Vernon und Irene Castle

Vernon Castle wurde am 2. Mai 1887 in Norwich, England, als Vernon William Blythe geboren. Obwohl er an der Birmingham University einen Abschluss in Ingenieurwissenschaften machte, arbeitete er auch als Zauberer in Clubs und auf privaten Partys. Er kam mit seiner Schwester nach New Yorkcoralie und ihr Ehemann Laurence Grossmith, die Schauspieler waren. Annahme des Nachnamens Castle, Er trat in einer Reihe von Shows auf, die vom Broadway-Komiker Lew Fields produziert wurden: Über die Stadt (1907), Das Mädchen hinter der Theke (1907), Old Dutch (1909), Die Midnight Sons (1909), Die Summer Widowers (1910) und The Hen-Pecks (1911). Castles Spezialität war Slapstick-Comedy. Er wurde oft als „zweite Banane“ für Fields besetzt und diente als Tanzpartner von Lotta Faust und Topsy Siegrist.

Irene Castle wurde als Irene Foote am 17.April 1893 in New Rochelle, New York geboren. Sie war die zweite Tochter von Dr. Hubert Townsend Foote und Annie Elroy (Thomas) Foote, deren Vater Presseagent für den Barnum and Bailey Circus war. Sie besuchte mehrere Internate, machte aber keinen Abitur. Als Kind studierte sie Tanz bei Rosetta O’Neill, die einer Generation von Kindern Gesellschaftstanz beibrachte. Als sie ein Teenager war, trat Irene in Amateurtheatern auf und sang oft „The Yama-Yama Man“ — das Lied, das Bessie McCoy in der Broadway-Show The Three Twins (1908) populär machte. Nach dem Erreichen des Ruhms, Irene schrieb McCoy bestimmte Aspekte ihres Stils zu, „Die hohe Schulter, die Art, wie ich meine Hände hielt, und alles, was an meinem Tanz gut aussah.“

Das Paar traf sich 1910 im Ruderclub in New Rochelle, der damals ein beliebter Ort für Showleute war. Er arrangierte ein Vorsprechen für sie mit Lew Fields, der sie als Tänzerersatz für The Summer Widowers engagierte, ihr erster professioneller Auftritt. Trotz der Zweifel ihres Vaters, einen Schauspieler in die Familie aufzunehmen, heiratete das Paar am 28.Mai 1911 in New Rochelle. Sie gingen für ihre Flitterwochen nach England, um seine Familie zu treffen, kehrte aber rechtzeitig zur Eröffnung von The Hen-Pecks im August mit beiden Schlössern in der Besetzung nach New York zurück.

Der Künstler kehrte nach Europa zurück, weil er in der Barbershop-Skizze von The Hen-Pecks in einer französischen Revue (Enfin … Une Revue, Olympia Theatre, Paris, März 1912) zu sehen war. Die Revue beinhaltete einen Tanz für die Schlösser zur Musik des jungen Songwriters Irving Berlins „Alexander’s Ragtime Band.“ Während ihres Aufenthalts in Paris probierten die Burgen im Caféde Paris eine Gesellschaftstanzroutine aus und machten sofort Eindruck. Später schrieb sie ihre Popularität „jung, sauber, verheiratet und gutmütig“ zu, aber ihre Anziehungskraft beruhte auch auf ihrem Aussehen – einer schlanken, jungenhaften Figur in einfachen, aber geschmackvollen Tanzkleidern (wie sie sie nannte). Sie war das Bild von „das Mädchen von nebenan.“ Die Burgen projizierten ihre Freude am Tanzen miteinander und ließen die neuen Tänze einfach aussehen.

Die Burgen segelten nach sechs Monaten in Paris zurück nach New York. Sie wurden von Louis Martin für sein modisches Café de l’Opera gebucht, und New York tanzte verrückt über die Schlösser.

In der Zeit nach 1910, als die Burgen damit beschäftigt waren, ihre vielen Tänze zu entwickeln, hatten schwarze Musik und schwarzer Tanz — der Texas Tommy, Foxtrott, Grizzlybär und andere — begonnen, in den Mainstream des amerikanischen Lebens einzudringen. Ragtime wurde zur Inspiration für die Komponisten von Tin Pan Alley. Die Burgen waren die ersten weißen Entertainer, die schwarze Musiker anheuerten. James Reese Europe’s Orchestra musizierte in den verschiedenen von den Schlössern eröffneten Clubs und für die landesweite „Whirlwind Tour“ (1914), auf der die Schlösser und ihr Gefolge in 32 Tagen 24 Städte spielten.

Die Burgen wurden in Charles Dillinghams Broadway-Produktion von The Lady of the Slipper von 1912 besetzt, verließen aber die Show. Als nächstes kam The Sunshine Girl (Knickerbocker, Februar 1913) und die Eröffnung von Castle House, ihrer Tanzschule gegenüber dem Ritz Hotel und Sans Souci, einem Supper Club. Später eröffneten sie Luftschlösser auf dem Dach des 44th Street Theatre. Er unterrichtete tagsüber modische Damen im Tanzen und trat mit seiner Frau in ihrer aktuellen Broadway-Show auf. Danach beendeten sie in den frühen Morgenstunden in einem ihrer After-Hour-Clubs, in denen sie auch auftraten.

1914 drehten die Burgen einen Stummfilm, The Whirl of Life, der lose auf ihrem eigenen Aufstieg zum Ruhm basiert. Sie machten auch eine Reihe von Kurzfilmen ihrer eigenen Tänze.

Sie wurde eine Modeführerin. Als sie ihre Haare wippte, Millionen von Frauen folgten. Irenes leichte, schwebende „Schlosskittel“, Kopfschmerzband und holländische Motorhaube wurden ausgiebig fotografiert, in den Zeitschriften beschrieben und kopiert. Sie unterstützte Modedesigns und Schnittmuster durch das Ladies Home Journal und Butterick Patterns.

Die Schlösser wurden am Broadway in Irving Berlins Watch Your Step (8. Dezember 1914, New Amsterdam Theatre) eröffnet. Er spielte die Rolle von Joseph Lilyburn, einem Tanzlehrer. Sie spielte sich selbst in einer Nummer mit dem Knabenchor „Show Us How To Do The Foxtrot“, aber der Hit der Show war Berlins „Syncopated Walk“, der Amerika einen Vorgeschmack auf das kommende Jazz-Jahrzehnt gab.

Nach Beginn des Ersten Weltkriegs wurde Castle, der britischer Staatsbürger war, unruhig, als die dunklen Nachrichten aus Europa hereinströmten. Er verließ Watch Your Step im Jahr 1915. Die Burgen gaben zwei Abschiedsaufführungen im Hippodrom in New York mit einem Orchester unter der Leitung von John Philip Sousa. Vernon segelte nach England, wo er der Royal Air Force beitrat.

Während er weg war, spielte sie bis 1916 in Watch Your Step weiter und drehte dann Patria, einen 15-teiligen Stummfilm. (Sie erschien in 16 weiteren Filmen vor 1923. 1917 war sie einer der Stars im Broadway-Flop Miss 1917, produziert von Dillingham und Flo Ziegfeld.

Er wurde Luftbildfotograf und erhielt das Croix de Guerre für Tapferkeit. Er wurde bei einem Flugzeugabsturz in Fort Benbrook, Texas, am 15.Februar 1918 auf einer Trainingsmission mit einem Studentenpiloten getötet.

Sie trat in Vaudeville mit William Reardon (1921-1922) in einem Akt auf, den Fred Astaire mitgestaltete. Ihre öffentliche Karriere endete 1923, als sie ihren dritten Ehemann Frederick McLaughlin heiratete und nach Chicago zog. (Eine frühere Ehe nach Castles Tod mit Robert E. Treman endete geschieden). Die McLaughlins hatten zwei Kinder. Castle heiratete ihren vierten Ehemann, George Enzinger, nach McLaughlins Tod.

1939 fungierte Castle als Berater des Fred Astaire-Ginger Rogers-Films Die Geschichte von Vernon und Irene Castle. Sie trat auch in mehreren Sommerspielen auf. Ihr Hauptinteresse im späteren Leben galt dem Bereich der Tierrettung.

Irene Castle starb am 29.Januar 1969 in Eureka Springs, Arkansas. Sie ist neben ihrem ersten Ehemann auf dem Woodlawn Cemetery in New York begraben.