Triatoma sanguisuga

Triatoma sanguisuga ist ein bekannter Vektor für Trypanosoma cruzi, ein zooflagellates Protozoon, das im Blut lebt und die Chagas-Krankheit verursacht. Schätzungsweise 6 bis 8 Millionen Menschen sind derzeit mit der Chagas-Krankheit infiziert, hauptsächlich in Südamerika. Derzeit gibt es jährlich rund 28.000 neue Fälle der Chagas-Krankheit, ein signifikanter Rückgang gegenüber 700.000 neu diagnostizierten Fällen im Jahr 1990.

Wie andere Arten von küssenden Käfern ist bekannt, dass Triatoma sanguisuga Menschen ins Gesicht beißt, normalerweise um den Mund oder die Augen, und sich vom Blut ernährt. Dies geschieht normalerweise während des Schlafes. Diese Bisse sind normalerweise nicht besonders schmerzhaft, aber sie sind irritierend. Es ist üblich, dass das schlafende Opfer sein Gesicht in der Nähe des Bisses kratzt oder reibt, wodurch der vom Insekt abgelagerte Kot in die Bissstelle gelangen kann. Wenn das Insekt mit Trypanosoma cruzi infiziert ist, kann dies den Menschen infizieren und die Chagas-Krankheit verursachen.

Triatoma sanguisuga macht jedoch während der Fütterung keinen Stuhlgang wie das südamerikanische Triatoma infestans, wodurch es viel weniger wahrscheinlich ist, dass es den Erreger Trypanosoma cruzi auf seine menschlichen Wirte überträgt. Trotzdem wurde an einem Ort in Louisiana festgestellt, dass 40% der Triatoma sanguisuga den Erreger Trypanosoma cruzi enthielten, und 38% davon hatten sich von Menschen ernährt. Im benachbarten Texas wurde jedoch selten menschliches Blut bei einer Triatomart nachgewiesen.

In den Vereinigten Staaten sind dokumentierte vektorübertragene Fälle von Chagas-Krankheit selten. In Texas, Kalifornien, Tennessee und Louisiana wurden insgesamt 7 Fälle von Infektionen beim Menschen durch Triatome jeglicher Art gemeldet.