Volleyballtrainer Gegenstand einer Sammelklage unter Berufung auf obskures Illinois-Gesetz

Angeführt von einem besorgten Elternteil in einem Vorort von Chicago wird ein wenig bekanntes Gesetz aus Illinois namens „The Physical Fitness Service Act“ verwendet, um eine Sammelklage gegen zwei Volleyballtrainer aus Illinois zu erheben.
Die bahnbrechende Klage behauptet, Rick und Cheryl Butler hätten keine „sichere Umgebung“ für Jugendvolleyballspieler geschaffen, indem sie Rick Butlers ‚Geschichte des angeblich sexuellen Missbrauchs von Mädchen im Teenageralter, die er trainierte, nicht an die Eltern weitergegeben hätten.

Dies ist der erste Sammelklage Fall im Land zu erkennen, dass ein mutmaßlicher Täter wegen Betrugs verklagt werden kann, sagte Chicago Anwalt Jay Edelson von Edelson PC.

„Der Club, so behaupten wir, wusste, dass es einen Sexualstraftäter gab, der Kinder trainierte, dass sie tatsächliches Wissen darüber hatten, und sobald sie tatsächliches Wissen hatten, hatten sie die Pflicht, ihn entweder zu feuern oder, wenn sie ihn beschäftigen wollten, es allen ihren Mitgliedern zu sagen. Natürlich konnten sie das nicht tun, weil niemand in ihren Club gehen würde „, sagte Edelson.

Die Zivilklage behauptet, dass der Sports Performance Volleyball Club „Betrug und Täuschung“ begangen hat, indem er gegen ein Kernversprechen verstoßen hat, das Sporttrainer mit den Eltern eingehen, um die Sicherheit der Kinder zu gewährleisten.

„Es ist ziemlich vernünftig, dass Eltern ihr Kind nicht von jemandem trainieren lassen, wenn sie auf diese Weise unsicher sind“, fügte Edelson hinzu.

Die Butlers laufen Great Lakes Volleyball, deren Website bietet fast 5.000 Spieler in ihren Lagern, Kliniken, Akademie und Club-Teams in ganz Illinois.

Die Facebook-Seite von Butlers Sport Performance Club hat 38.000 Follower, aber nirgendwo wird das lebenslange Mitgliedschaftsverbot von Trainer Rick Butler im Jahr 2018 durch USA Volleyball oder Verbote von Amateur Athletic Union und der Junior Volleyball Association erwähnt.

Gerichtsdokumente besagen, dass Butler gegenüber USA Volleyball zugegeben hat, sexuelle Beziehungen zu ehemaligen Spielern zu haben, bestreitet jedoch, dass die Frauen minderjährig waren. Butler wurde nie strafrechtlich angeklagt.

„Dies ist ein endemisches Problem im ganzen Land, wenn es um Jugendsport geht, und wir denken, dass Organisationen, private Vereine und Schulen die Pflicht haben, den Eltern mitzuteilen, ob ihre Kinder in eine unsichere Umgebung gebracht werden“, sagte Edelson.

Sarah Powers-Barnhard war in den frühen 1980er Jahren eine von Rick Butlers Star-Volleyballspielerinnen. Sie behauptet in Gerichtsdokumenten, dass sie Rick Butlers erstes Opfer sexuellen Missbrauchs war. „Es geht wirklich darum, den Ernst und die Wahrheit unserer Geschichte zu zeigen“, sagte Powers-Barnhard. „Es ging nie um Geld. Es ging darum, was richtig ist. Erzählen Sie unsere Geschichte. Und jetzt geht es um die gegenwärtigen, zukünftigen Athleten.

Julie Bremner, eine andere ehemalige Volleyballspielerin, die von Butler trainiert wurde, behauptet in Gerichtsdokumenten, sie sei einige Jahre nach Sarah vergewaltigt worden. „Es ist ein Kampf, den ich nicht gewählt habe“, sagte Bremner.

Beide Frauen behaupten, sie seien in der High School gewesen, als sie sagten, dass der angebliche sexuelle Missbrauch stattgefunden habe.

Keines der sechs mutmaßlichen Opfer sind Kläger in der Zivilklage, aber sie sind in den Gerichtsdokumenten des Klägers identifiziert, um die Vorwürfe der Manipulation und sexuellen Ausbeutung minderjähriger Mädchen durch Rick Butler zu stützen.

„Es war wirklich sehr schwierig zu wissen, dass er immer noch da draußen ist und mit kleinen Kindern zusammen ist. Die Studien zeigen, dass sexuelle Raubtiere wie er, sie hören nicht auf, sie können nicht aufhören. Also ist es immer in meinem Hinterkopf tut er es jemand anderem an?“, fügte Bremner hinzu.

Die Anwältin des Butlers, Danielle D’Ambrose, gab gegenüber NBC5 Investigates eine Erklärung ab: „Die jüngste Klage gegen GLV, Rick Butler und Cheryl Butler wurde von einem verärgerten Elternteil eingereicht und betrifft angebliche Falschdarstellungen im Zusammenhang mit GLVS Verträgen und Geschäftspraktiken. Der Kläger in dieser Klage behauptet, dass GLV verpflichtet sein sollte, fast 40 Jahre alte Vorwürfe in den Werbematerialien, Geschäftsverträgen und Geschäften des Clubs offenzulegen. Wir glauben offensichtlich nicht, dass es einen Standard oder Präzedenzfall gibt, der solche Offenlegungen erfordern würde, und wir verteidigen Rick und Cheryl energisch gegen jede sich ständig weiterentwickelnde, falsche Anschuldigung gegen sie.“

Die Zivilklage wurde gerade im Januar als Sammelklage eingestuft, so dass potenziell Tausende von Familien in die Klage einbezogen werden können, wenn sie dies wünschen. Edelson hofft, dass die Klage unglaubliche Auswirkungen auf den Jugendsport haben wird.

„Es ist erstaunlich, dass jemand, der eines solchen Verhaltens beschuldigt wird und wirklich glaubt, dass wir es beweisen können, nicht nur Karriere machen kann, sondern auch einer der prominentesten Trainer des Landes bleibt“, fügte Edelson hinzu.