Victor Hugos Tintenabstraktionen: Das verborgene Talent eines Autors enthüllt

Der französische Autor, Dichter und Dramatiker Victor Hugo ist weltweit bekannt für sein schriftliches Werk, nämlich Romane wie Les Misérables und Der Glöckner von Notre Dame. Unbemerkt von vielen, obwohl, Hugo war auch ganz der bildende Künstler, Herstellung von über 3,000 Tuschezeichnungen in seinem Leben in einem Stil, der spätere modernistische und abstrakte Bewegungen vordatiert. Jetzt scheint die Welt endlich das verborgene Talent des Autors mit einer Ausstellung im Hammer Museum der UCLA mit dem Titel Stones to Stains zu beleuchten: Die Zeichnungen von Victor Hugo, die 75 von Hugos „experimentellen und rätselhaften“ Werken zeigen.

Victor Hugo, Silhouette de l’Ermitage (Silhouette von l’Ermitage), ca. 1855, Bibliothèque nationale de France

Der 1802 geborene Hugo war von Anfang an Schriftsteller und veröffentlichte mit 21 Jahren seinen ersten Roman und noch früher eine Gedichtsammlung. Laut Art & Antiques Magazine zeichnete und malte Hugo sein ganzes Leben lang, produzierte jedoch zwischen 1848 und 1853 sowie während seiner Zeit als politisches Exil auf den Inseln Guernsey und Jersey von 1852 bis 1870 besonders große Mengen visueller Arbeiten.

Der Stil dieser Tuschezeichnungen steht im Gegensatz zu seinem Schreibstil – wo seine Romane kompliziert gewebte Handlungsstränge, große Abgüsse von Charakteren und gesellschaftspolitische Kommentare aufweisen, sind seine Kunstwerke spontan, fließend und abstrakt, inspiriert vom Spiritismus und der natürlichen Welt, nicht von der Politik.

Victor Hugo, Taches (Flecken), ca. 1875, Bibliothèque nationale de France

Diese Fließfähigkeit ist das Ergebnis von Hugos äußerst experimentellem Schaffensprozess, bei dem er Wasser und Tinte auf natürliche Weise fließen und sich sammeln ließ und verschiedene gefundene Materialien wie Fingerabdrücke, Spitzen, Blätter und selbstgemachte Schablonen verwendete, um Textur zu erzeugen. Durch diese Techniken sind Hugos Arbeiten gleichzeitig erkennbare Formen und abstrakte Formen. Aus diesem Grund schlägt die Los Angeles Times Hugo tatsächlich als möglichen Erfinder der abstrakten Kunst vor.

Victor Hugo, Souvenir d’un burg des Vosges (Andenken an eine Burg in den Vogesen), 1857, Metropolitan Museum of Art

Obwohl sich die Stile seiner visuellen und schriftlichen Werke unterschieden, sind sie sich im Ton ähnlich – düster, brütend und stürmisch. Es ist nicht schwer vorstellbar, dass derselbe Mann, der die Nöte der Französischen Revolution und die Einsamkeit eines Ausgestoßenen darstellte, auch Bilder von dunklen Burgen, zerklüfteten Klippen und krachenden Wellen schuf. Der Autor malte auch „Taches“ oder Flecken, die durch Schichten von Waschungen aus schwarzer und brauner Tinte hergestellt wurden. Obwohl entschieden abstrakter, sind diese Stücke ebenso schattenhaft wie seine anderen Werke.

Keines von Hugos Kunstwerken wurde zu seinen Lebzeiten jemals ausgestellt – er teilte sie nur mit Familie und Freunden – und dies ist erst seine zweite Einzelausstellung. Diese Stücke sind jedoch genauso faszinierend und mysteriös wie die Romane, die ihn berühmt gemacht haben.

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