielzeug machen, Tie-in Bücher, Cartoons und Comics, und ja, Kostüme. Allein Star Wars Merch machte im ersten Quartal 2016 mehr als 3 Milliarden US-Dollar, sagte Disney-Chef Bob Iger damals in einem Investment-Call. Mit anderen Worten, Leia ist bereits Teil eines riesigen Handelsimperiums, das im Wesentlichen dasselbe tut, was Disney-Prinzessinnen für die Muttergesellschaft tun.
Ein weiterer zu berücksichtigender Faktor war Fishers komplizierte Beziehung zu ihrer berühmtesten Figur, die sie gelegentlich verspottete und gelegentlich umarmte, aber immer offen über die negativen Auswirkungen sprach, die das Spielen der Figur auf ihr Leben hatte. Es ist heute unklar, wie viel Geld, wenn überhaupt, Fishers Nachlass aus der Verwendung ihres Bildes macht. Aber sie enthüllte 2011, dass sie, nachdem sie ihre Bildrechte an Lucasfilm unterschrieben hatte, als sie die Rolle der Prinzessin Leia übernahm, nie einen Cent mit Merchandising verdient hatte.
Und das ist zusätzlich zu dem Tribut, den der Platz der Rolle in der Popkultur für Fishers geistige und körperliche Gesundheit forderte. Leia — und damit auch Fisher — auf eine der offiziellen Prinzessinnen von Disney zu reduzieren, könnte für diejenigen, die ihr Erbe verwalten, ein harter Verkauf sein. Vor allem, weil hinter dieser Petition ein Mann steht, keine Frauen oder Mädchen.
Die Petition ist natürlich eine herzerwärmende Geste, aber der wohlmeinende Vater von fünf Kindern hat wahrscheinlich nicht so viel Mühe, Leia-Waren für seine Töchter zu finden. Eine passendere Hommage an Fisher, und eine, die für Disney-Fans und das Unternehmen selbst eine tatsächliche Bedeutung hätte? Erkläre sie stattdessen zur Disney-Legende.