Tom Bradley

Tom Bradley, vollständig Thomas Bradley, (geboren am 29. Dezember 1917, Calvert, Texas, USA — gestorben am 29. September 1998, Los Angeles, Kalifornien), US-amerikanischer Politiker, der erste afroamerikanische Bürgermeister einer überwiegend weißen Stadt, der fünf Amtszeiten als Bürgermeister von Los Angeles (1973-93) diente.

Bradley, Sohn von Pächtern und Enkel von Sklaven, wuchs in Armut auf. Als er sieben Jahre alt war, zogen seine Eltern nach Los Angeles. Bradley, der sich durch Leichtathletik und Fußball auszeichnete, trat mit einem Sportstipendium in die University of California in Los Angeles ein, verließ sie jedoch 1940 ohne Abschluss, um der Polizei von Los Angeles beizutreten. Als Offizier machte er 1956 einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Southwestern University. Über 21 Jahre stieg er durch die Reihen zum Leutnant auf, der höchste Rang, den ein Afroamerikaner bis dahin erreicht hatte. Er wurde in der Demokratischen Partei aktiv und erreichte 1963 einen weiteren Meilenstein, als er als erstes afroamerikanisches Mitglied in den Stadtrat von Los Angeles gewählt wurde, der einen rassisch gemischten Bezirk vertrat.

Seine erste Bürgermeisterwahlkampagne fand 1969 statt; Die Stadt erholte sich immer noch von den Watts-Unruhen von 1965, und seine Niederlage wurde einer Wahrnehmung von ihm zugeschrieben, die von seinem Rivalen, dem Amtsinhaber Sam Yorty, als militanter Radikaler gefördert wurde. 1973 besiegte er jedoch Yorty, nachdem er die Unterstützung einer Koalition mit weißen Wählern aufgebaut hatte. Bradley wurde viermal wiedergewählt. Er versuchte zweimal, als Gouverneur zu kandidieren, ohne Erfolg.

Bradleys Erfolge beinhalteten die Sicherung der Olympischen Sommerspiele 1984 für Los Angeles und den Vorsitz über zwei Jahrzehnte Expansion und bürgerliches Wachstum. 1989 wurden Fragen zu den Beratungsgebühren aufgeworfen, die er von Firmen akzeptierte, die mit der Stadt Geschäfte machten. Obwohl er eine strafrechtliche Anklage vermied, wurden Zivilklagen gegen ihn erhoben, und er wurde zu einer Geldstrafe verurteilt. Die größte Krise in Bradleys Karriere kam 1992 nach dem Freispruch von vier weißen Polizisten, die wegen des Schlagens von Rodney King, einem schwarzen Autofahrer, bei einem Vorfall auf Videoband angeklagt worden waren. Fünf Tage lang kam es zu Ausschreitungen, bei denen mehr als 50 Menschen getötet, Tausende verletzt und weit verbreitete Brandstiftungen und Plünderungen verübt wurden. Bradley wurde weithin für sein Versagen kritisiert, die Krise einzudämmen, und strebte keine weitere Amtszeit an.